Las islas Tata son un par de pequeñas islas deshabitadas frente a la costa norte de la Isla Sur de Nueva Zelanda . Se encuentran a unos 20 kilómetros (12 millas) al noroeste de Tākaka, en el sureste de Golden Bay , cerca de Abel Tasman Point, y se encuentran dentro del Parque Nacional Abel Tasman . [1] El pequeño asentamiento de Tata Beach se encuentra en el continente de la Isla Sur, a un kilómetro al sur de las islas.
Las islas son pequeñas, la mayor de las dos, la isla Motu (Tata del Norte), tiene unos 300 metros de largo y 100 metros de ancho. Tiene una forma aproximadamente tabular , con gran parte de su superficie entre 20 y 30 metros de altura, llegando a unos 32 metros (105 pies) en su punto más alto. La isla del sur, la isla Ngawhiti (Tata del Sur), tiene un tamaño de unos 160 por 120 metros y, aunque es menos regular que su vecina del norte, se eleva a una altitud similar. Varios islotes y farallones pequeños se encuentran frente a la costa de la isla Ngawhiti. [2] La característica geográfica más distintiva de las islas es un gran farallón de piedra caliza en el extremo sur de la isla Ngawhiti. [3]
Las aguas que rodean las islas son un importante vivero de peces y también son populares entre los aficionados al kayak. La zona fue propuesta como reserva marina en la década de 1990, aunque no se le concedió este estatus. [3] Las islas en sí son el sitio de una de las poblaciones más grandes de cormoranes moteados de Nueva Zelanda . [3]
Hay algunas evidencias de asentamientos maoríes preeuropeos en la isla Ngawhiti, y es posible que su flora nativa haya sido quemada para permitir el cultivo. La vegetación en la isla Motu es más diversa, lo que sugiere que no hubo un incendio similar allí. [3]
Históricamente, las islas han proporcionado refugio en aguas profundas a los grandes barcos que visitan la zona de Golden Bay, el único sitio de la bahía capaz de proporcionar dicho refugio. Desde aproximadamente 1904, [4] partes de la isla Ngawhiti fueron explotadas en busca de piedra caliza, pero en la primera década del siglo XX el gobierno adquirió las islas en virtud de la Ley de Obras Públicas . [3]
Durante muchos años, a partir de la década de 1930, la isla Ngawhiti estuvo habitada por un único residente, el noruego Peter Peterson, conocido localmente como "El ermitaño de la isla South Tata". [4] La isla y su vecina del norte están hoy deshabitadas.