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Los Uru o Uros ( Uru : Qhas Qut suñi ) son un pueblo indígena de Bolivia y Perú. Viven en un grupo aún creciente de unas 120 islas flotantes de estilo propio en el lago Titicaca, cerca de Puno . Forman tres grupos principales: los Uru-Chipaya, los Uru-Murato y los Uru-Iruito. Los Uru-Iruito aún habitan el lado boliviano del lago Titicaca y el río Desaguadero .
Los indígenas urus tienen la piel más oscura que sus vecinos aymaras y quechuas .
Según la leyenda, los Uru descienden de un pueblo que hablaba la lengua puquina . Si bien la mayoría de los uru han cambiado al aymara y al español , en 2004 dos personas todavía hablaban la casi extinta lengua uru , que está estrechamente relacionada con la lengua chipaya .
Los Uru se consideraban dueños del lago y del agua. Según la leyenda, los Uru decían que tenían sangre negra, porque no sentían el frío. Históricamente se llamaron a sí mismos Lupihaques , "hijos del Sol". Aunque la lengua uru está casi extinta, los uru continúan manteniendo su identidad y algunas costumbres antiguas. [3]
El propósito de los asentamientos insulares fue originalmente defensivo; podrían ser movidos si surgiera una amenaza. La isla más grande conserva una torre de vigilancia, al igual que la mayoría de las islas más pequeñas. [ cita necesaria ]
Los uru comerciaron con la tribu aymara en el continente, se casaron con ellos y finalmente abandonaron la lengua uru por la de los aymara. Perdieron su lengua original hace unos 500 años. Cuando fueron conquistados por el Imperio Inca , tuvieron que pagarles impuestos y, a menudo, fueron esclavizados . [ cita necesaria ]
Los Uru usan manojos de cañas de Totora secas para hacer botes de caña ( balsas ) y para hacer las propias islas. [4]
Las islas más grandes albergan a unas diez familias, mientras que las más pequeñas, de sólo unos treinta metros de ancho, albergan sólo a dos o tres familias. [5] Cada isla dura unos 25 años. Después de 25 años, el agua se filtra a través de los juncos y construyen una nueva isla y dejan que la vieja se hunda hasta el fondo del lago.
Los islotes están hechos de múltiples capas naturales recolectadas en el lago Titicaca: la base está hecha de grandes paletas de raíces de Totora flotantes , que están atadas con cuerdas y cubiertas con múltiples capas de cañas de totora. Estas densas raíces que desarrollan y entretejen las plantas forman una capa natural llamada Khili (de aproximadamente uno a dos metros de espesor), que son los principales dispositivos de flotación y estabilidad de las islas; cada bloque flotante de Khili mide aprox. 4 m × 10 m (13 pies × 33 pies). Dichos bloques solían cosecharse con cuñas de eucalipto, pero ahora se obtienen utilizando sierras de metal de 1,5 m (4,9 pies) de largo hechas a medida para este propósito. Están anclados con cuerdas atadas a grandes postes de eucalipto clavados en el fondo del lago.
Una vez que las paletas Khili están unidas y ancladas, se agregan múltiples capas de cañas cortadas. La capa inferior de cañas de cobertura se pudre con bastante rapidez, por lo que se agregan cañas nuevas en la parte superior constantemente, aproximadamente cada dos semanas a tres meses, dependiendo del clima. [3] Esto es especialmente importante en la temporada de lluvias, cuando las cañas se pudren mucho más rápido.
El turismo a través de embarcaciones desde Puno se ha convertido en el principal ingreso financiero de las personas que viven en las islas. [ cita necesaria ]
Las islas Uru están ubicadas a 3.810 m (12.500 pies) sobre el nivel del mar, y a sólo cinco kilómetros al este del puerto de Puno. [5] En el censo de 1997 se contaron alrededor de 2.000 descendientes de los Uru, [3] aunque sólo unos pocos cientos todavía viven y mantienen las islas; la mayoría se ha mudado al continente. Los uru también entierran a sus muertos en el continente en cementerios especiales.
La comida se cocina clásicamente en ollas sobre estufas de cerámica; estos se colocan sobre piedras planas para evitar que las islas de juncos inflamables se incendien. Para hacer sus necesidades, se colocan pequeñas islas "letrinas" cerca de las islas principales con sanitarios simples instalados en ellas. La raíz del suelo absorbe los desechos.
La mayoría de las islas cuentan con un edificio de duchas estandarizado con techos de tejas, celdas de calentamiento de agua y una caldera de agua caliente para permitir duchas calientes.
Las casas en las islas flotantes también están hechas en su mayoría de juncos; algunas tienen techos de metal corrugado. Pocos están aislados. Todas las casas están construidas sobre una capa adicional de juncos secos de 1 m (3,3 pies) para prevenir el reumatismo .
Gran parte de la dieta y la medicina de los Urus también giran en torno a las mismas cañas de totora utilizadas para construir las islas. Cuando se tira de una caña, el fondo blanco a menudo se come para obtener yodo y prevenir el bocio . Esta parte blanca de la caña se llama chullo ( aymara [tʃʼuʎo] ). Los uru dependen de las cañas de totora de la misma manera que los pueblos andinos del Perú dependen de la hoja de coca para aliviar el hambre y el duro clima. Cuando sienten dolor, pueden envolver la caña alrededor de la parte del cuerpo que siente dolor. Si hace calor afuera, a veces enrollan la parte blanca de la caña en sus manos y la abren, colocándose la caña en la frente. De esta forma, es muy frío al tacto. La parte blanca de la caña también se utiliza para ayudar a aliviar la resaca relacionada con el alcohol. Las cañas de totora son una fuente primaria de alimento. Los Uru también preparan un té de flores de caña .
Los residentes locales pescan ispi, carachi y bagre . La trucha se introdujo en el lago desde Canadá en 1940 y el pez rey desde Argentina . Los uru también cazan aves como gaviotas , patos y flamencos , y pastan su ganado en los islotes. También cuentan con puestos de artesanía dirigidos a los numerosos turistas que visitan diez de las islas cada año. En Puno continental, intercambian cañas de totora para obtener los productos que necesitan, como quinua y otros alimentos.
El pueblo Uru ha domesticado animales locales para ayudar en la producción de alimentos y otros fines. Por ejemplo, los cormoranes , aves acuáticas que capturan peces, se mantienen atados con lana atada a sus pies, para que puedan capturar peces para consumo humano. Otra ave local, el ibis , está domesticada para poner huevos. [ cita necesaria ] Los ibis también se sacrifican para obtener carne. Para controlar las ratas en las islas de juncos, los isleños Uru también tienen gatos domésticos.
Algunas islas también cuentan con estanques dentro de la isla; una vez más, algunos de ellos están bordeados por una gran red de pesca y sugieren una acuicultura localizada . La mayor parte del pescado todavía se captura en aguas abiertas del lago Titicaca.
Los uru no rechazan la tecnología moderna: la mayoría de los barcos tienen motores, casi todas las islas comparten paneles solares para hacer funcionar electrodomésticos como televisores, y la isla principal alberga una estación de radio FM administrada por los uru , que reproduce música durante varias horas al día. . En toda la región del Altiplano de Perú y Bolivia se producen altos niveles de radiación ultravioleta. [6] En varias islas se imparte educación infantil y primaria, incluida una escuela tradicional y una escuela dirigida por una iglesia cristiana . Los niños mayores y los estudiantes universitarios asisten a la escuela en el continente, a menudo en la cercana Puno. Históricamente, la mayoría de las islas Uru estaban ubicadas cerca del centro del lago, a unas 9 millas de la orilla; sin embargo, en 1986, después de que una gran tormenta devastara las islas, muchos uru se reconstruyeron más cerca de la costa. [7]
En 2011 [actualizar], alrededor de 1200 uru vivían en un archipiélago de 60 islas artificiales, [7] agrupadas en la esquina occidental del lago cerca de la ciudad portuaria de Puno. [8] Las islas se han convertido en una de las atracciones turísticas del Perú, lo que permite a los Uru complementar su caza y pesca transportando a los visitantes a las islas en lanchas a motor y vendiendo artesanías. [7] [8]
