Los islotes Beatrice son un par de islotes en el estado australiano de Australia del Sur, ubicados en la bahía de Nepean , en la costa norte de la isla Canguro, a unos 4 kilómetros (2,5 millas) al este de Kingscote . Los islotes y las áreas intermareales adyacentes son notables como hábitat para la vida de las aves. El par de islotes ha disfrutado del estatus de área protegida desde 1909 y, al menos desde 1972, ha sido parte del Parque de Conservación de Islotes Beatrice . Durante la década de 1960 o la de 1970, los islotes fueron gravemente dañados por un ejercicio para eliminar una plaga de espino sudafricano .
Los islotes Beatrice son un par de islotes ubicados en la bahía de Nepean, a unos 4 kilómetros (2,5 millas) al este de Kingscote , en la isla Canguro, en el sur de Australia. [2] [3] Los islotes Beatrice, junto con el islote Busby, son tres puntos altos en el borde sur de una lengua de tierra que queda expuesta durante la marea baja. La lengua de tierra, llamada "The Spit", se extiende desde Cape Rouge, a unos 5 kilómetros (3,1 millas) al norte de Kingscote, en dirección sureste a través de la apertura de la bahía de Shoals por una distancia de aproximadamente 5 millas náuticas (9,3 kilómetros; 5,8 millas). Los islotes, que están separados por una distancia de aproximadamente 1,25 kilómetros (0,78 millas), tienen una alineación norte-sur. [2] [4] Históricamente, los islotes consistían en dunas de arena que estaban permanentemente por encima de la marea alta. Sin embargo, una operación para eliminar el boj sudafricano, una especie introducida considerada un riesgo de infestación, que se llevó a cabo durante los años 1960 o 1970 y que dio lugar a que los islotes se volvieran "susceptibles a la erosión, las mareas y el mal tiempo", reduciendo así los "islotes, que alguna vez fueron estables y tenían vegetación, a lenguas de arena desnudas y lavadas por las olas". Los intentos posteriores de estabilizar los islotes y fomentar la deposición de arena no tuvieron éxito. [2] [3] [5] [6] En 1987, se informó que los islotes existían "solo como una marisma y un lecho de almejas que emerge sobre el mar durante la marea baja". [5]
Las condiciones para la creación de The Spit y, por lo tanto, de los islotes Beatrice y Busby se hicieron posibles hace unos 7500 años cuando los niveles del mar alcanzaron los niveles actuales. [7] Los islotes están compuestos de arena y gravilla de arena. [1] Los islotes son parte de una lengua de arena que se seca en aguas bajas y que cae a una profundidad de 5 m (16 pies) a unos 0,6–1,25 km (0,37–0,78 mi) al oeste. [2]
A partir de 1987 y nuevamente en 1996, se informó que los islotes Beatrice no tenían vegetación como resultado de un ejercicio para eliminar la infestación de espino sudafricano. [5] [6]
Aunque las fuentes de 1987 y 1996 no enumeran explícitamente la fauna de los islotes Beatrice, es probable que se observen en los islotes Beatrice especies de fauna que son exclusivamente aves que se informa que están presentes en The Spit y Busby Island, como las siguientes: pigargo europeo, zarapito real, charrán hada, garceta común, cormorán pío, cormorán pío chico, cormorán de cara negra, pelícano australiano, ibis blanco australiano, chorlito gris, chorlito arenero mayor, zarapito trinador, charlatán de cola gris, aguja colipinta, nudo rojo, correlimos cuellirrojo, chorlito de cabeza roja, ostrero sombrío, ostrero pío, zarapito trinador, zarapito de cola puntiaguda y vuelvepiedras rojizo. [1] [5] [6]
Se dice que los islotes Beatrice probablemente recibieron su nombre del HMS Beatrice , una goleta que realizó operaciones de reconocimiento costero en Australia del Sur durante la década de 1870. [8] Los islotes Beatrice son uno de los sitios insulares de los que se extrajo guano bajo licencia del Gobierno de Australia del Sur antes de 1919. [9]
Los islotes Beatrice recibieron por primera vez el estatus de área protegida el 13 de mayo de 1909 bajo la Ley de Protección de las Aves de 1900. Posteriormente, los islotes fueron proclamados como reserva de fauna bajo la Ley de Conservación de la Fauna de 1964 , dedicados nuevamente en 1967 "para la conservación del hábitat de la vida silvestre" y luego como parque de conservación bajo la Ley de Parques Nacionales y Vida Silvestre de 1972 en 1972. [5] [10] [11] A partir de 2012, las aguas adyacentes a los islotes se encuentran dentro del Parque Marino Encounter. [12] Los islotes Beatrice también son parte de un área más grande que incluye la extensión de The Spit dentro de la bahía de Nepean, incluido el islote Busby, y que se incluyó en una lista no estatutaria de humedales de importancia nacional ubicados en Australia del Sur como parte de un Directorio de humedales importantes en Australia . [1] [13]