Isla Hawadax ( aleutiano : Hawadax ; [1] ) es una isla en el archipiélago de las Islas Rata de las Islas Aleutianas occidentales en el estado estadounidense de Alaska . La isla se conocía anteriormente como Isla Rata hasta mayo de 2012, cuando pasó a llamarse Isla Hawadax, que es un nombre aleutiano que significa "entrada" y "bienvenida". [2] [3] La isla tiene una superficie terrestre de 10,3126 millas cuadradas (26,7095 km²) y no tiene población permanente. Está dentro del Refugio Nacional Marítimo de Vida Silvestre de Alaska . Tiene 9,3 millas (15 km) de largo y 3,1 millas (5 km) de ancho.
El nombre anterior es la traducción al inglés del nombre que le dio a las islas el capitán Fyodor Petrovich Litke en 1827 cuando visitó las Islas Aleutianas en un viaje alrededor del mundo.
Las Islas Rata son muy propensas a los terremotos, ya que se encuentran en el límite de las placas tectónicas del Pacífico y de América del Norte . En 1965 se produjo un gran terremoto de magnitud 8,7 en las Islas Rata .
La isla estaba fuertemente infestada de ratas marrones ( Rattus norvegicus ), que se consideran una especie invasora molesta debido a su impacto negativo en la población de aves silvestres que anidan en el suelo. [4]
Las ratas llegaron a la isla antes de 1780 debido a un naufragio japonés . [5] Desde entonces, las ratas tuvieron un efecto devastador en las aves marinas locales que no tienen defensas naturales contra las ratas. [6] Las ratas invasoras también están presentes en otras 16 islas de la cadena Aleutiana. [5]
En 2007, el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de Estados Unidos (FWS), que gestiona el refugio, estaba formulando planes para erradicar las ratas . [6] El plan de erradicación se basa en uno exitoso para eliminar al zorro ártico de varias islas Aleutianas, donde fueron introducidos deliberadamente para su reproducción. [5] En septiembre de 2008, el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU. (FWS), en asociación con Island Conservation y The Nature Conservancy, erradicó las ratas noruegas con la primera aplicación aérea de cebo en el estado de Alaska. [7] Se esperaba cierta mortalidad no objetivo, pero la cantidad real superó lo previsto. [7] El Consejo Ornitológico informó que más de 420 aves murieron como resultado del programa de erradicación de ratas. [7] Murieron cuarenta y seis águilas calvas (superando la población conocida de 22 águilas calvas en la isla); El análisis toxicológico reveló niveles letales de brodifacoum en 12 de los 16 cadáveres analizados. De los 320 cadáveres de gaviotas de alas glaucas recolectados, las pruebas toxicológicas implicaron al brodifacoum en 24 de los 34 analizados. Se encontraron cincuenta y cuatro cadáveres de otras 25 especies de aves. [8] [9] Con la excepción de las águilas calvas, la mayoría de las poblaciones de aves estudiadas aumentaron en abundancia, por lo que es probable que los impactos en las especies no objetivo sean temporales. [10]
En junio de 2009, la isla fue declarada libre de ratas por primera vez en 229 años, [11] aunque el sitio fue monitoreado continuamente durante otros dos años para confirmarlo. El informe encontró que el contratista principal que utilizó el FWS, Island Conservation , había arrojado más cebo venenoso del que habían propuesto, incluido el cebo que debía guardarse como respaldo. [7] El FWS pidió al Consejo Ornitológico que determinara si Island Conservation había excedido el límite de sus cantidades de veneno, pero el consejo decidió no resolver ninguna "cuestión legal". [7] A partir de 2011 [actualizar], el estado de Alaska emitió un Aviso de infracción y las autoridades policiales del FWS [12] todavía están investigando. [7] Steve Delehanty, director del Refugio Nacional Marítimo de Vida Silvestre de Alaska (que incluye la isla) dijo que "fue una experiencia de aprendizaje y cometimos errores juntos". [7] Sin embargo, también afirmó: "... si se hacen los cálculos, este fue un gran éxito de conservación". [7] Los resultados del monitoreo posterior a la erradicación han mostrado una fuerte respuesta positiva en términos de poblaciones de aves y la zona intermareal. [13] [14] [15]
51°48′09″N 178°17′51″E / 51.80250°N 178.29750°E / 51.80250; 178.29750