Isaias Wolf Hellman (3 de octubre de 1842 - 9 de abril de 1920) fue un banquero y filántropo estadounidense nacido en el Reino de Baviera y padre fundador de la Universidad del Sur de California . [1]
Hellman nació en Reckendorf , Reino de Baviera , el 3 de octubre de 1842. Fue uno de tres hijos y cuatro hijas, [2] nacidos de padres judíos alemanes Wolf Hellmann (1815-1884), un maestro tejedor, [2] y Sara Fleischmann (1823-1888). [3] [4] Entre sus hermanos estaban los hermanos Herman y James W. Hellman. [4] Sus cuatro hermanas eran Bertha, Flora, Regina y Ernestine (que se casó con un rico comerciante de ganado llamado Schloss). [4]
Estudió en escuelas públicas alemanas y en el Colegio de Marktbreit en Baviera. [5] Esta escuela fue fundada por Solomon Wohl en 1849. [4]
Hellman y su hermano Herman partieron de Hamburgo en el vapor Hammonia y llegaron a Los Ángeles , California , el 14 de mayo de 1859 para reunirse con sus primos. Su hermano James emigró más tarde también a Los Ángeles. [4] Isaías comenzó a trabajar como empleado en la papelería y tienda de cigarros de sus primos, y aprendió a hablar español. [6] La tienda operaba como Hellman and Bro. y vendía cigarros y papelería, y estaba ubicada en la esquina de las calles Main y Temple. [7] Isaías se unió al negocio en 1855, su hermano Sam en 1857, y la sociedad se disolvió el 26 de enero de 1862. [8]
En 1865, Hellman compró la tienda de artículos secos de Adolph Portugal en la esquina de Main y Commercial que Portugal había abierto en 1854. [9] Esta es aproximadamente la ubicación actual de la escultura Triforium en el Los Angeles Mall . Algunas fuentes afirman que abrió una tienda de artículos secos en abril de 1865 "en Baker Block ". [10] Baker Block no abrió hasta 1875, sin embargo, está a una cuadra corta al norte de la tienda de Hellman en la esquina sureste de Main y Commercial Street. En 1870, Hellman erigió Hellman Block en la esquina noroeste de Los Angeles Street y (una calle que ya no existe) Commercial Street. [11]
Hellman se convirtió en el primer banquero de Los Ángeles casi por accidente. Como cortesía, guardaba el oro y los objetos de valor de sus clientes en una caja fuerte . Un día, Hellman tuvo un altercado con un cliente borracho que entraba y salía de la tienda, sacando oro cada vez de una bolsa guardada en la caja fuerte. Cuando el hombre se puso sobrio, se enfadó al descubrir que había gastado la mayor parte de sus fondos y se abalanzó sobre Hellman. Esa interacción impulsó a Hellman a detener sus operaciones bancarias informales. Obtuvo recibos impresos que decían IW Hellman, Banker, y empezó a comprar los fondos de la gente y a emitir libretas de depósito. [ cita requerida ]
El 1 de septiembre de 1868, Hellman y Temple fundaron Hellman, Temple and Co., el segundo banco oficial de la incipiente ciudad. En 1871, Hellman y John G. Downey , un exgobernador de California, formaron el Farmers and Merchants Bank of Los Angeles , que se convirtió en el primer banco exitoso de Los Ángeles. [12] Hellman prestó el dinero que permitió a Harrison Gray Otis comprar Los Angeles Times y a Edward Doheny y Charles A. Canfield perforar en busca de petróleo. [ cita requerida ] En 1881, Hellman fue designado Regente de la Universidad de California para cubrir el mandato no vencido de DO Mills . Fue designado nuevamente dos veces y sirvió hasta 1918. [ cita requerida ]
En 1890, Hellman se trasladó a San Francisco para hacerse cargo del Nevada Bank of San Francisco, que había sido fundado en 1875 por cuatro hombres conocidos como los Silver Kings: John William Mackay , James Cair Flood , William O'Brien y James Graham Fair . Si bien el banco había tenido una capitalización de 10 millones de dólares, estaba casi en quiebra cuando Hellman tomó el control. Cuando se supo de la participación de Hellman, capitalistas de todo el mundo solicitaron comprar acciones. Hellman tenía 15 millones de dólares en solicitudes, pero solo 2,5 millones de dólares en acciones para vender. Dos de los mayores accionistas fueron Mayer Lehman de Lehman Brothers (150.000 dólares) y Levi Strauss (120.000 dólares). Otros accionistas fueron hombres con los que Hellman había crecido en Reckendorf y que se habían convertido en importantes empresarios, entre ellos Kalman, Abraham y William Haas y David Walter. Hellman se desempeñó como presidente del Nevada Bank of San Francisco de 1890 a 1898, cuando nacionalizó el banco bajo el título de The Nevada National Bank of San Francisco. [13] Hellman fue presidente de ese banco de 1898 a 1905, hasta que compró la división bancaria de Wells Fargo & Co. , [a] y la fusionó con el Nevada National Bank para formar el Wells Fargo Nevada National Bank con un capital de trabajo de $9,500,000. [14] Después del terremoto de San Francisco de 1906 , el banco fue operado en la residencia del yerno de Hellman en 2020 Jackson Street mientras se reconstruía la sede. [15] [16] En el apogeo de su poder, Hellman supuestamente se desempeñó como presidente o director de diecisiete bancos a lo largo de la costa del Pacífico y controlaba $100 millones en capital. [ cita requerida ] Hellman sirvió como presidente del Wells Fargo Nevada National Bank hasta su muerte en 1920, cuando fue sucedido por su hijo, quien lamentablemente falleció un mes después, el 10 de mayo de 1920. [17]
Después de su muerte, la Union Trust Company (que Hellman había incorporado en 1893) se fusionó con Wells Fargo Nevada National Bank en 1923 creando Wells Fargo & Union Trust Company . [18] En 1954, Wells Fargo & Union Trust acortó su nombre a Wells Fargo Bank . [19]
En 1870, el primo de Hellman, Isaiah M. Hellman, fue elegido tesorero de la ciudad, mientras que Isaías se convirtió en un importante inversor en líneas de tranvía, contribuyendo con fondos en 1874 para iniciar el ferrocarril Main Street and Agricultural Park, que viajaba desde la Plaza, el corazón del centro de Los Ángeles, hasta Agricultural Park, una pista de carreras de caballos. Hellman finalmente invirtió en muchas de las líneas ferroviarias de la ciudad y con Henry Huntington formó el Ferrocarril de Los Ángeles en 1898 y el Ferrocarril Eléctrico del Pacífico en 1901. [ cita requerida ]
Fue un importante inversor en las compañías de agua, gas y electricidad de Los Ángeles, y ayudó a traer el ferrocarril Southern Pacific a Los Ángeles en 1876, lo que puso fin al aislamiento de la región.
Hellman era un importante terrateniente en el sur de California. Sus propiedades incluían numerosos lotes de la ciudad y vastas franjas de tierras que antes pertenecían a ranchos. En 1871, él y un sindicato compraron el Rancho Cucamonga de 13.000 acres (53 km2 ) . En 1881, Hellman y miembros de la familia Bixby compraron el Rancho Los Alamitos de 26.000 acres (110 km2 ) (ahora hogar de Long Beach y Seal Beach ). El vecindario Hellman de Long Beach lleva su nombre. También compró el Rancho Repetto (ahora Montebello) con Harris Newmark y Kaspare Cohn. Hellman y Downey también compraron franjas del Rancho San Pedro a la familia Domínguez. Hellman era dueño de gran parte de Boyle Heights con William H. Workman . [ cita requerida ]
En 1897, Hellman compró una gran parcela de tierra junto al lago Tahoe , donde construyó una mansión en 1903. La llamó Pine Lodge en honor a los pinos azucareros que había en la propiedad. Su familia luego vendió esta tierra al estado de California, que convirtió la propiedad en el Parque Estatal Sugar Pine Point . [ cita requerida ]
Compró el rancho Nacimiento de 35.000 acres (140 km2) cerca de Paso Robles y lo pobló con ganado y caballos.
En 1879, el juez Robert Maclay Widney estableció una junta de fideicomisarios para crear una nueva universidad . Hellman se unió al empresario Ozro W. Childs y al exgobernador de California John G. Downey para donar tierras valiosas y una dotación para fundar la Universidad del Sur de California . [20]
El 14 de abril de 1870, Hellman se casó con Esther Newgass, de Nueva York. Su hermana, Babetta Newgass, era la esposa de Mayer Lehman , uno de los tres hermanos fundadores del banco de inversiones Lehman Brothers . Tuvieron tres hijos: [4] [5]
Fue presidente de B'nai B'rith en 1872 cuando la congregación construyó el primer templo de la ciudad en Fort Street. [ cita requerida ]
Hellman murió en San Francisco el 9 de abril de 1920. [23] [24]
A su muerte en 1920, Hellman era considerado el principal financista de la Costa del Pacífico. [23] Su hijo, Isaias Wolf Hellman, Jr. y su nieto, Isaias Warren Hellman, se convirtieron más tarde en presidentes de Wells Fargo Bank. La Union Trust Company se fusionó con Wells Fargo después de su muerte y el Farmers and Merchants Bank of Los Angeles original se fusionó más tarde con Security First National Bank of Los Angeles.
Entre las biografías de Hellman se encuentra Towers of Gold: How One Jewish Immigrant Named Isaias Hellman Created California , de Frances Dinkelspiel , su tataranieta. El libro de 2008 estuvo en la lista de los libros más vendidos del San Francisco Chronicle durante cinco semanas y recibió críticas favorables en la publicación. [25]