Italian Line y desde 1992 Italia Line , cuyo nombre oficial era Italia di Navigazione SpA , era una línea naviera de pasajeros que operaba servicios transatlánticos regulares entre Italia y Estados Unidos, e Italia y Sudamérica. A finales de la década de 1960, la empresa se dedicó a realizar cruceros y, a partir de 1981, se convirtió en un operador de carga mundial .
La empresa fue fundada en 1932 mediante la fusión de Navigazione Generale Italiana (NGI), con sede en Génova , Lloyd Sabaudo , con sede en Turín , y Cosulich STN , con sede en Trieste , impulsada por el gobierno italiano. La nueva empresa adquirió los barcos Saturnia y Vulcania , propiedad de Cosulich, los Conte Rosso , Conte Biancamano y Conte Grande, propiedad de Lloyd Sabaudo, y los Giulio Cesare , Duilio , Roma y Augustus , propiedad de NGI . El mismo año se entregaron a la empresa dos transatlánticos encargados anteriormente : Rex , que ganó el Blue Riband en 1933, y Conte di Savoia .
En la Segunda Guerra Mundial la empresa perdió muchos barcos, entre ellos el Rex y el Conte di Savoia . Otros fueron capturados por Estados Unidos y convertidos en buques de transporte de tropas ; cuatro de ellos sobrevivieron a la guerra: Conte Biancamano , Conte Grande , Saturnia y Vulcania .
El servicio comercial se reanudó en 1947 bajo el nuevo nombre de la empresa Società di navigazione Italia . Además de los cuatro buques devueltos a la empresa por Estados Unidos, en 1953 y 1954 se pusieron en servicio dos nuevos buques, el Andrea Doria y el Cristoforo Colombo . En 1956, el Andrea Doria , el buque insignia de la empresa de tres años de antigüedad, chocó con el barco sueco . Estocolmo cerca de Nantucket y se hundió, con muertes de pasajeros estimadas en 46 o 55. La compañía reemplazó al Andrea Doria con Leonardo da Vinci , que entró en servicio en 1960. Este barco se basó en el mismo diseño que el Andrea Doria , pero era más grande y presentaba innovaciones técnicas.
A finales de la década de 1950, los viajes de pasajeros en avión aún no habían tenido un efecto notable en el número de pasajeros de navegación marítima entre los Estados Unidos y el Mediterráneo . La línea italiana, por tanto, encargó dos nuevos barcos: Michelangelo y Raffaello . La construcción de los barcos llevó más tiempo de lo esperado y no se entregaron hasta 1965. Al entrar tarde en servicio, no pudieron competir de manera rentable en la ruta del Atlántico Norte. Aunque estaban planeados para cruceros como alternativa, los barcos tenían varios defectos de diseño que hacían problemático su uso como cruceros.
A pesar de las enormes pérdidas financieras, Italian Line operó la ruta transatlántica hasta 1976, después de lo cual el Leonardo da Vinci fue retirado del servicio; el Michelangelo y Raffaello se habían vendido el año anterior. El Cristoforo Colombo también fue retirado del servicio en ese momento. El Leonardo da Vinci se convirtió en crucero en 1977-78, tras lo cual fue retirado debido al alto coste del combustible. En 1979 y 1980, la compañía operó dos antiguos transatlánticos de Lloyd Triestino , Galileo Galilei y Guglielmo Marconi , como cruceros, pero nuevamente resultó no rentable.
Debido a la falta de rentabilidad del negocio de cruceros, la línea italiana recurrió al transporte de mercancías. Operaba sus principales servicios de contenedores entre el Mediterráneo , la costa occidental de América del Norte y América Central y del Sur, transportando alrededor de 180.000 unidades equivalentes a veinte pies (TEU) de carga en 2001.
Anteriormente propiedad del gobierno italiano, la empresa fue privatizada en 1998 cuando se vendió a d'Amico Società di Navigazione . En agosto de 2002, fue adquirida por CP Ships , y en 2005 el nombre Italian Line dejó de existir siguiendo la estrategia de marca única de CP. La propia CP Ships fue comprada a finales de 2005 por TUI AG y se fusionó con Hapag-Lloyd a mediados de 2006.
Código SCAC : ITAU
Código BIC (Prefijos de contenedor): ITAU
