János vitéz (" Juan el Valiente ") es un poema épico escrito en húngaro por Sándor Petőfi . Fue escrito en 1844 y destaca por su extensión, 370 cuartetas divididas en 27 capítulos, y por sus juegos de palabras. Es la historia del joven pastor que se ve obligado a abandonar su hogar y vive aventuras mientras derrota a villanos como turcos y brujas mientras busca a su verdadero amor. Petőfi se inspiró en gran medida en la Odisea de Homero .
El poema ha ganado una inmensa popularidad en Hungría y hoy se considera un clásico de la literatura húngara . [1] [2] Fue adaptada a una opereta popular por Pongrác Kacsóh en 1904 y al largometraje de animación Johnny Corncob , el primero de su tipo en Hungría, en 1973.
Kukoricza Jancsi ("Johnny Corn") es encontrado abandonado en un campo de maíz cuando era un bebé; es acogido por un campesino terrateniente y, en su adolescencia, es pastor de su amo. Está enamorado de una niña huérfana, Iluska, que está siendo criada por su envidiosa madrastra. Jancsi e Iluska esperan casarse, pero una vez, mientras pasan tiempo juntos, muchas de sus ovejas se alejan y su amo lo echa del pueblo.
Abatido, se une a una compañía de jinetes húsares en camino a Francia para luchar contra la invasión turca allí. Los húsares viajan de Hungría a Francia (atravesando muchos países, fuertemente ficticios, como Venecia , India y Mongolia, a donde llegan justo a tiempo para la batalla. Jancsi salva a la princesa francesa de ser capturada y el rey, en agradecimiento, ofrece Jancsi rechaza las ofertas y le cuenta al rey su amor por Iluska y luego le da una recompensa en oro y lo nombra János vitéz ("Sir John").
János viaja de regreso a Hungría en barco, solo para descubrir que Iluska ha sido asesinada a trabajar por su cruel madrastra. En memoria de ella, arranca la única rosa que crece en su tumba y la guarda. Luego emprende una serie de aventuras cada vez más peligrosas, con la esperanza de acabar con su vida en alguna hazaña gloriosa. Llega a la Tierra de los Gigantes, donde mata al rey en su castillo y hace que todos los demás gigantes le juren lealtad. Más tarde, llega al País de las Tinieblas, gobernado por brujas malvadas. Pide a sus poderosos vasallos gigantes que le ayuden a acabar con ellos. A medida que cada bruja muere, el bosque se vuelve un poco más brillante y János se da cuenta de que una de ellas es la madrastra de Iluska. Ella es la última en ser destruida, dejando la tierra a plena luz del día.
Después de varios años de vagabundeo, que lo incluye matando a un dragón, János finalmente emerge en el fin del mundo, la costa del mar de Óperenciás (un océano tradicional infranqueable en el folclore húngaro). Vuelve a llamar a un gigante, esta vez para que lo cruce con él sobre su hombro. Llegan a una isla después de dos semanas, que resulta ser la Tierra de las Hadas. János, incapaz de sentirse feliz sin Iluska, quiere suicidarse en un pequeño lago y arroja la rosa primero. En ese momento, resulta que el lago contiene el Agua de la Vida: la rosa cambia a la forma de Iluska. Reunidos, los dos amantes se casan al mismo tiempo y las hadas los proclaman rey y reina. Ellos viven felices para siempre.
John Ridland, profesor de inglés en la Universidad de California en Santa Bárbara , publicó una traducción completa al inglés con rimas en 1999 titulada John the Valiant. La traducción se esforzó por conservar las informalidades y el tono del original, como traducir "Kukorica Jancsi" como "Johnny Grain o'Corn" e "Illuska" como "Nelly" o "Nel". Ridland recibió varios honores por su trabajo, incluido el Premio en Memoria de Balint Balassi presentado por el Cónsul General de Hungría en los Estados Unidos. [3] Desde entonces, el trabajo está disponible en línea de forma gratuita. [4]
Pongrác Kacsóh era un compositor y letrista que anteriormente había musicalizado un cuento popular ( Csipkerózsika ). En 1904 escribió János vitéz , una adaptación del poema de Petőfi, que se convertiría en su mayor éxito.
La opereta se diferenciaba del poema en varios aspectos importantes. Sobre todo, tenía un trasfondo nacionalista húngaro mucho más fuerte, que se revela más explícitamente en el final.
El final es obviamente diferente, ya que János decide abandonar la inmortalidad, la bienaventuranza eterna e incluso Iluska para regresar a su aldea. El carácter sagrado de la patria húngara era un motivo común en el arte de la época, diseñado para mantener vivo el nacionalismo en los húngaros bajo el yugo del gobierno de los Habsburgo . Si bien es una clara desviación del original de Petőfi, no está completamente fuera de línea con el resto de la obra del poeta, quien era él mismo un ardiente nacionalista (había comenzado y muerto en la Revolución Húngara de 1848 ).