" It Came Upon a Midnight Clear ", a veces traducido como " It Came Upon a Midnight Clear ", es un poema y un villancico de 1849 escrito por Edmund Sears , pastor de la Iglesia Unitaria en Wayland , Massachusetts . En 1850, la letra de Sears se adaptó a "Carol", una melodía escrita para el poema el mismo año a petición suya, por Richard Storrs Willis . Esta pareja sigue siendo la más popular en los Estados Unidos, mientras que en los países de la Commonwealth , la letra está ambientada en "Noel", una adaptación posterior de Arthur Sullivan a partir de una melodía inglesa.
Edmund Sears compuso el poema de cinco estrofas en métrica común duplicado durante 1849. Apareció por primera vez el 29 de diciembre de 1849 en The Christian Register en Boston , Massachusetts . [1]
Sears sirvió a la congregación unitaria en Wayland , Massachusetts, antes de pasar a una congregación más grande en la Primera Iglesia Unitaria de Cristo , en Lancaster , también conocida como La Iglesia Bulfinch, por su diseño de Charles Bulfinch . Después de siete años, sufrió una crisis nerviosa y regresó a Wayland. Escribió It Came Upon the Midnight Clear mientras se desempeñaba como predicador a tiempo parcial en Wayland. [2] Escribiendo durante un período de melancolía personal, y con las noticias de la revolución en Europa y la guerra de Estados Unidos con México frescas en su mente, Sears retrató el mundo como oscuro, lleno de "pecado y lucha", y sin escuchar la Mensaje de Navidad. [3]
Se dice que Sears escribió estas palabras a petición de su amigo, William Parsons Lunt, pastor de United First Parish Church , Quincy , Massachusetts, para la escuela dominical de Lunt. [1] Un relato dice que el villancico fue interpretado por primera vez por feligreses reunidos en la casa de Sears en Nochebuena, pero se desconoce con qué melodía se cantó el villancico, ya que la melodía familiar de Willis no se escribió hasta el año siguiente. [2]
Según Ken Sawyer, la canción de Sears destaca por no centrarse en Belén, sino en su propia época y en la cuestión contemporánea de la guerra y la paz. Escrito en 1849, durante mucho tiempo se ha asumido que era la respuesta de Sears a la recién terminada guerra entre México y Estados Unidos . [2] La canción ha sido incluida en muchos de los álbumes navideños grabados por numerosos cantantes de la era moderna.
En 1850, Richard Storrs Willis , un compositor formado con Felix Mendelssohn , escribió la melodía llamada "Carol". Esta melodía suele estar ambientada en la tonalidad de si bemol mayor en un compás de 6/8 . "Carol" sigue siendo la melodía más conocida de la canción en los Estados Unidos. [1] [4] [5] [6]
En los países de la Commonwealth, el acompañamiento habitual es la melodía llamada "Noel", que fue adaptada de una melodía inglesa en 1874 por Arthur Sullivan . Esta melodía también aparece como alternativa en The Hymnal 1982 , el himnario de la Iglesia Episcopal de Estados Unidos . [7]
La canción completa consta de cinco estrofas. Algunas versiones, incluido el Himnario Metodista Unido [4] y el Libro de Adoración Luterano , [5] omiten el versículo tres, mientras que otras (incluido The Hymnal 1982 ) omiten el versículo cuatro. [8] También existen varias variaciones de la letra original de Sears.
Llegó en la clara medianoche,
esa gloriosa canción de antaño,
de los ángeles que se inclinaban cerca de la tierra
para tocar sus arpas de oro;
"Paz en la tierra, buena voluntad para los hombres
del Rey todo misericordioso del cielo" –
El mundo yacía en solemne quietud
Para escuchar a los ángeles cantar.
Todavía a través de los cielos divididos vienen
con alas pacíficas desplegadas,
y aún su música celestial flota
sobre todo el mundo cansado;
Sobre sus tristes y humildes llanuras
se inclinan con sus alas flotantes,
y siempre sobre sus sonidos de Babel
cantan los benditos ángeles.
Pero con los males del pecado y la lucha,
el mundo ha sufrido durante mucho tiempo;
Bajo la cepa angelical han rodado
dos mil años de maldad;
Y el hombre, en guerra con el hombre, no escucha
la canción de amor que traen; –
¡Oh, callad el ruido, hombres de contienda,
y oíd cantar a los ángeles!
Y vosotros, bajo la aplastante carga de la vida,
cuyas formas se inclinan,
que se afanan en el camino ascendente
con pasos lentos y dolorosos,
¡mirad ahora! porque las horas alegres y doradas
vienen velozmente al vuelo; –
¡Oh, descansa junto al camino cansado
y escucha a los ángeles cantar!
¡Por he aquí! Los días se apresuran,
predichos por los bardos profetas,
cuando con los años en constante movimiento
llega la edad del oro;
Cuando la paz arroje sobre toda la tierra
sus antiguos esplendores,
y el mundo entero devuelva la canción
que ahora cantan los ángeles.— Sears, Edmund H. (Edmund Hamilton), Sermones y canciones de la vida cristiana, págs. 17-18, Biblioteca del Congreso y Archivo de Internet. [9]
