Las islas Hans Lollik son dos islas en las Islas Vírgenes de los Estados Unidos propiedad de Larry Page . [1] En 2014, Page compró la isla Great Hans Lollik ("GHL") y su vecina más pequeña, Little Hans Lollik, por 23 millones de dólares.
La GHL se encuentra a unos 8.000 pies (2½ km) más allá de la costa norte central de St. Thomas , Islas Vírgenes de los Estados Unidos , separada de St. Thomas por el Paso de Sotavento . Little Hans Lollik y Pelican Cay se encuentran al norte de Hans Lollik en la misma plataforma. La mayor parte de la zona bentónica alrededor de Hans Lollik es rocosa y sustenta un hábitat coralino denso y diverso . [ cita requerida ]
En danés , "Hans Lollik" significa "Hans de Lolland ", y se cree que hace referencia a un marinero con ese nombre. [2]
Las características terrestres del grupo Hans Lollik son funciones de su topografía natural , exposición a los vientos alisios y consecuencias de la ocupación humana. Las laderas este y noreste experimentan vientos alisios del noreste de manera regular .
La ocupación humana, particularmente por los europeos después de que encontraron la isla a fines del siglo XV, ha cambiado la ecología de la isla. Desde principios del siglo XVIII hasta la década de 1850, las Islas Vírgenes fueron taladas y cultivadas. Los historiadores locales estiman que alrededor de 30 a 40 acres (12 a 16 ha) de GHL se cultivaron para algodón durante este período. El perfil pronunciado de la isla hizo que el suelo expuesto se arrastrara y se lavara hasta el mar como escorrentía de sedimentos; algunos estiman que se perdieron varios pies de capa superior del suelo durante este período agrícola. En las décadas de 1940 y 1950, GHL se taló para obtener madera que se vendía en St. Croix, Islas Vírgenes de los Estados Unidos . El stock de semillas de las especies que alguna vez estuvieron presentes en la isla ya no existe localmente. El fuego permitió que las especies resistentes (por ejemplo, la palma de paja ) dominaran, y la tala dejó existencias para un futuro dosel forestal dominado por maderas blandas (por ejemplo, pino loblolly , blolly y árbol Geiger ).
En Great Hans Lollik o Little Hans Lollik no viven mamíferos terrestres autóctonos . La rata negra ( Rattus rattus ) fue introducida por los primeros colonos europeos en los últimos 500 años. El conejo europeo ( Oryctolagus cuniculus ), los gatos ( Felis catus ) y los burros ( Equus asinus ) han sido liberados intencionalmente. Debería haber cuatro especies nativas de murciélagos presentes: Noctilio leporinus (un murciélago pescador), Molossus molossus (un pequeño insectívoro), el murciélago frugívoro jamaiquino Artibeus jamaicensis y el murciélago frugívoro antillano Brachyphylla cavernarum (un alimentador de polen y néctar). [ cita requerida ]
La herpetofauna de Hans Lollik no ha sido bien estudiada, pero la composición de especies debería parecerse mucho a la de St. Thomas. Varias especies de lagartijas, comunes en las islas cercanas, nunca han sido documentadas en Hans Lollik.
Basándose en su distribución y los requerimientos de hábitat en las islas circundantes, se podría esperar que también estén presentes las siguientes especies: Iguana iguana , Hemidactylus mabouia , Spondylurus semitaeniatus y Amphisbaena fenestrata . Iguana pinguis , una especie endémica del Banco de Puerto Rico, ha sido extirpada de la mayoría de las islas desarrolladas de la región, pero podría sobrevivir en una o más de las islas del área de estudio. Dos serpientes encontradas en St. Thomas podrían estar presentes en Hans Lollik: Typhlops richardii y Liophis exequuis . Liophis portoricensis (una serpiente terrestre que se alimenta de lagartijas) se ha reducido en números o ha sido extirpada en las grandes islas dentro de su área de distribución.
Muchas especies de aves son visitantes estacionales de los cayos de la costa y solo se ven en Hans Lollik durante la temporada de reproducción de verano. Las aves más llamativas en los sitios de estudio son las especies de aves marinas residentes, incluido el piquero pardo ( Sula melanogaster ) y el pelícano pardo ( Pelecanus occidentalis ). Ambas especies utilizan las aguas ricas en cebo de Hans Lollik para alimentarse; ambas especies apuntan a los alevines blancos, alevines azules o falsa sardina como presas preferidas. JDA ha ubicado y mapeado los principales lugares de descanso para estas especies para permitir que el proceso de planificación del sitio evite estas áreas. Hans Lollik no tiene sitios de anidación críticos para ninguna especie de ave. Las áreas de anidación en acantilados para el ave tropical están protegidas de facto de los humanos por su precaria ubicación en el acantilado. [ cita requerida ]
Hans Lollik no ha sido un sitio de anidación históricamente importante para el pelícano pardo , y la escasa anidación que ocurre ahora es oportunista. Esta anidación bien puede ser el resultado de una población local en auge de pelícanos, que se está extendiendo a nuevos sitios de descanso y anidación, o puede ser el resultado del desplazamiento de otras islas y cayos. El pelícano pardo está clasificado como especie en peligro de extinción, tanto a nivel federal como por las Islas Vírgenes. En un momento se pensó que el pelícano pardo estaba condenado debido a los eventos de adelgazamiento de la cáscara de los huevos provocados por la contaminación con DDT . Desde que entró en vigor la prohibición del DDT, las poblaciones de pelícano pardo en todo Estados Unidos se han recuperado, lo que provocó que la especie fuera excluida de la lista en gran parte de su área de distribución. Las poblaciones del sureste de Estados Unidos (incluidas las Islas Vírgenes) aún no han sido excluidas de la lista, pero hay indicios de que estas poblaciones también se están recuperando. [ cita requerida ]
Se han registrado anidaciones de charranes boquiabiertos ( Anous stolidus ), charranes mínimos ( Sterna albifrons ), charranes fuscata ( Sterna fuscata ) y charranes reales ( Thalasseus maximus ) en la cercana Pelican Cay, pero no en la isla Hans Lollik. Otras especies de aves que se han visto en Hans Lollik incluyen al omnipresente cuitlacoche de ojos perlados ( Margarops fuscatus ), el coyote bananero ( Coeroba flaveloa ), el ostrero ( Haematopus pallitus ) y el gavilán ( Falco sparverius ). [ cita requerida ]
El área entre Hans Lollik y Little Hans Lollik es relativamente poco profunda y es principalmente un fondo duro con grandes parches dispersos de arena y guijarros. Las corrientes que fluyen entre las dos islas son generalmente hacia el oeste y a menudo son bastante rápidas. Las aguas poco profundas a lo largo de las costas de ambas islas están colonizadas por corales de cabeza, Diploria strigosa , D. clivosa , Siderastrea siderea , D. labyrinthiformis , Colpophyllia natans , Porites astreoides , Montastraea annularis , M. cavernosa y Dendrogyra cylindrus . Hay corales cuerno de alce dispersos, Acropora palmata , y corales cuerno de ciervo , A. cervicornis . En las áreas más superficiales, a menos de 10 pies (3 m), la mayor parte de la Acropora está viva, mientras que más profundas hay numerosos esqueletos de estos corales que alguna vez fueron enormes y se extendieron. También hay algunos restos muy grandes de colonias de Porites porites que se encuentran entre las dos islas. Algunos de estos montículos tienen de 10 a 12 pies (3 a 4 m) de altura y ancho. Agarcia , Millepora , P. porites y una variedad de especies de esponjas han colonizado el coral muerto de estos montículos. Toda el área está colonizada por especies de coral blando y plumas marinas, las plumas de abanico están esparcidas por todas partes. Al suroeste hay una playa de arena, y la arena se extiende mar adentro hacia el entorno bentónico. Dentro de esta área arenosa hay áreas emergentes de roca que han sido colonizadas por corales ( Siderastrea y Diploria ) y algas . Más lejos de la costa hay un área de arrecife poco profundo afectado por las olas. El área del arrecife admite una variedad de colonización de corales blandos y duros. A lo largo del lado occidental de la isla y a lo largo del extremo noroeste, la costa es rocosa y la roca se extiende por debajo del mar. Hay grandes rocas y losas de roca que se encuentran justo debajo de la superficie del agua a lo largo de la orilla. Una comunidad diversa de corales y esponjas coloniza este sustrato rocoso que desciende rápidamente a una profundidad de 20 a 25 pies (6 a 8 m). Corales de cabeza ( Diploria strigosa , D. clivosa , Sidereastrea siderea , D. labyrinthiformis , Colpophyllia natans , Porites astreoides , Montastrea annularis , M. cavernosa y Dendrogyra cylindrus ), corales ramificados ( Acropora palmate , A cervicornis , Porites porites ) y corales de fuego ( Milleporaspp.) son comunes en esta zona. [ cita requerida ]
Las especies de cetáceos más comunes que se desplazan por las aguas del área metropolitana de Hans Lollik incluyen delfines mulares ( Tursiops truncatus ) y ballenas jorobadas ( Megaptera novaeangliae ). También pueden encontrarse algunas ballenas piloto ( Globicephala melaena ) en la zona. La presencia de ballenas jorobadas es estacional, y las migraciones máximas se producen entre enero y marzo. Además de los peces de arrecife, se han evaluado cardúmenes de peces en la zona de GHL y Litte Hans Lollik. La abundancia de peces es mayor en la zona de alta mar del arrecife costero este y en las zonas de aguas profundas de la esquina noroeste de GHL. Hay tres especies de tortugas marinas alrededor de la isla: la tortuga carey , la tortuga verde y la tortuga laúd . [ cita requerida ] .
No se ha encontrado evidencia significativa de ocupación aborigen prehistórica de la isla. Según relatos históricos, aparentemente se desarrollaron y mantuvieron una serie de establecimientos de plantaciones de algodón desde al menos 1769, pero probablemente varias décadas antes. Esta ocupación continuó hasta mediados del siglo XIX, seguida de otra actividad en la década de 1950. Los usos más recientes han incluido la tala de árboles, la pesca, la residencia de un particular y la cría de ganado en la década de 1950, cuando se creó la carretera circunferencial cubierta de vegetación existente. Un estudio submarino de las bahías en Hans Lollik no encontró ningún recurso arqueológico o cultural de importancia. En Coconut Bay, se identificó un naufragio moderno hace algunos años. [ cita requerida ]
Las Islas Vírgenes se encuentran en la zona de los vientos alisios que atraviesan la parte sur de la zona de alta presión de las Bermudas. Por lo tanto, los vientos predominantes suelen ser del este-noreste y del este. Estos vientos alisios varían según la estación y se dividen en cuatro modos estacionales: de diciembre a febrero, de marzo a mayo, de junio a agosto y de septiembre a noviembre. Hay numerosas perturbaciones durante el año, especialmente borrascas y tormentas eléctricas. Estas ocurren con mayor frecuencia durante el verano, duran solo unas horas y no provocan cambios pronunciados en los vientos alisios. [ cita requerida ] .
18°23′53″N 64°54′29″O / 18.39806, -64.90806