La isla Rainsford , anteriormente conocida como isla Hospital , isla Pest House y isla Quarantine , [1] es una isla de 11 acres (45 000 m 2 ) [2] en el puerto de Boston , situada entre Long Island y la isla Peddocks . La isla está compuesta por dos drumlins , que alcanzan una elevación de 49 pies (15 m) sobre el nivel del mar . La costa es predominantemente rocosa con una cala de arena en el lado sur, y abunda una variedad de flores silvestres. El acceso es solo en barco privado. [3] Desde 1996 ha sido parte del Área de Recreación Nacional de las Islas del Puerto de Boston .
Esta isla debe su nombre a su primer colono europeo conocido, Edward Rainsford (hermano de Richard Raynsford ), a quien es posible que se le hayan concedido derechos sobre la isla en 1636 para hacer una granja para mantener el ganado de Owen Rowe . [4] [5]
Se sabe que la isla fue utilizada por los nativos americanos y, durante el período colonial, estuvo ocupada, cultivada y pastoreada. Entre 1737 y 1925, la isla sirvió en diferentes momentos como hospital de cuarentena , cementerio sin marcar para enfermos y criminales, [1] [6] asilo de beneficencia , hospital de veteranos , reformatorio y centro turístico . Sin embargo, solo sobreviven los cimientos y un malecón en ruinas de estos usos. [3]
Las instalaciones del hospital de la isla Rainsford se ampliaron y mejoraron a principios del siglo XIX. Josiah Rogers construyó en 1832 un enorme edificio de estilo neogriego , el Stone Hospital o Templo Griego [7] . Es posible que el Stone Hospital haya sido diseñado por su hermano, el arquitecto estadounidense Isaiah Rogers , que fue célebre por sus diseños de la Bolsa de Comerciantes de Boston y Nueva York, el edificio del Tesoro de Estados Unidos en Washington, DC, y el Hotel Tremont en Boston [8] .
El 19 de agosto de 1899, un grupo de muchachos escapó tras prender fuego a una parte del reformatorio y muchos abandonaron la isla en botes robados y balsas improvisadas. La mayoría fueron finalmente capturados. [9]
Al menos 1.777 personas fueron enterradas en la isla Rainsford entre la década de 1730 y 1898, pero a fecha de 2020 no se conserva ningún monumento, valla u otro marcador que señale el cementerio. La mayoría de las personas enterradas eran pobres o habían muerto después de recibir tratamiento en los hospitales de la isla y muchas fueron enterradas en fosas comunes. Más de 100 veteranos de la Guerra Civil están enterrados allí, incluido al menos uno del 54.º Regimiento de Massachusetts . [10]
"Desde granja, lugar de veraneo, hospital de cuarentena, asilo y reformatorio para niños hasta, finalmente, once acres abandonados, la isla Rainsford en el puerto de Boston ha servido a muchas personas desde que Edward Rainsford la ocupó en 1636. Ellen P. Berkland, arqueóloga de la ciudad de Boston, y Elizabeth Carella, curadora de fotografía, presentan cómo una temporada de campo arqueológica y una extensa investigación documental arrojaron luz sobre la fascinante historia de la isla Rainsford. Esta conferencia con diapositivas analiza la evidencia arqueológica e histórica y examina las formas en que la isla ha servido a las poblaciones marginadas de Boston durante décadas".
42°18′43.10″N 70°57′15.30″O / 42.3119722, -70.9542500