El Parque Nacional Isla Norfolk es un área protegida de 6,50 km 2 (2,51 millas cuadradas) ubicada en 29°2′0″S 167°56′59″E / 29.03333°S 167.94972°E / -29.03333; 167.94972 en el Océano Pacífico Sur , a unos 1.471 kilómetros (914 millas) de la costa este de Australia. El área del parque incluye la sección Mount Pitt en la isla Norfolk del mismo nombre con un área de 4,60 km 2 (1,78 millas cuadradas) / 460 ha (1100 acres), así como la vecina isla Phillip que abarca 1,90 km 2 (0,73 millas cuadradas) / 190 ha (470 acres), [1] y la isla Nepean, mucho más pequeña . El grupo de las Islas Norfolk es un territorio externo de la Commonwealth de Australia y es el único lugar del mundo donde se encuentran el periquito de la Isla Norfolk y el periquito de ojos blancos .
El Parque Nacional de la Isla Norfolk, establecido en 1984 y administrado por el Director de Parques Nacionales de la Commonwealth de Australia, es uno de los muchos parques nacionales de Oceanía y sirve como santuario natural para varias especies en grave peligro de extinción, así como un lugar de vacaciones para actividades al aire libre. entusiastas. Lo mantiene personal disponible y lo financia el gobierno australiano.
El Parque Nacional de la Isla Norfolk se estableció en 1984 y está administrado por la Commonwealth de Australia. Mount Pitt y el Jardín Botánico se establecieron como parte del Parque Nacional de la Isla Norfolk en 1984. [2] Fueron declarados Parque Nacional bajo la Ley de Parques Nacionales y Conservación de la Vida Silvestre de 1975. Antes de que se estableciera el parque nacional, el territorio se consideraba una reserva pública según la Ordenanza de Reservas Públicas y Comunes de 1936. Debido al terreno escarpado y los acantilados rocosos, gran parte de la tierra sigue siendo incultable, dejando la mayor parte de la isla intacta. Durante la Segunda Guerra Mundial, se colocó una estación de radar en la cima del monte Bates, que aún hoy se puede visitar. [1]
El Parque Nacional de la Isla Norfolk alberga 182 especies de plantas nativas y sirve como refugio para 40 especies de plantas endémicas, 15 de las cuales están clasificadas como especies amenazadas (en peligro crítico) según la Parte 13 de la Ley EPBC. [1] Por ejemplo, Clematis dubia , una “trepadora leñosa con flores blancas y peludas” es una planta en peligro crítico de extinción, y el Parque Nacional de la Isla Norfolk es vital para su supervivencia. En 2003, solo quedaban 15 plantas conocidas de esta especie. Las amenazas a esta planta y a plantas similares incluyen la destrucción del hábitat, incendios, especies invasoras, condiciones climáticas extremas y una disminución en la población de animales que las polinizan. [3] También es significativo el roble blanco ( Lagunaria patersonia ), una importante fuente de alimento para animales nativos como el periquito de Norfolk y el gecko de la isla Lord Howe . Otros árboles notables incluyen el pino de la isla Norfolk ( Araucaria heterophylla ), una especie endémica que es importante para los ecosistemas y la cultura de la isla. [4]
Hay dos reptiles nativos, el gecko de la isla Lord Howe y el eslizón de la isla Lord Howe , los cuales se encuentran únicamente en la isla Phillip. Se cree que los dos mamíferos nativos, el murciélago barbado de Gould ( Chalinolobus gouldii ) y el murciélago de cola libre oriental ( Mormopterus norfolkensis ), han sido extirpados . La razón por la que muchos de los animales nativos están en peligro o extintos es en gran parte debido a los animales salvajes, como la rata negra ( Rattus rattus ) y las aves salvajes ( Gallus gallus ). [1]
La isla Norfolk es el hogar del periquito de Norfolk , en peligro de extinción , que está al borde de la extinción bajo la amenaza de gatos y ratas salvajes. Estas aves sólo viven en la isla Norfolk, pero los guardaparques y ambientalistas están trabajando junto con los ciudadanos para recaudar dinero y ayudar a aumentar la población y trasladar algunas de estas aves a la cercana isla Phillip, más segura, que carece de depredadores naturales y es el lugar de una colonia de seguros que se ha puesto en marcha. Los loros son traídos a la isla cuando son polluelos para que no intenten volar de regreso a la isla principal, y se mantienen en un aviario y se les alimenta manualmente hasta que puedan ser liberados nuevamente en la naturaleza. [5] El esfuerzo de conservación del loro verde se financió mediante el primer uso en la isla de un sistema de financiación colectiva, que tenía un objetivo de 77.000 dólares australianos y recaudó casi 90.000 dólares australianos , y también financió la construcción de viviendas para el raro búho Boobook . El dinero sobrante se destinó a la replantación de plantas que los loros verdes utilizan como alimento y a la erradicación de los depredadores de la isla. [6] [7]
Solo7 de losAún quedan 15 especies de aves endémicas de la isla. [1]
El Parque Nacional Isla Norfolk, como el resto de la isla, tiene un clima templado. Su temperatura máxima promedio en enero es de 22 °C (71 °F). La temperatura máxima promedio de julio es de 17 °C (62 °F). Junio es el mes más lluvioso, con 98 mm (3,9 pulgadas) de precipitación, mientras que febrero tiene la menor cantidad, con solo 37 mm (1,5 pulgadas) de precipitación. La temperatura es bastante moderada incluso en verano, con una media de sólo 0,9 días y una máxima superior a 25 °C. [8]
El Parque Nacional de la Isla Norfolk atrae a turistas y ofrece actividades para los entusiastas de la naturaleza. El Jardín Botánico del Parque Nacional alberga varias especies raras de plantas y aves, así como muchos otros tipos de vida silvestre. La isla es el hogar indígena de los helechos arbóreos más altos del mundo (Cyathea brownii). [1] La observación de aves es popular y hay muchas rutas de senderismo a través del parque y alrededor de la isla, así como un campo de golf. La pesca también es una actividad popular, aunque la pesca en agua dulce es escasa debido a la falta de pescado fresco autóctono en los terrenos del parque. De hecho, sólo se han registrado dos peces frescos nativos en la isla: la anguila de aleta larga (Anguilla Reinhardtii) y la anguila de aleta corta (Anguilla australis). [9] Con el tiempo, la administración del parque ha introducido pescado fresco en los arroyos y lagos de agua dulce de la isla. El parque también ofrece muchas áreas para barbacoas y picnics, así como el monumento al Capitán Cook y la plataforma de observación que conmemora al Capitán Cook, quien una vez afirmó que la isla era un “paraíso”. [1] [10] El parque también alberga el monte Pitt y el monte Bates, los dos puntos más altos de la isla Norfolk. [1]