El Parque Nacional Brook Islands es un parque nacional en la región de Cassowary Coast , Queensland , Australia, [1] 1246 km al noroeste de Brisbane , con una superficie de 0,9 km 2 . Fue establecido en 1994 y comprende tres islas (North, Tween y Middle) que se encuentran frente a la costa, a 7 km al noreste de Cabo Richards en la isla Hinchinbrook y a 30 km al este de la ciudad continental más cercana de Cardwell . La cuarta isla del grupo Brooks, la Isla Sur, no forma parte del parque nacional pero está protegida por la Autoridad del Parque Marino de la Gran Barrera de Coral . El acceso público a las tres islas del parque nacional está prohibido para proteger a las aves reproductoras, especialmente a la paloma imperial torresiana . Las islas no tienen carreteras, senderos para caminar ni otras instalaciones. Las actividades populares en las aguas alrededor de las islas son paseos en bote, snorkel y pesca. Las islas están gestionadas por el Servicio de Vida Silvestre y Parques de Queensland . La categoría UICN del Parque es II. [2]
Hasta 60.000 palomas imperiales se reproducen en las islas durante el verano, lo que brinda un espectáculo a los espectadores cuando regresan a sus nidos cada noche después de buscar frutas de la selva tropical en el continente y la isla Hinchinbrook. Después de la caza ilegal regular de aves allí durante principios y mediados del siglo XX, la población que utilizaba las islas estuvo sujeta a una larga campaña de protección y un programa de seguimiento por parte de los activistas conservacionistas Margaret y Arthur Thorsborne . También hay colonias reproductoras de charranes embridados , de nuca negra , pequeños , de cresta menor y rosados . Los zarapitos playeros se reproducen en las playas de la Isla Norte. [2] Las islas han sido clasificadas por BirdLife International como un Área Importante para las Aves debido a la importancia global del sitio para las palomas imperiales y los charranes de cresta menor. [3]
Las plantas de las islas Brook se conocen sólo en parte. La vegetación predominante de North Brook Island es una selva tropical exuberante y bien desarrollada con muchas enredaderas (bosque de enredaderas notófilas), que probablemente incluya algunas especies raras e interesantes. Los humanos, los animales salvajes, las malas hierbas y los incendios han tenido menos efectos en las islas que en el continente. Esto ha garantizado que las islas sigan siendo importantes muestras representativas de los ecosistemas insulares. Los bosques de vid de North Brook presentan algunas áreas muy densas de la rara palmera Arenga australasica . Aunque esta palma abunda en estas pequeñas islas, es rara en el continente. Las orquídeas doradas Dendrobium discolor abundan en las rocas cercanas a la costa. Los bosques de vides son poco conocidos, pero no parecen haber sido objeto de incendios durante mucho tiempo y es probable que resulten botánicamente interesantes cuando se investiguen a fondo. Muchas de las plantas parecen indicar una relación con las palomas imperiales de varios colores, que transportan regularmente semillas a distancias considerables y, por lo tanto, al parecer, enriquecen la diversidad de especies de las islas. Las especies comunes del dosel incluyen Semecarpus australiensis (árbol de alquitrán), Palaquium galactoxylon, Myristica insipida y Alstonia Scholaris. La vegetación del arenal de North Brook Island está particularmente bien desarrollada en comparación con lugares similares de la zona. [4]
La isla North Brook, la más grande del grupo, fue en 1944 el lugar de celebración de una serie de pruebas británicas y estadounidenses sobre los usos militares del gas mostaza . Prácticamente no queda rastro de esto. [4] Film Australia estrenó en 1989 un documental Keen as Mustard , relacionado con estas y otras pruebas.
Este artículo incorpora texto del gobierno de Queensland disponible bajo la licencia CC BY 4.0.
