Ismael (hebreo: ישמעאל Dios oirá ) ben (= 'hijo de') Netanías era un miembro de la casa real de Judá que, según los relatos bíblicos en 2 Reyes y Jeremías , asesinó a Gedalías después de que este fuera nombrado gobernador de Judá por el rey Nabucodonosor de Babilonia . Los relatos bíblicos sugieren que las acciones de Ismael ben Netanías fueron un factor clave en la posterior huida del pueblo de Judá a Egipto, algo que Jeremías desaconseja firmemente (Jeremías 42-43). No obstante, el pueblo, liderado por Johanán hijo de Carea , ignora su consejo y parte hacia Egipto (Jeremías 43:6).
Ismael ben Netanías es descrito en 2 Reyes 25:25 como hijo de Netanías, "hijo de Elisama de la familia real". Jeremías lo describe como uno de los oficiales principales del (anterior) rey Joacim (Jeremías 41:1).
Ismael era un soldado, descrito como un "capitán de las fuerzas" (2 Reyes 25:23; y Jeremías 41:3). Junto con varios otros capitanes similares, Ismael emerge del campo abierto circundante (Jeremías 40:7) y se dirige a Mizpa , una ciudad en Benjamín, después de que Gedalías es nombrado gobernador. Aunque es probable que las fuerzas hayan sido las dispersadas por el ejército babilónico después de la caída de Jerusalén (2 Reyes 25:5), es posible que estos "capitanes" se hubieran convertido en caudillos locales o jefes de milicias semiautónomas durante el período intermedio.
En el relato de Jeremías, Johanán, hijo de Carea, se entera de la conspiración y trata de advertir a Gedalías. Cuando su advertencia es ignorada, insta a Gedalías, en "conversaciones privadas" (Jeremías 40:15-16), a que le permita matar a Ismael, una petición que el gobernador rechaza, creyendo que los rumores son una mentira. Los comentaristas han señalado [1] [2] la falta de perspicacia política de Gedalías ante la amenaza inminente, a pesar de su aparente deseo de hacer lo mejor para su pueblo asediado (Jeremías 40:9).
Se describe a Ismael acercándose a Gedalías con diez hombres y hiriéndolo mientras se estaba celebrando una fiesta de Año Nuevo (2 Reyes 25:25), una grave ofensa contra las costumbres de hospitalidad prevalecientes en ese momento. [3] Los judíos y caldeos que estaban con él (no está claro si estos últimos eran funcionarios o soldados; los relatos de 2 Reyes y Jeremías difieren en este punto) también son asesinados. Jeremías sugiere que la ofensa de Ismael se agrava aún más por la matanza de otro grupo de hombres, peregrinos que llegan poco después de las ciudades en el centro del antiguo reino de Israel, y aparentemente están de luto (Jeremías 41:7), posiblemente por la destrucción del Templo. [4] Todos menos diez de ellos son asesinados y arrojados a una cisterna , los diez se salvan porque tienen acceso a suministros de alimentos que de otro modo serían escasos (Jeremías 41:8). Después de esta nueva matanza, Ismael y su grupo se dirigen hacia Amón , con rehenes de Mizpa. Pero antes de llegar allí, Johanán, hijo de Carea, los ataca en Gabaón , un lugar que en tiempos de Jeremías ya resonaba con actos anteriores de traición por parte de los israelitas. [5] El grupo de Ismael libera a los rehenes, pero él mismo escapa con ocho de sus hombres (Jeremías 41:15). En este punto desaparece de la narración bíblica.
Los comentaristas no están seguros de cuándo se produjo el asesinato, pero se puede afirmar que ocurrió uno o dos años después del nombramiento de Gedalías. Se sospecha que perdonaron la vida a los diez rehenes porque ofrecían acceso a un almacén secreto de alimentos, lo que sugiere que la economía rural aún no se había recuperado tras la invasión babilónica, lo que tendería a confirmar una fecha temprana. Sin embargo, Robert Carroll llama la atención sobre el banquete en Mizpa, argumentando que esto sugiere que se mantuvo un cierto grado de productividad, lo que tal vez confirme que el objetivo de Babilonia al invadir Judá era la eliminación del rey en lugar de la devastación de la tierra. [6] Por otras razones (véase más adelante), sugiere una fecha para el asesinato unos cinco o seis años después del nombramiento de Gedalías. [7]
El asesinato de Gedalías tuvo como efecto reducir al pueblo a un estado de temor, probablemente por temor a la venganza que Nabucodonosor tomaría por el ataque (Jeremías 41:17), aunque tal venganza no está descrita claramente en los relatos bíblicos. Carroll ha sugerido que la tercera deportación de los judíos registrada en Jeremías 52:6-30, que probablemente ocurrió en 583/2 a. C., debería estar vinculada al asesinato. [8]
Es posible que el propio Jeremías fuera parte del grupo tomado cautivo por Ismael, ya que están acampados cerca de Belén después del rescate. [9] Sin embargo, el estudio de Jeremías de Carroll ve los relatos en 40:7 – 41:18 y los capítulos 42 - 43 como distintos entre sí, y sostiene que el editor deuteronomista de Jeremías ha tejido dos hilos independientes para resaltar el caos que se produce cuando la comunidad no tiene acceso a un profeta, [10] o, como en los capítulos 42 - 3, ignora su consejo. [11]
El asesinato puede o no haber sido la razón del ayuno conmemorativo posterior al que se hace referencia en Zacarías 7:5 y Zacarías 8:19 – el llamado Ayuno de Gedalías . [12]
Algunos comentaristas han sugerido [13] que Ismael actúa por la sensación de haber sido menospreciado cuando no se le tuvo en cuenta para el cargo de gobernador, a pesar de ser elegible en virtud de sus conexiones familiares reales. Esta es una posible interpretación de la declaración de que Ismael mató a Gedalías "porque Nabucodonosor lo había nombrado gobernador" (Jeremías 41:2). También puede haber considerado que la declaración confiada de Gedalías de que "todo irá bien" bajo Nabucodonosor (Jeremías 40:9) equivalía a una traición, [14] especialmente dado el trato anterior de Babilonia a la casa real (Jeremías 39:6). Robert Carroll describe el asesinato como "una revuelta armada contra la autoridad babilónica y la ejecución de un colaboracionista", [15] señalando también, sin embargo, que el relato insinúa un faccionalismo residual que había acosado a Judá en el período anterior a la invasión babilónica. [16]
Sin embargo, también parece que hubo maquinaciones políticas más amplias. Jeremías (aunque no II Reyes) deja claro que Ismael había sido enviado por [17] el rey Baalis del reino vecino de Amón para matar a Gedalías. El nombre completo del rey amonita Baalis (Ba'alyiša', 'Baal es salvación') ha sido atestiguado por primera vez en una impresión de sello que data de alrededor del 600 a. C. (véase LG Herr, BA 48 [1985] 169-72 [18] ). Baalis puede haber visto una oportunidad de hacerse con el poder en el vacío de poder. El escritor de Jeremías claramente elabora el relato para presentar esto como un motivo importante para el ataque de Ismael, aunque Carroll sostiene que no es la razón propia de Ismael para actuar. [19]