La gira europea de Sudáfrica de 1906-07 fue una colección de partidos amistosos de rugby llevados a cabo por el equipo nacional de Sudáfrica contra los cuatro equipos británicos de la nación local. La gira también incluyó varios partidos contra clubes, condados y equipos por invitación británicos e irlandeses antes de viajar finalmente a Francia para jugar contra la selección nacional.
Esta fue la gira inaugural por Sudáfrica y es reconocida como el evento que acuñó la frase Springboks como apodo para el equipo sudafricano. La novedosa canción sudafricana de temática deportiva "The Springboks' Waltz" se lanzó en 1906 para conmemorar la gira. [1]
Los Springboks de 1906 fueron "el primer equipo nacional en utilizar la formación 3-4-1". [2]
La gira fue un gran éxito para los sudafricanos, lo que ayudó a ganarse el respeto de los equipos del hemisferio norte y estableció a Sudáfrica como un país formidable para la práctica del rugby. En las pruebas disputadas el equipo sólo perdería ante Escocia y empataría contra Inglaterra . La derrota sudafricana sobre Gales fue un shock para muchos críticos y acabó con las carreras internacionales de algunos de los mejores jugadores galeses de la época. De 29 partidos disputados, Sudáfrica ganó 26, perdió dos y empató uno.
Lista completa de partidos disputados por los Springboks en Europa: [3]
Partidos de prueba
Antes del partido había muchas esperanzas de que los galeses pudieran vencer la amenaza sudafricana. [5] Como escribió un comentarista: "No había nada en el juego del sudafricano que impidiera a los galeses tener esperanzas de repetir el éxito de la temporada pasada...", [6] remontándose a la famosa victoria de Gales sobre los All Blacks . Cuando un equipo de Glamorgan XV, que incluía muchos partidos internacionales con Gales que se enfrentarían a Sudáfrica, solo pudo lograr un empate contra Gloucester, algunas personas se replantearon las posibilidades de ganar del equipo. [6] Esto provocó una protesta porque la estrella galesa, Gwyn Nicholls, saliera de su retiro internacional para enfrentarse a Sudáfrica. Incluso los jugadores sudafricanos expresaron su decepción por no poder enfrentarse a Nicholls en el campo. [7] Cuando Billy Trew se retiró del Glamorgan XV contra Monmouthshire el 22 de noviembre, Nicholls fue el reemplazo sorpresa, y unos días después Nicholls le dijo al Daily Mirror que tenía la intención de "tener una oportunidad con los Springboks" [8]
El día del partido, Sudáfrica se quedó sin algunos de sus jugadores estrella, incluido el principal anotador de try Stegmann, que había sufrido una distensión en la pierna en el encuentro de Belfast. Sin embargo, el capitán y talismán Paul Roos regresó al equipo aunque lucía una pesada almohadilla en su hombro lesionado. [5] Aquel día el tiempo era seco y el terreno de juego duro era adecuado para los visitantes. Después de una apertura agresiva pero contundente de los anfitriones, los sudafricanos encontraron su ritmo y rápidamente tomaron ventaja. En el descanso, el turista tenía una ventaja de 6-0 con intentos de Joubert y Loubser. Gwyn Nicholls tuvo un juego particularmente pobre, desperdiciando una patada de pánico de Marsberg en la primera mitad y durante todo el juego él y Gabe estuvieron tan fuertemente marcados que fueron ineficaces. En la segunda mitad, fue un error de Nicholls el que le dio a los Springboks su tercer intento cuando atrapó un balón alto con seguridad, sólo para soltarlo en juego abierto. 'Klondyke' Raaff dribló el balón y anotó un try que Joubert convirtió debidamente. El resultado final fue 11-0 para los visitantes; La mayoría del público galés quedó silenciado por tan terrible resultado, aunque se demostró suficiente buena voluntad para sacar del campo al capitán Roos y al siempre impresionante Marsberg.
Después de los partidos hubo muchas ramificaciones para el equipo galés. Los periódicos afirmaron que la debilidad mostrada por los delanteros y demasiados jugadores veteranos en el pelotón fueron las razones del pobre desempeño galés. La Welsh Rugby Union reaccionó a los comentarios de la prensa eliminando a muchos de los jugadores del rugby internacional. Entre los jugadores que nunca volverían a representar a su país se encontraban Dai Jones, Will Joseph, Gwyn Nicholls y Jack Williams; apenas un año después del mítico partido contra los All Blacks.
Los Springboks tuvieron una magnífica recepción por parte de una multitud de 15.000 personas. [9] Los sudafricanos comenzaron a atacar, pero los delanteros de Llanelli pronto se recuperaron, lo que resultó en un try que colocó a los galeses por delante. Durante el resto de la primera mitad, los Springboks presionaron persistentemente y finalmente lograron perforar la defensa galesa, lo que resultó en un try convertido.
Los Springboks iban ganando 5 a 3 en el descanso. Tras el inicio de la segunda mitad, los galeses hicieron un esfuerzo decidido, pero los delanteros de los Springboks consiguieron una supremacía que mantuvieron. Hacia el final del partido, los Springbok anotaron con una sucesión de movimientos de la línea de fondo, lo que resultó en dos intentos para Loubser. Uno de estos tries fue convertido y se añadió un gol de penal, para el marcador final de 16 a 3.
Francia no incluye este partido en sus registros oficiales y no se concedieron partidos internacionales. [10]
Londres, 29 de diciembre – El partido entre los "Springboks" y Llanelli se jugó ayer en este último lugar con tiempo frío y el césped blando.
Los "Springboks" tuvieron una magnífica acogida entre 15.000 personas.
