Lion Island es una isla que se encuentra en la desembocadura del río Hawkesbury en Broken Bay en la costa central del estado de Nueva Gales del Sur , Australia. La isla está ubicada justo al lado de Pearl Beach y es parte del área de gobierno local del Consejo de la Costa Central . [1] Es un nombre descriptivo porque se asemeja a una Esfinge , figura mítica de un león agachado. [2]
La isla fue originalmente llamada Isla Monte Elliott por el gobernador Arthur Phillip en 1789, porque se parecía a Gibraltar, donde su amigo, el general Elliott, había infligido derrotas a las flotas francesa y española. [3] Este nombre siguió siendo utilizado por los cartógrafos hasta la década de 1920. [4]
En 1956, se estableció en la isla la Reserva de Fauna de Lion Island. En 1977, fue reclasificada como Reserva Natural de Lion Island , una reserva natural protegida según la Ley de Parques Nacionales y Vida Silvestre de 1967 y es administrada por el Servicio de Parques Nacionales y Vida Silvestre de Nueva Gales del Sur . [5] La reserva natural cubre toda la isla, un área de aproximadamente 8 hectáreas (20 acres). [1]
Debido a la importante biodiversidad de la isla, se agregó a la Lista del Patrimonio Nacional de Australia en diciembre de 2006. [6] La isla es un hábitat de reproducción para pardelas [1] [7] y está libre de gatos y zorros salvajes . [2] La isla tiene un problema de infestación de malezas que incluye a Bitou Bush y Lantana . [1]
Lion Island contiene la mayor población de pequeños pingüinos australianos en el área de Sydney. [1] En 2007, la población era de aproximadamente 300 parejas reproductoras y parecía estar estable. [8]
Un estudio más reciente ha sugerido que la colonia ha estado en fuerte declive desde la década de 1990. No se ha identificado ninguna causa principal de la disminución. En comparación, se cree que la colonia cercana de Manly es estable. [9]
La Isla del León alberga depredadores mamíferos, concretamente las ratas de agua, que se han observado corriendo por la orilla del agua por la noche. [9] Se ha demostrado que la depredación de los nidos de ratas afecta a la población de pequeños pingüinos en la isla Granite en Australia del Sur .
En 2012, los investigadores de pingüinos observaron que los viajes de alimentación de los pingüinos eran mucho más largos que los de la población de la isla Bowen en el territorio de Jervis Bay . [9]
En 2021, se hicieron esfuerzos para limpiar los escombros de la tormenta que habían llegado antes de la temporada de reproducción de los pingüinos. [10]
El acceso público a la isla se realiza mediante un permiso otorgado por el Gerente Regional del Servicio de Parques Nacionales y Vida Silvestre, y está restringido a fines de conservación, educación e investigación. [1] No se proporcionan instalaciones recreativas en la isla. [1]
En la noche del 25 de agosto de 2018, se informó que Lion Island quedó completamente envuelta en llamas tras la caída de un rayo. Se esperan más informes en relación al impacto en la isla y la fauna de la isla.
La capa en el extremo oriental de Lion Island está compuesta de arenisca de Hawkesbury . Las costas de la isla están compuestas por el antiguo grupo Narrabeen de areniscas y lutitas . [1]
En 2005, un documental afirmó erróneamente que los restos de un submarino enano japonés , que desapareció tras el ataque al puerto de Sydney en 1942, estaban enterrados bajo la arena en el fondo del mar, justo al este de la Isla del León. [11] [12] Desde entonces, los restos del naufragio se han localizado cerca de Bungan Head . [13]
