Las Islas Tortuga se encuentran en el océano Atlántico , al oeste de la isla Sherbro , en la provincia meridional de Sierra Leona . De las ocho islas, siete están habitadas. Los sherbro son el grupo étnico predominante. Este archipiélago de ocho islas se extiende en una zona de 13 km (8 millas) sobre aguas poco profundas y bancos de arena blanca. [1] Yele, Bakie, Bumpetuk, Chepo, Hoong, Mut, Nyangei y Sei son los nombres de las islas. [2]
La pesca es la principal actividad económica. Los productos derivados del coco y el turismo pueden contribuir a los ingresos en menor medida.
La erosión es un problema especialmente en Nyangai y los esfuerzos por frenarla plantando manglares se han visto obstaculizados por las cabras que se los comen y la gente que usa la madera para hacer fuego. [3]
Las Islas Tortuga son un destino remoto. Las comunidades pesqueras han conservado su fe y sus tradiciones de una manera muy viva. [4] Los sherbros son muy sociables y pasan las tardes en grupos, bebiendo y cantando canciones tradicionales centradas en la valentía y el romance. Una de las ocho islas, Hoong, está prohibida para los visitantes y las mujeres. La isla Hoong está reservada para los hombres iniciados como parte de un rito de paso . [5]
En ninguna de las islas hay infraestructura turística, por lo que visitar esta zona remota requiere una planificación considerable. El transporte a las islas Tortuga es irregular y no siempre cumple con las normas de seguridad. La mayoría de los visitantes realizan un viaje en barco de tres horas desde Freetown . [6] Visit Sierra Leone y Daltons Banana Guesthouse organizan excursiones a las islas Tortuga. [ cita requerida ]
7°37′N 13°02′O / 7.617, -13.033