Ivan Grigorievich Drachenko ( ruso : Иван Григорьевич Драченко ; 15 de noviembre de 1922 - 16 de noviembre de 1994) fue un piloto soviético de Il-2 y el único aviador que recibió el título de Héroe de la Unión Soviética y fue portador pleno de la Orden de la Gloria .
Drachenko nació el 15 de noviembre de 1922 en el seno de una familia de campesinos ucranianos en el pueblo de Velikaya Sevastyanovka. Antes de ingresar en el ejército en 1941, completó la escuela secundaria y se formó en el aeroclub de Leningrado. Durante la primera fase de la Segunda Guerra Mundial, fue estudiante en la Escuela de Pilotos de Aviación Militar de Tambov, lejos del frente. [1]
Después de graduarse en la academia de Tambov, Drachenko fue enviado al frente como piloto de un Il-2. Luchó en la batalla de Kursk. El 14 de agosto de 1943, mientras sobrevolaba Járjov, embistió a un caza enemigo para salvar a su comandante de regimiento, pero resultó gravemente herido en el proceso. Tras saltar en paracaídas, quedó inconsciente y fue capturado por el Eje. Mientras estaba detenido en un campo de prisioneros cerca de Poltava, un médico soviético lo operó, pero no pudo recuperar la vista en su ojo derecho. En septiembre logró escapar del campo y llegar a las líneas soviéticas. Estuvo recluido en un hospital de Moscú hasta marzo de 1944 y se le colocó un ojo de cristal. Cuando volvió a volar, no reveló su discapacidad visual en los documentos militares, y solo sus amigos más cercanos se enteraron durante la guerra. Además de volar en misiones estándar de ataque terrestre, también realizó vuelos de reconocimiento; Después de una misión el 6 de abril de 1944, fue condecorado con la Orden de la Gloria de 3.ª clase el 5 de julio de 1944 por reunir información valiosa. Mientras sobrevolaba territorio enemigo, fue atacado por 5 cazas Fw 190, pero logró escapar y realizar un aterrizaje seguro con su avión averiado. Poco después, durante un vuelo sobre Iași, volvió a repeler ataques de cazas alemanes antes de dirigirse a su objetivo, una estación de tren. Por ello, el 5 de septiembre de 1944 fue condecorado con su primera Orden de la Gloria de 2.ª clase. En agosto de 1944, había totalizado 100 misiones en el Il-2, por lo que fue nominado para el título de Héroe de la Unión Soviética, que le fue otorgado el 26 de octubre de 1944. Por el éxito en los enfrentamientos de combate aéreo y misiones de ataque terrestre, se le concedió otra Orden de la Gloria de segunda clase en noviembre de 1944, tras haber sido nominado en octubre, pero no fue hasta más de una década después de la guerra que se solucionó el problema con los premios duplicados y se le convirtió en un verdadero portador de pleno derecho de la orden. [1] [2]
Después de la guerra, Drachenko ingresó en la Academia de la Fuerza Aérea, pero se vio obligado a marcharse a la reserva en 1947 por razones médicas. Luego asistió a la Facultad de Derecho de la Universidad de Kiev, donde se graduó en 1953. Más tarde se convirtió en director de la escuela y trabajó como subdirector del Palacio de la Cultura de Kiev antes de su muerte el 16 de noviembre de 1994. [1]
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