Las islas Yorks , también conocidas como "las 8 islas Yorks" o "las islas York" o simplemente "islas York", son un grupo de varias islas en la llanura de inundación del río Misuri , en el condado de Broadwater , Montana , a unas 4 millas al sur (río arriba) de Townsend, Montana , a lo largo de la carretera estadounidense 287. Las islas recibieron el nombre de la expedición Lewis y Clark (1803-1806) en honor al esclavo de Clark , York , cuando la expedición pasó por aquí en 1805 en su histórico viaje de exploración al océano Pacífico . Se puede acceder a las islas desde la carretera estadounidense 287, como un sitio de acceso pesquero de Montana.
Las islas recibieron el nombre de York (aprox. 1770-1831), compañero esclavo de toda la vida del capitán William Clark y "sirviente personal" que acompañó a Clark en la expedición al Pacífico y de regreso.
La expedición pasó por este punto el 24 de julio de 1805. El nombre "Yorks 8 Islands" no se encuentra en los diarios narrativos de Lewis y Clark para ese día; sin embargo, sí se encuentra en las tabulaciones de Clark en sus dibujos de mapas y en su lista de "Arroyos y ríos". El mapa de Clark para esta área tiene la entrada "Yorks 8 Islands", y bajo comentarios relacionados en "Arroyos y ríos" de Clark está "WC en tierra, York cansado". [2]
El miércoles 24 de julio de 1805, Meriwether Lewis hizo la siguiente entrada en su diario, que describe sus pensamientos sobre la formación de las islas Yorks:
Hoy vimos muchos castores y algunas nutrias; los primeros obstruyen los pequeños canales del río entre las islas y obligan al río en estas partes a hacer otros canales; y tan pronto como han hecho lo que el castor detuvo, se seca y se llena de barro, arena, grava y madera flotante. El castor se ve obligado entonces a buscar otro lugar para su habitación donde nuevamente erige su presa. Así, en muchos lugares entre los grupos de islas, el río cambia constantemente la dirección de las compuertas que los castores son capaces de detener o de 20 yardas de ancho. Creo que este animal de esa manera es muy instrumental en aumentar el número de islas con las que encontramos el río abarrotado. [3]
Los capitanes siguieron la práctica de nombrar las características geográficas en honor a personas prominentes que de alguna manera habían estado relacionadas con la expedición, en particular el presidente y los miembros de su gabinete (a saber, los ríos Jefferson, Madison y Gallatin ) o atributos del presidente Jefferson (a saber, los ríos Philanthropy, Philosophy y Wisdom). Además, hasta donde se pudo determinar, se nombró una característica geográfica para cada miembro del Cuerpo, incluido Seaman, el perro de Terranova de Lewis. [4]
En 1806, en el tramo de regreso de la expedición por el río Yellowstone, Clark también nombró otra característica geográfica de York, "York's Dry Creek", un afluente del río Yellowstone en el condado de Custer , Montana . [5] Sin embargo, este nombre no se mantuvo y el arroyo pasó a conocerse como "Custer Creek".
Aunque el nombre de las «8 islas York» aparece en los mapas de Clark de 1805 de las expediciones que recorrieron el río Misuri el 24 de julio de 1805, la designación geográfica de las «islas York» no se confirmó oficialmente hasta el año 2000, cuando la Junta de Nombres Geográficos de los Estados Unidos [6] aprobó el nombre de islas York para el grupo de islas del río Misuri en el condado de Broadwater. [7] El nombre también fue aprobado por la Junta de Nombres Geográficos de Montana y se ha introducido en el repositorio oficial automatizado de nombres geográficos de la nación. [8] El Sistema de Información de Nombres Geográficos del USGS ( United States Geological Survey ) se ha decidido por las «islas York». Sin embargo, la zona también se llama «islas York» o simplemente «isla York».
El grupo de islas ahora está incorporado al "Sitio de acceso para pesca de las islas York", mantenido por el Departamento de Pesca, Vida Silvestre y Parques de Montana. Este sitio está ubicado en 22 acres a lo largo del lado este del río Missouri, a 4 millas al sur de Townsend . El sitio está justo al lado de la carretera estadounidense 287. El sitio está marcado con un cartel del Departamento de Pesca y Vida Silvestre de Montana. Incluye un embarcadero, mesas de picnic, acceso para pescar, sitios para acampar (incluidos algunos para remolques pequeños) y baños. Hay una pequeña tarifa. No hay agua ni ningún otro servicio. [9]