Sir Ivone Augustine Kirkpatrick , GCB , GCMG (3 de febrero de 1897 - 25 de mayo de 1964) fue un diplomático británico que se desempeñó como Alto Comisionado británico en Alemania después de la Segunda Guerra Mundial y como Subsecretario de Estado Permanente de Asuntos Exteriores , el funcionario de mayor rango en el Ministerio de Relaciones Exteriores .
Kirkpatrick nació el 3 de febrero de 1897 en Wellington, India, hijo mayor del coronel Ivone Kirkpatrick (1860-1936) del Regimiento de South Staffordshire , y su esposa, Mary Hardinge (f. 1931), hija del general Sir Arthur Edward Hardinge , más tarde comandante en jefe del ejército de Bombay y gobernador de Gibraltar .
Su padre era descendiente de una familia escocesa que se estableció en Irlanda durante el siglo XVIII. Su madre fue dama de honor de la reina Victoria , y su abuelo Henry Hardinge, primer vizconde Hardinge , sirvió en los gabinetes de Wellington y Peel, y más tarde fue gobernador general de la India entre 1844 y 1848. Su primo hermano Charles Hardinge, primer barón Hardinge de Penshurst, fue subsecretario permanente del Ministerio de Asuntos Exteriores en 1906-1910 y 1916-1920, y virrey de la India en 1910-1916.
Como católico romano, Kirkpatrick fue enviado a la Downside School para recibir educación entre 1907 y 1914. Kirkpatrick se presentó voluntario para el servicio activo al estallar la Primera Guerra Mundial y fue comisionado en noviembre de 1914 en los Royal Inniskilling Fusiliers . Gravemente herido en acción contra los turcos en agosto de 1915, fue aceptado por el Balliol College, Oxford , en octubre, pero eligió reanudar su servicio de guerra a principios de 1916 cuando fue empleado en actividades de propaganda e inteligencia para el servicio de inteligencia GHQ Wallinger London. Durante el último año de la guerra estuvo destinado en Rotterdam en los Países Bajos como reemplazo de Sigismund Payne Best . Desde allí trabajó como maestro de espías , dirigiendo una red de agentes de la resistencia belga que operaban en la Bélgica ocupada por los alemanes.
Entró en el servicio diplomático en julio de 1919. Primero fue destinado a Brasil por un año, regresando a Londres en agosto de 1920 para ocupar un puesto en el Departamento Occidental del Ministerio de Asuntos Exteriores. Fue ascendido a segundo secretario en diciembre de 1920 y a primer secretario en octubre de 1928. El 10 de enero de 1929 se casó con Violet Caulfield, hija del coronel Reginald James Cope Cottell, cirujano del ejército, de 7 Phillimore Terrace, Londres; tuvieron un hijo, Ivone Peter (1930-2013), y una hija, Cecilia Sybil (1932-Desconocida).
Kirkpatrick fue luego destinado a la Embajada británica en Roma de 1930 a 1932; encargado de negocios en el Vaticano en 1932-33; y primer secretario en la Embajada británica en Berlín de 1933 a 1938. Fue durante este tiempo que adquirió experiencia de primera mano en el trato con las dictaduras europeas emergentes.
Durante la Segunda Guerra Mundial, Kirkpatrick volvió a trabajar en la propaganda y la información que tanto le gustaba veinticinco años antes. Nombrado director de la División de Asuntos Exteriores del Ministerio de Información en abril de 1940, se convirtió en controlador de los servicios europeos de la BBC en octubre de 1941. Durante este tiempo, hizo una importante contribución que incluyó la tarea de entrevistar al adjunto de Hitler, Rudolf Hess , después de la huida de Hess a Escocia en mayo de 1941. Su informe sobre Hess solo se mostró al primer ministro, Winston Churchill , al ministro de Asuntos Exteriores Anthony Eden , al Lord del Sello Privado Clement Attlee y al ministro de Producción Aeronáutica Lord Beaverbrook . [1] En septiembre de 1944, Kirkpatrick fue designado para organizar el elemento británico de la Comisión de Control Aliada para Alemania y, tras el final de la guerra, sirvió en el Cuartel General Supremo de la Fuerza Expedicionaria Aliada (SHAEF) como asesor político británico del general estadounidense Dwight D. Eisenhower hasta la disolución de esa organización. Después de la guerra, se convirtió en subsecretario permanente de la Sección Alemana del Ministerio de Asuntos Exteriores en 1949.
En junio de 1950, Kirkpatrick fue nombrado por el rey Jorge VI Alto Comisionado británico para Alemania. Como uno de los tres soberanos conjuntos de Alemania Occidental, Kirkpatrick tenía una inmensa responsabilidad, en particular con respecto a la negociación de las convenciones de Bonn durante 1951-52, que pusieron fin al régimen de ocupación y (en paralelo) prepararon el camino para el rearme de Alemania Occidental. Entre 1950 y 1953, una de sus asesoras en el Alto Comisionado fue Mary Creighton Bailey . [2] En noviembre de 1953, Kirkpatrick regresó a Londres para suceder a Sir William Strang como Subsecretario Permanente.
Una de las cosas por las que Kirkpatrick es más famoso durante esta época fue su decisión de enero de 1953 de ordenar el arresto de lo que describió como una "camarilla de neonazis de alto nivel con la intención de socavar la democracia alemana". [3] Esta organización clandestina de ex funcionarios nazis llegó a ser conocida como el Círculo Naumann .
Sir Ivone Kirkpatrick sucedió a Sir William Strang como Subsecretario Permanente (PUS) en 1953. En sus memorias, Kirkpatrick recordó más tarde sus pensamientos al asumir su nuevo cargo:
Por mis largos años de servicio en el Ministerio de Asuntos Exteriores, sabía lo que me esperaba y, como cualquier deportista, me puse a entrenar. Dejé de fumar y beber, iba a fiestas lo menos que podía y caminaba a paso ligero por el parque hasta la oficina todas las mañanas. Sólo así pude aguantar el curso. [4]
Kirkpatrick era pariente de un antiguo miembro del PUS, ya que su madre era prima hermana de Charles Hardinge. Se incorporó a la Oficina en febrero de 1919, tras pasar los tres años anteriores en labores de inteligencia y propaganda en tiempos de guerra, actividad a la que regresó cuando en 1941 se convirtió en asesor exterior de la BBC. Durante su trabajo como jefe de la Cancillería en Berlín entre 1933 y 1938, dejó clara su detestación por los nazis. Sin embargo, sus opiniones no parecen haber causado una gran impresión en el embajador británico, Sir Neville Henderson. Después de 1945 volvió a estar muy involucrado en los asuntos alemanes, trabajando durante un año en la Sección de Alemania de la Oficina y luego, durante 1950-1953, como Alto Comisionado en Bonn. Kirkpatrick tenía reputación de ser un irlandés combativo, incluso agresivo, que tenía poco tiempo para la discusión. No era, según algunos de sus antiguos colegas, el hombre con el que fuera más fácil trabajar y, en opinión de Lord Gladwyn, habría sido «un general excelente».
El difícil período de Kirkpatrick como PUS culminó en la Crisis de Suez de 1956, un acontecimiento al que apenas se hizo referencia en sus memorias, The Inner Circle (Londres, 1959). Convencido de que la supervivencia de la nación dependía del ejercicio de las responsabilidades de gran potencia, alentó al Primer Ministro, Anthony Eden, en su peligrosa fijación con Nasser como un Hitler de Oriente Medio. La experiencia de la década de 1930 había llevado a ambos hombres a oponerse a cualquier "apaciguamiento" de Nasser. La proximidad de Kirkpatrick a Eden se vio reforzada por la insatisfacción del Primer Ministro con lo que percibía como una postura proárabe sostenida por sus subordinados del Ministerio de Asuntos Exteriores durante la última administración de Churchill. Como resultado, Eden utilizó cada vez más a Kirkpatrick como intermediario entre él y otros altos funcionarios del Ministerio. Esta estrecha relación tomó un giro ominoso cuando el PUS se vio obligado a excluir al Ministerio de Asuntos Exteriores del proceso de toma de decisiones durante la crisis final. Para Kirkpatrick, la debacle de Suez fue una prueba del estatus de gran potencia de Gran Bretaña, lo que lo llevó más tarde a reflexionar que:
Ningún país [del mundo occidental] puede seguir una política exterior independiente. La libertad de acción de cada uno está limitada en mayor o menor medida por la necesidad de obtener el consentimiento de uno o más miembros de la alianza.
Como subsecretario permanente durante la crisis de Suez, Kirkpatrick estaba a favor de una línea dura contra el coronel Nasser . En una carta al embajador británico del 10 de septiembre de 1956, Kirkpatrick dijo:
Si nos quedamos de brazos cruzados mientras Nasser consolida su posición y adquiere gradualmente el control de los países productores de petróleo, puede y, según nuestra información, está decidido a destruirnos. Si se nos niega el petróleo de Oriente Próximo durante un año o dos, nuestras reservas de oro desaparecerán. Si nuestras reservas de oro desaparecen, la zona de la libra esterlina se desintegra. Si la zona de la libra esterlina se desintegra y no tenemos reservas, no podremos mantener una fuerza en Alemania ni en ningún otro lugar. Dudo que podamos pagar el mínimo indispensable para nuestra defensa. Y un país que no puede garantizar su defensa está acabado. [5]
Sir Evelyn Shuckburgh dijo de Kirkpatrick: "Era tan agudo que cortaba". [6] Sin embargo, Suez manchó la reputación de Kirkpatrick como PUS, aunque puede que no fuera culpable de nada más que cumplir con el deber de lealtad de un funcionario público hacia sus jefes políticos. [ ¿según quién? ]
Tras retirarse del Ministerio de Asuntos Exteriores en febrero de 1957, Kirkpatrick sirvió durante cinco años como presidente de la Autoridad Independiente de Televisión . Además de sus memorias, escribió Mussolini: Estudio de un demagogo (publicado póstumamente en 1964). Fue nombrado Compañero de la Orden de San Miguel y San Jorge (CMG) en 1939, Caballero Comendador (KCMG) en 1948, Caballero Comendador de la Orden del Baño (KCB) en 1951, Caballero Gran Cruz de la Orden de San Miguel y San Jorge (GCMG) en 1953, y Caballero Gran Cruz de la Orden del Baño (GCB) en 1956. Murió en su casa, Donacomper, Celbridge, Condado de Kildare, Irlanda, el 25 de mayo de 1964. Le sobrevivieron su esposa y dos hijos.