Phillip Island es una isla ubicada a 6 km (3,7 millas) al sur de la isla Norfolk en el suroeste del Pacífico , y es parte del grupo de islas Norfolk. Fue nombrado en 1788 por el teniente Philip Gidley King en honor a Arthur Phillip , el primer gobernador de Nueva Gales del Sur . La isla Phillip es parte del territorio externo australiano de la isla Norfolk y está incluida en el Parque Nacional de la isla Norfolk , al igual que la vecina isla Nepean y aproximadamente el 10 por ciento de la isla Norfolk propiamente dicha.
Una cabaña del Parque Nacional ubicada cerca del centro de la isla alberga un pequeño grupo rotativo de unas cuatro personas durante gran parte del año. De lo contrario, la isla está deshabitada.
Phillip Island tiene una superficie de 190 hectáreas (470 acres), que mide 2,1 km (1,3 millas) de oeste a este y 1,95 km (1,21 millas) de norte a sur, siendo el punto más alto, Jacky Jacky, de 280 m (920 pies). ) sobre el nivel del mar. Tiene la forma aproximada de un secador de pelo con la boquilla apuntando hacia el este. La isla es de origen volcánico, formada por toba basáltica y lava que data del Mioceno . Phillip Island está incluida en el Registro del Estado Nacional .
La vegetación de Phillip Island quedó devastada debido a la introducción, durante la era de la colonia penal de Norfolk , de animales plaga como cerdos , cabras y conejos . Esto provocó una erosión masiva, dando a la isla un color marrón rojizo visto desde Norfolk, debido a la ausencia de capa superficial del suelo. Sin embargo, los cerdos y las cabras fueron eliminados a principios del siglo XX y los conejos fueron exterminados en 1988.
Desde entonces, la regeneración natural de especies nativas y malezas, y el trabajo de remediación realizado por el personal del parque, han traído mejoras considerables al medio ambiente de Phillip Island. Actualmente se está realizando la revegetación. Una proporción sustancial de las áreas que estaban desnudas antes de que comenzara la erradicación de los conejos ahora tienen buena vegetación, aunque gran parte son especies de malezas. Teniendo en cuenta que la mayor parte de la superficie de la isla estaba completamente desprovista de vegetación antes del control de los conejos, la tasa de desarrollo de la vegetación y la formación del suelo es extraordinaria. Las aves marinas que anidan en madrigueras ahora tienen colonias donde no había suelo antes de la erradicación de los conejos.
La reforestación del pino de la isla Norfolk en Phillip Island fue asistida a finales de la década de 1980 por un Hércules C130E del Escuadrón No. 37 de la RAAF con base en Richmond . El avión Hércules recogió cosechas récord de semillas de pino de la isla Norfolk y las sembró desde el aire en la isla Phillip.
Phillip Island tiene una flora vascular de aproximadamente80 especies. Tres especies de plantas son endémicas de Phillip Island. Achyranthes margaretarum se descubrió allí después de que los conejos se hubieran ido, y la pequeña población actual de esta especie se deriva de la única planta original descubierta. Abutilon julianae fue redescubierto en Phillip Island cuando los conejos casi habían sido erradicados; se creía extinto desde hacía más de setenta años. La tercera planta que crece únicamente en esta isla es Hibiscus insularis .
A pesar de la degradación ambiental , la falta de gatos y ratas salvajes en la isla ha permitido que algunos animales persistan allí después de haberse extinguido en Norfolk. Sin embargo, existen especies extintas que vivieron en ambas islas, como el kākā de Norfolk . Se han registrado dos reptiles terrestres: un gecko ( Christinus guentheri ) y un eslizón ( Cyclodina lichenigera ). La isla también es un importante lugar de reproducción para 12 especies de aves marinas , incluido el petrel de Providencia , el petrel de Kermadec , el petrel de cuello blanco , el petrel de alas negras , la pardela de cola de cuña , el alcatraz de Australasia y el charrán hollín (conocido localmente como el pájaro ballena). , pájaro tropical de cola roja y cabezón gris . El charrán hollín ha estado tradicionalmente sujeto a la recolección estacional de huevos.
La isla Phillip ha sido identificada por BirdLife International como un Área Importante para las Aves (IBA), separada de la IBA de la Isla Norfolk, porque alberga poblaciones pequeñas pero crecientes de petreles de Providence y de cuello blanco, así como más del 1% de la población mundial de petreles grises. asentimientos. [1]
29°07′S 167°57′E / 29.117°S 167.950°E / -29.117; 167.950