Silver Islet se refiere tanto a una pequeña isla rocosa como a una pequeña comunidad ubicada en la punta de la península Sibley en el noroeste de Ontario , Canadá.
En 1868, la Compañía Minera de Montreal descubrió en esta pequeña isla una rica veta de plata pura. En ese momento, la isla tenía aproximadamente 50 m2 ( 540 pies cuadrados) de tamaño y solo 2,5 metros (8 pies 2 pulgadas) por encima de las aguas del Lago Superior . En 1870, la Compañía Minera Silver Islet de Alexander H. Sibley explotó el sitio y construyó rompeolas de madera alrededor de la isla para contener las olas del lago y aumentó sustancialmente el área de la isla con roca triturada. El islote se amplió a más de 10 veces su tamaño original y se construyó un pequeño pueblo minero en la orilla cercana.
Después de que se había extraído la mayor parte del mineral más puro del yacimiento original, en 1878 se descubrió una segunda veta. En 1883, se había extraído la mayor parte de la plata de mayor calidad y el precio de la plata había disminuido. La gota que colmó el vaso fue cuando no llegó un cargamento de carbón antes del final de la temporada de envío. Las bombas que contenían las aguas del lago dejaron de funcionar y, a principios de 1884, los pozos de la mina del islote, que habían alcanzado una profundidad de 384 metros, se inundaron. Nunca se desaguarían y las operaciones subterráneas de la mina nunca se reabrieron.
Durante los 16 años que la mina estuvo en funcionamiento, se extrajeron plata por valor de 3,25 millones de dólares.
Las casas que originalmente se construyeron para albergar a los mineros se utilizan ahora como casas de veraneo privadas. El almacén general ha sido restaurado y sirve comidas ligeras en su salón de té, además de vender una variedad de chucherías y alimentos básicos.
Como se relata en un artículo escrito por Syd Hancock el 21 de enero de 1972, con motivo de la muerte de Julian Cross, Silver Islet es el hogar de Julian (Jules) Cross, el fundador de la mina de hierro Steep Rock en Atikokan, Ontario. Fuera de la biblioteca y museo de Atikokan hay una placa de bronce erigida por el Departamento de Archivos y Registros Públicos de Ontario para marcar la importancia histórica de la cordillera de hierro Steep Rock. El 29 de diciembre de 1971, el hombre que descubrió esta placa e hizo posible la historia de Steep Rock, Julian Gifford Cross, murió a la edad de 83 años. Nacido en Silver Islet el 25 de julio de 1888, solo cuatro años después del cierre de la mina, su destino y el futuro de muchos otros estuvo inevitablemente asociado con la minería. [ importancia? ]
El Parque Provincial Sleeping Giant tiene una excelente exhibición en su centro de visitantes, que detalla la estructura y la historia de la mina.
Se especula que aún queda mucha plata por recuperar en este lugar, pero los intentos de reabrir la mina en 1919 y en la década de 1970 (reprocesando los relaves de la mina) no tuvieron éxito.
La mina Silver Islet también fue el lugar donde se utilizaron por primera vez los " Vanners " con fines comerciales para extraer metal de minerales de baja calidad. Conocido como "Frue Vanner", en honor a WB Frue, superintendente de la mina Silver Islet, quien desarrolló el sistema, se instaló por primera vez en el "Stamp Mill" junto a "Frue's Brook" en tierra firme. Las versiones modernas del Frue Vanner todavía se utilizan en la actualidad.
Silver Islet, específicamente el envío de carbón perdido en 1883, es el tema de la canción de Tanglefoot "One More Night".
Silver Islet aparece como la ciudad natal de Sarah, una camarera, en la novela The Underpainter de Jane Urquhart . [1]
48°20′N 88°49′O / 48.333, -88.817