Islas Tortuga , oficialmente Municipio de Islas Tortuga ( tagalo : Bayan ng Turtle Islands ), es un municipio de quinta clase en la provincia de Tawi-Tawi , Filipinas . Según el censo de 2020, tiene una población de 5.683 personas. [3]
También se las conoce como Islas Tortuga de Filipinas [5] [6] para distinguirlas de su contraparte de Malasia ; mientras que los lugareños lo llaman Taganak . [ cita necesaria ]
El acceso a las Islas Tortuga es difícil, ya que no existen medios de transporte regulares hasta la zona. Esto ha mantenido a las islas protegidas de los cazadores furtivos de huevos de tortuga. En las islas también hay una estación para guardaparques. [ cita requerida ] El municipio insular y sus aguas circundantes forman parte del Santuario de Vida Silvestre de las Islas Tortuga .
En virtud del Tratado de París de 1898 , España cedió a Estados Unidos "el archipiélago conocido como Islas Filipinas". [7] Los términos de ese tratado fueron complementados por el Tratado de Washington de 1900 . Sobre la base de esta cesión, Estados Unidos reclamó soberanía sobre las Islas Tortuga de Filipinas y las Islas Mangsee , todas ellas administradas por la Compañía Británica de Borneo del Norte . [8] En respuesta a la reclamación, el gobierno del Reino Unido dijo que no había "ninguna intención... de cuestionar el título de propiedad de los Estados Unidos" sobre las islas. Sin embargo, el Reino Unido preguntó "si el Gobierno de los Estados Unidos estaría dispuesto a renunciar a su derecho a estas islas, teniendo en cuenta el hecho de que la Compañía de Borneo del Norte había llevado a cabo durante muchos años la administración de [las islas] bajo la aparente creencia las islas formaban parte del territorio de la empresa, y ésta concedía importancia a que se le permitiera conservar el control sobre ellas". [9] [8] En virtud de un tratado celebrado mediante canje de notas de fecha 3 y 10 de julio de 1907, [10] los dos países acordaron que la administración de las islas continuaría a cargo de la Compañía Británica de Borneo del Norte, con ese acuerdo. terminar si un tratado de límites internacionales lo pone fin o si cualquiera de los gobiernos avisa al otro gobierno con un año de antelación. [10]
Mediante otro tratado internacional celebrado en 1930 entre los Estados Unidos (con respecto a su entonces territorio de ultramar, el archipiélago filipino ) y el Reino Unido (con respecto a su entonces protectorado, el Estado de Borneo del Norte ), las dos potencias acordaron las fronteras internacionales. entre esos respectivos territorios. [11] En ese tratado, el Reino Unido aceptó sin ambigüedades que Sibuang, Boaan, Lihiman, Langaan, Great Bakkungaan , Taganak y Banguan juntos denominaban en ese tratado las Islas Tortuga, así como las Islas Mangsee, formaban parte del Archipiélago de Filipinas y, por lo tanto, bajo el control de EE.UU. soberanía. [8] Sin embargo, mediante un tratado internacional complementario celebrado al mismo tiempo, las dos potencias acordaron que esas islas, aunque formaban parte del archipiélago de Filipinas, permanecerían bajo la administración de la Compañía Británica de Borneo del Norte del Estado de Borneo del Norte . [11] El tratado complementario disponía que la Compañía Británica de Borneo del Norte continuaría administrando esas islas a menos y hasta que el gobierno de los Estados Unidos notificara al Reino Unido pidiendo que la administración de las islas fuera transferida a los EE.UU. Los EE.UU. nunca dieron tal orden. aviso. El 4 de julio de 1946 nació la República de Filipinas . Se convirtió en el sucesor de Estados Unidos en virtud de los tratados de 1930. El 15 de julio de 1946, el Reino Unido anexó el Estado de Borneo del Norte y, en opinión del Reino Unido, se convirtió en la potencia soberana con respecto a lo que había sido el Estado de Borneo del Norte. . [12]
El 19 de septiembre de 1946, la República de Filipinas notificó al Reino Unido que deseaba hacerse cargo de la administración de las Islas Tortuga y las Islas Mangsee. El gobierno británico respondió pidiendo al gobierno filipino que lo reconsiderara "porque estas islas están tan lejos de la base administrativa filipina más cercana que... sería en el mejor interés tanto de Filipinas como de Borneo del Norte que este último siguiera siendo responsable de la administración de las islas." [13] Los británicos aceptaron la solicitud de Filipinas de establecer un comité conjunto para examinar la administración de las islas. El comité conjunto realizó una inspección de las islas pero finalmente, el 24 de septiembre de 1947, Filipinas dio a conocer su decisión de seguir adelante y asumir la administración de las islas. De conformidad con un acuerdo internacional complementario, la transferencia de administración se hizo efectiva el 16 de octubre de 1947. [14] [15]
La mayor de las islas, Taganak, está cerca de la entrada a la bahía de Sandakan . El faro de la isla, que era de importancia práctica para el cercano Borneo del Norte, se convirtió en objeto de una disputa internacional conocida como Disputa del faro de Taganak . [16] El Tratado de Paz celebrado en París entre Estados Unidos y España el 10 de diciembre de 1898, que puso fin a la Guerra Hispanoamericana. [8] El tratado internacional de 1930 que trata de la transferencia de la administración de las Islas Tortuga, incluido Taganak, contenía la siguiente disposición: [14]
En caso de que (la administración) de la isla de Taganak... sea transferida, el Gobierno de los Estados Unidos considerará favorablemente la cuestión de la compensación que se pagará a la ( British North Borneo Company ) con respecto a los gastos de capital. incurridos por la compañía en relación con el faro situado en la isla, y que el Gobierno de los Estados Unidos cubrirá el futuro mantenimiento del faro.
En el momento de la transferencia de la isla, el gobierno filipino rechazó la solicitud del Reino Unido de que Filipinas pagara el coste del faro y se ocupara de su mantenimiento en el futuro. [16] El gobierno de Manila afirmó que las obligaciones contenidas en el tratado de 1930 "presupone naturalmente que el faro esté en condiciones de funcionar en el momento de la transferencia y que su operación es necesaria y proporcionará algún beneficio público a los Estados Unidos, o sus sucesor, Filipinas". Manila afirmó que el faro había sufrido graves daños en la guerra, que no había estado en funcionamiento desde su destrucción y que Filipinas no necesitaba su servicio. [16] El gobierno estaba dispuesto a arrendar el sitio para el faro a Borneo del Norte por un peso por año, siempre que los británicos necesitaran y utilizaran la instalación. [16] La opinión del Reino Unido era que Filipinas estaba obligada, según los términos del tratado de 1930 relativo a las Islas Tortuga, a mantener el faro en el futuro. [8] El 26 de mayo de 1948, el ministro británico, Linton Foulds, en Manila escribió al secretario filipino de Asuntos Exteriores, Joaquín Miguel Elizalde , pidiendo nuevamente al gobierno filipino que cumpliera sus obligaciones en virtud del tratado de 1930 en lo que respecta al pago de la indemnización por el faro. y velar por su funcionamiento ya que permanecía en estado de ruina. [8] El 23 de julio de 1949 Filipinas respondió en los mismos términos que en el momento de la transferencia. [8] Las partes continuaron en disputa. El profesor Vicente Abad Santos de la Universidad de Filipinas y el teniente coronel Charles DT Lennhoff del ejército estadounidense, que informaron sobre la disputa del faro de Taganak en el American Journal of International Law, evaluaron los argumentos de las partes británica y filipina. Concluyeron que "el Gobierno filipino está justificado al negarse a pagar... y al negarse a cubrir el mantenimiento [del faro]". [8]
Hoy en día, la torre del faro abandonada permanece en la cima de la isla. [17]
Las Islas Tortuga fueron constituidas como un 'distrito municipal especial' bajo la jurisdicción de la Provincia de Sulu bajo la Orden Ejecutiva 95 firmada por el Presidente Manuel Roxas el 13 de octubre de 1947. [18] La misma orden ejecutiva proclamó "la asunción de jurisdicción y administración por la República de Filipinas sobre las Islas Tortuga y Mangsee que forman parte del territorio filipino". [18] Según la orden ejecutiva, un funcionario de distrito fue puesto a cargo de administrar el nuevo municipio especial. [18]
Al año siguiente, el presidente Elpidio Quirino firmó la Orden Ejecutiva 130 que establece estructuras de gobierno local regulares y más habituales. [19] Las Islas Tortuga se constituyeron como el “distrito municipal de Islas Tortuga” para regirse por el artículo VI, capítulo 64, del Código Administrativo Revisado. Se dispuso que la junta provincial de Sulu actuará como consejo del distrito municipal de Turtle Islands. [19] Al "funcionario distrital de las Islas Tortuga" se le otorgó el nuevo título de "alcalde distrital municipal de las Islas Tortuga" y las mismas facultades y deberes que le corresponden a dicho funcionario en otros distritos municipales organizados bajo las disposiciones del artículo VI, capítulo 64, del Código Administrativo Revisado, además de los prescritos en la Orden Ejecutiva No. 95 de 1947. [19]
En 1988, la prensa de Manila anunció que Malasia se había anexionado las islas. Tres días de exageración, respaldados por mapas de noticias que mostraban la anexión, se extinguieron cuando se reveló que la "anexión" era el resultado de la mala interpretación de una carta naval estadounidense por parte de un oficial naval filipino. El oficial confundió la ruta de un barco de aguas profundas con el límite de la nueva zona económica de Malasia. [20]
Las islas están ubicadas dentro del Mar de Sulu [21] en el extremo suroeste del país, en el borde de los límites del tratado internacional que separa Filipinas y Malasia . [5] Las siete islas de mayor a menor son: [22] [23]
Se informa que hay agua dulce disponible en aguas subterráneas poco profundas en todas las islas, excepto en la más pequeña, Sibaung. [24] Quizás debido a su pequeño tamaño y al hecho de que no tiene una fuente de agua dulce, Sibaung a veces se omite de la lista de Islas Tortuga de Filipinas. Por ejemplo, la Proclamación Presidencial 171 que establece el Santuario de Vida Silvestre de las Islas Tortuga se refiere a seis islas en lugar de siete a pesar de cubrir todo el municipio. [25]
Las Islas Tortuga están políticamente subdivididas en dos barangays . Cada barangay se compone de puroks, mientras que algunos tienen sitios .
En Filipinas, se sabe que los volcanes de lodo sólo existen en las Islas Tortuga. La presencia de estas formaciones es evidente en tres de las islas: Lihiman, Great Bakkungaan y Boaan. Las colinas de estas islas son en su mayoría volcanes de lodo. En la isla Gran Bakkungan, el barro gris fluye silenciosamente desde el respiradero de forma pulsante acompañado de burbujas de gas. En la isla de Boan, la extrusión de lodo había cesado en agosto de 2000. [24]
En comparación con las otras dos islas, en la isla Lihiman se producen extrusiones más violentas de barro, mezcladas con grandes trozos de rocas, que han creado un cráter de 20 m (66 pies) de ancho en la parte montañosa de la isla. [5] Se informa que tales extrusiones van acompañadas de terremotos leves y se pueden encontrar evidencias de materiales extruidos en lo alto de los árboles circundantes debido a su carácter explosivo. De este volcán se descargan enormes cantidades de materiales cuyo drenaje se cortó en la vertiente norte del cerro para dirigir el flujo hacia el mar. Los residentes locales también han observado extrusiones de lodo submarino frente a la isla. [24]
Taganak, Boaan, Great Bakkungaan, Lihiman y Langaan están habitados. Baguan, una isla protegida para la anidación de tortugas, y la isla más pequeña, Sibaung, están deshabitadas. [31] Según el censo de 2010, la población de las cinco islas habitadas permanentemente es de 5.683 personas. Con una superficie terrestre de sólo 3,08 kilómetros cuadrados (1,19 millas cuadradas), las islas tienen una densidad de población de 1.845,1/km 2 . En las cinco islas habitadas, la superficie terrestre en grandes superficies está dominada por casas. [32] Como es habitual en otras zonas rurales de Filipinas, los asentamientos humanos se mezclan con la agricultura. [32] El predominio relativo de los asentamientos se debe principalmente a la limitada superficie terrestre y al alto nivel de densidad de población resultante, que es más de cuatro veces el promedio nacional. [32]
Los tipos de cobertura natural del suelo en las islas se clasifican en boscosos, manglares , matorrales, pastos y desnudos. [32] La mayoría de las áreas de las cinco islas habitadas utilizadas para la agricultura están plantadas de coco . [32] Hay una industria de algas y pastos marinos en las islas. Casi todas las especies tienen algún valor económico conocido. [32] Sólo aquellas especies alimenticias, cuando se desarrollen, probablemente reportarán un beneficio económico inmediato a las poblaciones locales. [32]
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