Isabel de Austria (5 de julio de 1554 – 22 de enero de 1592) fue reina de Francia de 1570 a 1574 como esposa del rey Carlos IX . Miembro de la Casa de Habsburgo , era hija de Maximiliano II, emperador del Sacro Imperio Romano Germánico , y María de España .
Isabel de Austria fue la quinta y segunda hija de los dieciséis hijos de sus padres, de los cuales ocho sobrevivieron a la infancia. Durante su infancia, vivió con su hermana mayor Anna y su hermano menor Matthias en un pabellón en los jardines del recién construido Stallburg, parte del complejo del Palacio de Hofburg en Viena. Disfrutaron de una infancia privilegiada y apartada, y fueron criados en la religión católica romana . Su padre Maximiliano la visitaba con frecuencia y Isabel parece haber sido su hija favorita. Se parecía a él, no sólo en apariencia sino también en carácter: Elisabeth era tan inteligente y encantadora como su padre.
Con su piel pálida e impecable, su largo cabello rubio y su físico perfecto, era considerada una de las grandes bellezas de la época. [ cita necesaria ] También se la consideraba recatada, piadosa y afectuosa, pero ingenua e intensamente inocente debido a su educación protegida. Aun así, tenía talento intelectual. Los hermanos de Isabel fueron educados por el escritor y diplomático flamenco Ogier Ghiselin de Busbecq . La curiosa princesa pronto se unió e incluso los eclipsó en sus estudios. Su madre María supervisó personalmente la educación religiosa de sus hijas y, desde su primera infancia, Isabel quedó impresionada por su tocaya Santa Isabel de Hungría y, según se dice, la tomó como modelo.
Muy pronto, hacia 1559, se sugirió un matrimonio entre Isabel y Carlos , duque de Orleans . [1] En 1562, el mariscal de Vieilleville , miembro de la delegación francesa enviada a Viena al ver a la princesa de ocho años, exclamó: " ¡Majestad, ésta es la reina de Francia! ". Aunque Vieilleville no tenía derecho a hacer una oferta, el abuelo de Isabel, Fernando I, emperador del Sacro Imperio Romano Germánico, pareció interesado: se intercambiaron regalos y se iniciaron contactos entre las dos cortes, pero nadie se molestó en enseñar francés a la joven princesa.
Sólo en 1569, tras el fracaso de los planes de matrimonio con Federico II de Dinamarca y Sebastián de Portugal , se consideró seriamente la oferta francesa. Catalina de Médicis , madre del duque de Orleans y el poder detrás del trono, inicialmente prefirió a la hermana mayor de Isabel, Ana; pero esta última ya fue elegida como nueva esposa de su tío el rey Felipe II de España . [2] Catalina de Médicis finalmente aceptó el matrimonio con la joven Isabel, ya que Francia necesitaba absolutamente un matrimonio católico para combatir al partido protestante, los hugonotes , así como para cimentar una alianza entre la Casa de Habsburgo y los franceses. Corona.
Isabel se casó por primera vez por poder el 22 de octubre de 1570 en la catedral de Speyer . Su tío, el archiduque Fernando de Austria-Tirol , actuaba como apoderado de Carlos. Después de largas celebraciones, abandonó Austria el 4 de noviembre acompañada por altos dignatarios alemanes, incluido el arzobispo elector de Tréveris . Debido al mal tiempo a su llegada a Francia, mientras que las constantes lluvias habían hecho que las carreteras fueran intransitables, se tomó la decisión de celebrar la boda oficial en la pequeña ciudad fronteriza de Mézières, en Champaña . Antes de llegar a su destino, Isabel se quedó en Sedán , donde la saludaron los dos hermanos menores de su marido, Enrique, duque de Anjou y Francisco, duque de Alençon . Curioso por su futura esposa, Carlos se vistió de soldado y se dirigió a Sedan, donde se mezcló entre la multitud de cortesanos para observarla de incógnito mientras su hermano Enrique le mostraba la arquitectura de la fortaleza de Sedan . [3] Según los informes, Charles estaba encantado al verla.
El rey Carlos IX de Francia y la archiduquesa Isabel de Austria se casaron formalmente el 26 de noviembre de 1570 en Mézières; Carlos, cardenal de Borbón, realizó la ceremonia. La ocasión se celebró con inmensa pompa y extravagancia, a pesar del terrible estado de las finanzas francesas. El vestido de novia de la nueva reina era de una tela de plata salpicada de perlas, y su tiara estaba tachonada de perlas, esmeraldas, diamantes, zafiros y rubíes.
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A causa del difícil viaje y del frío, a principios de 1571 Isabel cayó enferma. Dado que la boda tuvo lugar lejos de París , no fue hasta la primavera que la alianza franco-alemana se celebró una vez más con magníficas fiestas en la capital. El 25 de marzo de 1571, Isabel fue consagrada reina de Francia por el arzobispo de Reims en la basílica de Saint-Denis . La nueva reina entró oficialmente en París cuatro días después, el 29 de marzo. [4] Luego, desapareció de la vida pública.
Isabel estaba tan encantada con su marido que, para regocijo general, no dudó en besarlo delante de los demás. Sin embargo, Carlos IX ya tenía una amante desde hacía mucho tiempo, Marie Touchet , quien citó la famosa frase: "La chica alemana no me asusta" ( L'Allemande ne me fait pas peur ); [5] Después de un breve enamoramiento con su novia adolescente, Carlos IX pronto regresó con su amante. Sin embargo, la pareja real tenía una relación cálida y de apoyo. Carlos se dio cuenta de que las costumbres liberales de la corte francesa podrían escandalizar a Isabel y, junto con su madre, hizo un esfuerzo por protegerla de sus excesos. Además, Catalina de Médicis se aseguró de que su nueva nuera se mantuviera al margen de los asuntos de Estado.
Elisabeth hablaba con fluidez alemán, español, latín e italiano, pero aprendió francés con dificultad; además, se sentía sola en la animada y disoluta corte francesa; sin embargo, una de sus pocas amigas era su cuñada, Margarita de Valois , que no era conocida por su virtud [ cita requerida ] . Busbecq, su antiguo tutor que la acompañó a Francia, fue nombrado Lord Chamberlain de su Casa , y Madeleine de Saboya fue nombrada su Primera Dama de Honor .
Isabel, impactada por las costumbres licenciosas de la corte francesa, dedicó su tiempo a los trabajos de bordado, a la lectura y sobre todo a la práctica de obras caritativas y piadosas. Continuó escuchando misa dos veces al día y estaba consternada por el poco respeto que mostraban los cortesanos supuestamente católicos hacia la religión. Su único acto controvertido fue rechazar las atenciones de los cortesanos y políticos protestantes al negarle al líder hugonote , Gaspard II de Coligny, el permiso para besar su mano cuando rendía homenaje a la familia real. [6]
A pesar de su fuerte oposición al protestantismo en Francia, se horrorizó cuando recibió la noticia de la masacre del día de San Bartolomé iniciada el 24 de agosto de 1572 y que continuó durante varios días después, cuando miles de protestantes franceses fueron masacrados en París. [7] Según Brantôme , a la mañana siguiente, sorprendida al enterarse por alguien de su entorno sobre la masacre, preguntó si su marido lo sabía. Le dijeron que no sólo lo sabía, sino que era su iniciador, exclamó: "¡Dios mío! ¿Qué es esto? ¿Quiénes son estos consejeros que le dieron tales consejos? Dios mío, te pido que lo perdones..." Luego pidió su libro de horas y comenzó a orar. [8] Durante esos días, Isabel recibió peticiones para hablar en nombre de los inocentes, y logró asegurar la promesa de perdonar la vida a los protestantes extranjeros (especialmente a numerosos alemanes). Su embarazo estaba bastante avanzado en ese momento (tenía siete meses de embarazo), y no se regocijó públicamente por tantas muertes, como lo hicieron otros católicos prominentes.
Dos meses más tarde, el 27 de octubre de 1572, Isabel dio a luz a su primera y única hija, una niña, en el Palacio del Louvre . La niña recibió el nombre de María Isabel en honor a su abuela, la emperatriz María , y a la reina Isabel I de Inglaterra , que fueron sus madrinas.
En el momento de su nacimiento, la salud del padre de María Isabel se estaba deteriorando rápidamente y, después de un largo sufrimiento, en el que Isabel le brindó un apoyo silencioso y oró por su recuperación, Carlos IX murió el 30 de mayo de 1574; Elisabeth lloró "lágrimas tan tiernas y tan secretas", según Brantôme, junto a su cama. [9]
Después de haber completado el período de luto de 40 días, Isabel, ahora llamada la Reina Blanca (la Reina Blanca), ya que, según la costumbre, la viuda del difunto rey de Francia vestía ropa blanca después del período de luto inicial, se vio obligada por su padre para regresar a Viena . Poco antes, el emperador Maximiliano II le propuso un nuevo matrimonio, esta vez con el hermano y sucesor de su difunto marido, el rey Enrique III de Francia ; sin embargo, ella, al igual que Henry, se negó firmemente. Por cartas de patente fechadas el 21 de noviembre de 1575, Enrique III le dio el condado de La Marche como dote ; [10] Además, recibió el título de duquesa de Berry y en 1577 obtuvo a cambio los ducados de Auvernia y Borbón . [11] El 28 de agosto de 1575, Isabel visitó por última vez a su hija de casi tres años en Amboise , y el 5 de diciembre abandonó París .
De regreso a Viena, Elisabeth vivió al principio en la residencia de su infancia, Stallburg. El 12 de octubre de 1576, su amado padre Maximiliano II murió y su hermano Rodolfo II lo sucedió como Emperador del Sacro Imperio Romano Germánico . Su última gran tragedia se produjo el 2 de abril de 1578, cuando murió su hija María Isabel, de cinco años y medio. Cuando le hicieron una nueva propuesta de matrimonio, esta vez del rey Felipe II de España tras la muerte de su esposa Ana en 1580, ella volvió a negarse; según Brantôme, ella respondió a la oferta con la famosa frase: "Las reinas de Francia no se vuelven a casar" ( Les Reines de France ne se remarient point ), dicha en una ocasión por Blanca de Navarra , viuda del rey Felipe VI .
En Francia, donde Busbecq gestionaba sus propiedades, Isabel construyó un colegio jesuita en Bourges , aunque nunca recibió los ingresos monetarios de sus dominios.
A principios de 1580, Isabel compró algunas tierras cerca de Stallburg y fundó el Convento de las Clarisas María, Reina de los Ángeles ( Klarissinnenkloster Maria, Königin der Engel ), también conocido como el Monasterio de la Reina (Königinkloster). Isabel dedicó en adelante su vida a seguir el ejemplo de la santa patrona de su convento en el ejercicio de la piedad, el socorro de los pobres y la atención de la salud. Incluso las hijas empobrecidas de la nobleza encontraron su apoyo. También financió la restauración de la Capilla de Todos los Santos en Hradčany , Praga , que había sido destruida en un incendio en 1541.
Isabel adquirió varias reliquias para su convento. En 1588, por consentimiento de su hermano, Maximiliano , como coadjutor de la Orden Teutónica , le fueron enviados desde Marburgo algunos de los huesos de santa Isabel de Hungría .
Tras su salida de Francia, Isabel mantuvo una correspondencia regular con su cuñada, la reina Margarita de Navarra , y cuando esta última fue excluida del resto de la familia real, puso a su disposición la mitad de los ingresos que recibía de Francia. . Brantôme relata que en una ocasión, Isabel envió a Margarita dos libros escritos por ella (ahora perdidos): una obra devocional ( Sur la parole de Dieu ) y una obra histórica ( Sur les événements considérables qui arrivèrent en France de son temps ).
Isabel murió el 22 de enero de 1592 víctima de pleuresía , y fue enterrada bajo una sencilla losa de mármol en la iglesia de su convento. Sobre su muerte, Brantôme escribió:
Durante las reformas josefinistas , el monasterio de la reina se cerró en 1782 para crear la iglesia luterana de la ciudad . Por orden del emperador José II , los restos de Isabel fueron trasladados a una de las criptas debajo de la catedral de San Esteban de Viena .
En su testamento, Isabel donó dinero no sólo a los pobres y enfermos, sino que también incluyó fondos para las oraciones por su difunto marido en la iglesia del convento. Los libros en español, alemán, francés, italiano y latín de su biblioteca, varias obras del predicador jesuita Georg Scherer , un libro de profecías del astrólogo francés Nostradamus escrito en 1571 y la tragedia de Antígona del antiguo poeta griego. Sófocles quedó en manos de su hermano, el emperador Rodolfo II. Su anillo de bodas se lo regaló a otro hermano, Ernesto .
