Panikkervettil Thomas Panicker Geevarghese (21 de septiembre de 1882 - 15 de julio de 1953), conocido formalmente como Geevarghese Mar Ivanios , fue un destacado obispo indio y el primer arzobispo metropolitano de la Iglesia católica sirio-malankara . [1] Fue una figura clave en el Movimiento de Reunión de Malankara , que buscaba reunificar la Iglesia de Malankara con la Iglesia católica , culminando con su unión a la Iglesia católica romana en 1930 junto con un pequeño grupo de seguidores.
Mar Ivanios fue fundamental en la fundación del Ashram de Bethany y desempeñó un papel vital en el establecimiento de la jerarquía católica sirio-malankarana, convirtiéndose en el primer obispo de la archidiócesis de Trivandrum en 1932. Fue el primer poseedor de un título de maestría en la Iglesia de Kerala o Malankara . También se desempeñó como director de la escuela secundaria del seminario MD de Kottayam y como profesor en el Serampore College . Geevarghese estableció alrededor de 50 escuelas, incluida una universidad de grado "A" llamada Mar Ivanios College .
Es candidato a la santidad en la Iglesia Católica, habiendo sido declarado Siervo de Dios por el Cardenal Baselios Cleemis Thottungal en 2007 y Venerable por el Papa Francisco en 2024.
PT Geevarghese nació el 21 de septiembre de 1882 en Mavelikkara , Kerala , India , hijo de Thomas Panicker y Annamma Panicker.
Geevarghese era miembro de la familia Panickervettil, un linaje aristocrático de Mavelikkara, que formaba parte del estado principesco de Travancore , ahora ubicado en el distrito de Alappuzha de Kerala. La familia fue reconocida con el título de "Mylitta Panicker" por los gobernantes de Travancore. [2]
Geevarghese recibió su educación inicial en escuelas protestantes y gubernamentales. En 1897, asistió a la escuela secundaria MD Seminary en Kottayam , y más tarde realizó estudios superiores en Serampore College y Madras Christian College . Completó su matriculación en 1899, después de recibir las órdenes clericales menores el 20 de septiembre de 1898. [3]
Fue ordenado diácono el 9 de enero de 1900 por Pulikkottil Dionysius, el entonces Metropolitano de Malankara de la Iglesia Ortodoxa Siria de Malankara . Después de su ordenación, continuó sus estudios en el CMS College y más tarde obtuvo una licenciatura en economía e historia de la India en el Madras Christian College . En 1907, completó su maestría (MA) con honores en la misma institución. A su regreso de Madrás, fue nombrado director de MD Seminary High School, su alma mater. Durante su mandato, jugó un papel importante en varias iniciativas destinadas a renovar la Iglesia de Malankara. Organizó comunidades eclesiásticas básicas e inició convenciones bíblicas, lo que le valió el título popular de "Koodasa Semmasan" (Diácono de los Sacramentos). [4] [5]
El 15 de septiembre de 1908, fue ordenado sacerdote como PT Geevarghese por Mar Dionysius de Vattasseril , el Metropolitano de Malankara de la Iglesia Ortodoxa de Malankara . Geevarghese se hizo ampliamente conocido como "MA Achan", ya que fue el primer sacerdote en Malankara con un título de maestría. [6] Fue una figura clave en los esfuerzos por establecer la autonomía jerárquica de la Iglesia de Malankara , lo que llevó a la erección del catolicado el 5 de septiembre de 1912. Este evento resultó en una división dentro de la Iglesia de Malankara, con una facción liderada por el Metropolitano de Malankara Vattasseril Dionysius (el partido del obispo) y la otra por el Patriarca jacobita de Antioquía (el partido Bava). Geevarghese estaba alineado con el partido del obispo.
En 1912, Mar Dionysius de Vattasseril recibió una invitación para asistir a una conferencia en Calcuta . Eligió a Geevarghese para que lo acompañara al evento. Durante la conferencia, conocieron al Dr. Howels, el director del Serampore College, quien solicitó que el Metropolitan permitiera a Geevarghese ejercer como profesor en la universidad. Con el permiso del Metropolitan, Geevarghese aceptó el puesto, aprovechando la oportunidad para contribuir a la educación de la juventud de Malankara. Aproximadamente 20 jóvenes de Kerala viajaron a Calcuta para recibir educación superior como resultado de esta iniciativa. [7]
Mientras estuvo en Serampore, Geevarghese encontró más tiempo para la oración y la contemplación. Fue influenciado por los escritos de Basilio de Cesarea sobre sanyasa ( monasterio ), que desempeñaron un papel importante en la formación de su visión. Además, las visitas al Sabarmati Ashram de Mahatma Gandhi y al Santiniketan de Rabindranath Tagore le proporcionaron una nueva perspectiva sobre el monacato indio. Estas experiencias llevaron a Geevarghese a considerar el establecimiento de una orden de misioneros dedicados a la evangelización en la India. Gradualmente, su residencia en Serampore, junto con sus seguidores, se convirtió en un Ashram (monasterio), donde adoptaron una forma de vida religiosa basada en las reglas monásticas de San Basilio, adaptadas a la cultura india. [8] Después de esta decisión, Geevarghese renunció a su puesto en Serampore College.
Después de regresar de Calcuta, Geevarghese buscó un lugar para establecer un ashram. Un amigo, E. John Vakeel, donó 100 acres (400.000 m²) de tierra en Mundanmala, Ranni -Perunadu, Kerala, en la confluencia de los ríos Pamba y Kakkatt . La tierra estaba inicialmente cubierta de vegetación densa y espinosa. Geevarghese y sus seguidores construyeron una pequeña cabaña con techo de paja a partir de ramas de árboles y bambú, marcando el establecimiento del primer ashram en Malankara el 15 de agosto de 1919. Después de una reflexión en oración, Geevarghese bautizó el ashram "Betania", encontrando el nombre apropiado para una orden religiosa que enfatizaba tanto la contemplación como la acción. [9] Con el tiempo, el ashram de Betania se convirtió en un lugar de peregrinación y retiros espirituales, particularmente durante la Semana Santa. Geevarghese imaginó el ashram como un lugar de refugio para los pobres y marginados, y junto a él, estableció un hogar para huérfanos.
Mientras estuvo en Serampore, Geevarghese también contempló la posibilidad de empoderar a las mujeres cristianas sirias a través de la educación. Para lograr este objetivo, inició la educación y la formación de jóvenes seleccionadas con la ayuda de las Hermanas de la Epifanía de Inglaterra, que trabajaban en Serampore. En 1925, fundó Bethany Madom (literalmente "Gran Casa de Betania" o convento) como institución religiosa para mujeres.
Geevarghese fue ordenado obispo de Betania por el Sínodo de Malankara y consagrado obispo de la Iglesia Ortodoxa Siria de Malankara por Baselios Geevarghese I el 1 de mayo de 1925, adoptando el nombre de Geevarghese Ivanios. [10] El 20 de septiembre de 1930, Mar Theophilos , John Kuzhinapurath , Alexander Attupurath y Chacko Kiliyileth hicieron una profesión de fe católica ante Aloysius Maria Benziger, obispo de Kollam . Muchos miembros de las órdenes de Betania también entraron en plena comunión con la Iglesia católica, lo que llevó a la formación de la Iglesia católica sirio-malankarana.
En 1932, Geevarghese viajó a Roma en respuesta a cartas del Vaticano , donde conoció al Papa Pío XI y recibió el palio . También asistió al 32.º Congreso Eucarístico en Dublín , Irlanda , donde conoció a G. K. Chesterton , quien destacó el papel de Geevarghese en la incorporación de su comunidad a la Comunión Romana. [11] [12]
El digno caballero indio, que representaba ese triunfo lejano en Oriente, había cambiado a sus vecinos al llevarlos a la Comunión romana.
—Gerente general Chesterton
Tras su regreso de Roma, Geevarghese trabajó para establecer la infraestructura de la Iglesia católica sirio-malankarana. El 11 de junio de 1932, el Papa Pío XI estableció formalmente la jerarquía católica malankara a través de la constitución apostólica Cristo pastorum principi . [13]
Geevarghese envió misioneros a varias regiones, incluyendo clérigos receptores de la Iglesia católica sirio-malabar . Entre ellos se encontraba Joseph Kuzhinjalil, el fundador de las Hijas de María, que fue designado para trabajar en las regiones del sur. Bajo el liderazgo de Geevarghese, alrededor de 75 sacerdotes de diferentes denominaciones de Malankara se unieron a la Iglesia católica sirio-malankara, y se establecieron aproximadamente 150 parroquias, incluidas estaciones misioneras. [14] Cabe destacar que un número significativo de hindúes , particularmente de la comunidad nadar en Kanyakumari , Tamil Nadu , también se unieron a la iglesia. [15]
Según Mar Ivanios, la educación es la mejor inversión en el potencial humano, ya que produce grandes dividendos. Ivanios y quienes lo siguieron comprendieron la importancia de esta inversión de grandes dividendos y la utilizaron para mejorar la comunidad en un mundo cambiante.
Francis A. Samuel, Ph.D., Monitor de Escuelas Públicas [16]
Geevarghese estableció aproximadamente 50 escuelas y fundó el Mar Ivanios College , una institución de grado "A". [17] En 1948, la Universidad de San Francisco le otorgó un título de Doctor Honoris Causa en Derecho (LL.D.). [18] [19] Durante su vida, visitó a figuras prominentes como el presidente estadounidense Harry S. Truman y George Bernard Shaw . [20]
En 1951 se celebró el Jubileo de Plata de la ordenación episcopal de Geevarghese, durante el cual el Papa Pío XII envió una carta reconociendo los esfuerzos de reconciliación liderados por Geevarghese. [21]
Geevarghese falleció el 15 de julio de 1953, a la edad de 70 años, tras una prolongada enfermedad. Tras su muerte, sus restos fueron colocados en el trono episcopal de la Procatedral de Santa María, de acuerdo con las costumbres tanto de la Iglesia jacobita como de la Iglesia católica sirio-malankar. Iba vestido con sus hábitos episcopales, con el báculo pastoral y la cruz en la mano.
En la mañana del funeral, una solemne procesión transportó sus restos desde la Procatedral de Santa María hasta la cripta de la nueva catedral incompleta . A la procesión asistieron miles de personas, incluidos muchos que se habían unido a la Iglesia católica bajo su liderazgo. El arzobispo fue enterrado en posición sedente en el nicho principal de la cripta de la catedral, lo que lo convirtió en el primer enterrado en la catedral que él había iniciado. [22]
En 1999, Mar Ivanios College se convirtió en la primera institución afiliada a la Universidad de Kerala en recibir la acreditación del Consejo Nacional de Evaluación y Acreditación . [23]
El Movimiento de la Juventud Católica de Malankara celebra reuniones conmemorativas en la tumba de Geevarghese en vísperas de su conmemoración. [24]
Geevarghese fue declarado Siervo de Dios (Daivadasan), el paso inicial en el proceso hacia la santidad, el 14 de julio de 2007, un día antes del 54 aniversario de su muerte. La proclamación fue pronunciada por su tercer sucesor, el cardenal Baselios Cleemis , en la catedral siro-católica de Santa María de Malankara , en Pattom . El proceso para su canonización sigue en curso. El 14 de marzo de 2024, el papa Francisco reconoció la práctica de las virtudes heroicas del arzobispo Geevarghese Mar Ivanios y le confirió el título de Venerable . [25]
