Ivan Mikhailovich Gorbunov ( ruso : Иван Михайлович Горбунов ; 25 de mayo de 1915 - 29 de junio de 1953) fue un as de la aviación soviético al que se le otorgó el título de Héroe de la Unión Soviética durante la Segunda Guerra Mundial. Permaneció en el ejército después de la guerra y luego voló en la Guerra de Corea; sin embargo, no vivió para ver el final de la guerra, ya que combatientes estadounidenses lo derribaron y le dispararon en su paracaídas. [1] [2]
Gorbunov nació el 25 de mayo de 1915 en una familia de campesinos rusos en la aldea de Stuzhen. Después de terminar la escuela secundaria y la escuela técnica veterinaria, fue reclutado por el ejército. Enviado a la Escuela de Aviación Naval de Yeisk con un billete del Komsomol, se graduó en la institución en 1937, tras lo cual trabajó en la Escuela de Aviación Militar de Konotop como instructor de vuelo antes de ser ascendido a comandante de vuelo en un escuadrón de combate asociado a la institución. [1]
Después de la invasión alemana de la Unión Soviética, Gorbunov comenzó a participar en incursiones como parte del escuadrón de su escuela de vuelo, pero no fue hasta agosto de 1942 que fue enviado formalmente al frente como piloto de combate en el 8º Regimiento de Aviación de Cazas, que fue honrado con la designación de guardia y rebautizado como 42.º Regimiento de Aviación de Cazas de la Guardia el 8 de febrero de 1943. Menos de una semana antes del cambio de nombre oficial del regimiento, obtuvo su primera victoria aérea: un avión de mensajería sobre Timashevskaya. El mes siguiente, durante una salida para atacar un aeródromo enemigo, su Yak-1 fue alcanzado por fuego antiaéreo enemigo, pero logró cruzar su avión afectado hacia territorio amigo para realizar un aterrizaje de emergencia y extinguir el fuego. A lo largo del año, aumentó rápidamente su cuenta de victorias aéreas, lo que le llevó a ser nominado para el título de Héroe de la Unión Soviética en julio de 1943. Para entonces, había alcanzado el rango de teniente mayor y había sido ascendido al puesto de subcomandante de escuadrón. . Cuando se le concedió el título de Héroe de la Unión Soviética el 2 de septiembre de 1943, su cuenta se situó en 15 victorias en solitario más una compartida, y continuó acumulando derribos adicionales hasta 1944, siendo su última victoria aérea un Bf 109 sobre Zander el 13 de abril. 1944. Al finalizar la guerra era comandante de escuadrón con grado de capitán, habiendo obtenido 24 victorias aéreas en solitario más una compartida. Si bien piloteó el Yak-1 y el Yak-9 en la guerra, todos sus derribos tuvieron lugar mientras pilotaba el Yak-1. [3] [4]
Después del final de la guerra, Gorbunov permaneció en la fuerza aérea y se graduó en la Academia de la Fuerza Aérea en 1949. Posteriormente fue enviado al frente de guerra de la Guerra de Corea a mediados de 1952 como subcomandante de entrenamiento de vuelo en el 676th Fighter. Regimiento de Aviación; Allí realizó incursiones con el MiG-15 , pero no obtuvo ninguna victoria aérea. [3] [4]
El 29 de junio de 1953, Gorbunov, entonces teniente coronel, participó en una incursión sobre Corea que resultó en un intenso combate aéreo con los Sabres estadounidenses. Durante el vuelo, un piloto joven e inexperto de su unidad se separó del escuadrón, lo que llevó a un par de Sabres estadounidenses a atacarlo. Gorbunov intervino para salvarlo, corrió hacia el solitario MiG y abrió fuego contra los Sabres atacantes, pero al final fue derribado. Inicialmente, logró sobrevivir al derribo expulsándose de su avión en llamas y usando su paracaídas, pero varios Sabres abrieron fuego contra él mientras descendía en su paracaídas, hiriéndolo mortalmente ya que estaba indefenso ante el horror de los espectadores. Uno de los pilotos estadounidenses involucrados en dispararle a Gorbunov en su paracaídas fue Henry Buttelman , quien más tarde recibió la Estrella de Plata del gobierno estadounidense por sus acciones en la guerra. Los restos mutilados de Gorbunov fueron recuperados y enterrados en el cementerio de la ciudad de Voroshilov-Ussuriysky . [1] [2] [4]
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