Isla Cottonwood , una gran isla en el río Colorado , dentro del valle Cottonwood , en el condado de Clark, Nevada . La isla Cottonwood era una isla baja de aproximadamente 10 millas de largo y hasta 3 millas de ancho. Estaba cubierta de álamos y también, después de la inundación de primavera, estaba repleta de madera a la deriva de los bosques ribereños a lo largo de la cuenca alta del río Colorado, arrastrada y atrapada en el primer valle ancho donde el río se ralentizaba y se extendía. La isla Cottonwood era importante como fuente de madera y combustible para los barcos de vapor en ese río y para los primeros molinos y minas en el cañón El Dorado .
John Ross Browne lo describió en su informe de 1869 sobre el río Colorado:
La isla Cottonwood aparece en el Bosquejo Topográfico de 1875 que muestra la ruta de ida y vuelta de un grupo, mientras se examina la viabilidad de una desviación del río Colorado con fines de irrigación, de un informe anual del 1.er Teniente General Wheeler, Cuerpo de Ingenieros. [2] La isla Cottonwood aparece más tarde en una reimpresión de septiembre de 1911 de un Mapa de Reconocimiento del Servicio Geológico de Estados Unidos, Arizona, Nevada, California, Camp Mohave Sheet, Edición de marzo de 1892, reimpreso. [3]
La isla Cottonwood era un lugar privilegiado por el pueblo mojave para su agricultura, ya que dependía de las inundaciones primaverales para su riego y para los productos que elaboraban a partir de los álamos. Fue objeto de disputa con los paiute chemehuevi , al norte y al oeste, a finales del siglo XIX. [4]
Toda la madera a la deriva depositada en la isla se convirtió en un artículo de comercio después del establecimiento de minas en El Dorado Canyon en 1861. La madera era cortada por Mohave y proporcionada como combustible a los barcos de vapor que viajaban por el río más allá de Cottonwood Island o como madera para las minas. Pero ese tráfico solo podía ocurrir durante los meses de aguas altas, el único momento en que los barcos de vapor navegarían por los rápidos y bajíos de este tramo superior del Colorado. A fines de 1863, cuando se estableció el primer molino de sellos en las minas, el mineral ya no se transportaba río abajo en un volumen suficiente y los barcos de vapor no venían con tanta frecuencia. [5] : 33, 35 Además, la necesidad de suministros más regulares de mercancías desde el río abajo en Hardyville , donde los barcos de vapor se detenían en aguas bajas, y la necesidad de suministros más regulares y grandes de madera y combustible de madera para los molinos trajeron al capitán LC Wilburn y una flota de 3 barcazas, el Colorado , El Dorado y Veagas . Estas barcazas eran transportadas río arriba y río abajo por tripulaciones de paiutes y mohaves durante los meses de poca actividad. Transportaban heno, madera, leña y carbón vegetal producido en la isla río arriba hasta los molinos en tres o cuatro días. [4] También remontaban el río Colorado hasta el río Virgin para llevar sal a los molinos, para refinar el mineral, extraído en el valle Virgin por los colonos mormones de allí. [5] : 35
La isla Cottonwood ahora está perdida bajo el lago Mohave .