Isla Magueyes ( Isla de Maguey ) es una isla de 7,2 hectáreas (0,028 millas cuadradas; 0,072 km 2 ) a 50 metros (160 pies) de la costa suroeste de la isla de Puerto Rico . [1] Está rodeada de manglares y tiene un interior de hábitat de matorral seco , de donde obtiene su nombre. [2] Recibe su nombre por la presencia de muchas plantas centenarias o maguey ( Agave americana ). La plataforma circundante de la isla es principalmente arrecife de coral . Hay edificios en el extremo occidental de la isla asociados con el Departamento de Ciencias Marinas de la Universidad de Puerto Rico en Mayagüez . [3] UPR-Mayagüez es un centro importante en la región atlántica para el estudio de la ciencia marina tropical debido a su ubicación, instalaciones e investigadores de primer nivel. [4] Las instalaciones de investigación incluyen el Instituto de Recursos Hidráulicos y de Investigaciones Ambientales de Puerto Rico, el Instituto de Arrecifes de Coral del Caribe (CCRI), el Centro de Investigación y Desarrollo, la Estación de Investigación Agrícola y el Centro de Investigación Atmosférica del Caribe (ATMOSCarib). [3] [4]
Una colonia de iguanas cubanas salvajes en libertad , liberadas de un zoológico que fue cerrado en la isla en la década de 1950, habita todas las partes de la isla. [1] [2] [5] [6] Si bien las iguanas están en peligro de extinción en su Cuba natal y actualmente están protegidas por la Ley de Especies en Peligro de Extinción de los EE. UU ., se ha hablado de eliminar o reducir la población aquí, ya que se las considera una especie invasora . Actualmente, los perros, los gatos y la mayoría de los turistas tienen prohibido el ingreso a la isla para proteger a las iguanas. [7] Esto ha convertido a la isla en una especie de santuario de aves no oficial y aquí se observan comúnmente pelícanos pardos , garcetas bueyeras y garzas . [7]
La colonia de iguanas se ha utilizado como grupo de control de investigación para diversos experimentos relacionados con la comunicación y la evolución animal . [8]
