Isabel Paterson (22 de enero de 1886 - 10 de enero de 1961) fue una escritora y crítica literaria libertaria canadiense-estadounidense . El historiador Jim Powell ha llamado a Paterson una de las tres madres fundadoras del libertarismo estadounidense , junto con Rose Wilder Lane y Ayn Rand , quienes reconocieron una deuda intelectual con Paterson. La obra más conocida de Paterson, El dios de la máquina (1943), un tratado sobre filosofía política , economía e historia , llegó a conclusiones y abrazó creencias que muchos libertarios acreditan como fundamento de su filosofía. Su biógrafo Stephen D. Cox (2004) cree que Paterson fue el "primer progenitor del libertarismo tal como lo conocemos hoy". En una carta de 1943, Rand escribió que " El Dios de la Máquina es un documento que podría literalmente salvar al mundo... El Dios de la Máquina hace por el capitalismo lo que Das Kapital hace por los Rojos y lo que la Biblia hizo por el cristianismo" . " [1]
Nacida Isabel Mary Bowler en la zona rural de la isla Manitoulin , Ontario , se mudó con su familia al oeste cuando era muy joven. Creció en un rancho ganadero en Alberta . La familia de Paterson era bastante pobre y ella tenía ocho hermanos. Lectora voraz y en gran medida autodidacta, recibió una educación pública breve e informal durante estos años: unos tres años en una escuela rural, entre los 11 y los 14 años. Al final de su adolescencia, Bowler dejó el rancho para ir a la ciudad. de Calgary , donde aceptó un trabajo administrativo en el Canadian Pacific Railway . Cuando era adolescente, trabajó como camarera, taquígrafa y contable, y en un momento trabajó como asistente del futuro primer ministro canadiense R. B. Bennett .
Esta juventud desarraigada probablemente llevó a Paterson a conceder gran importancia a los "emprendedores" productivos. Aunque era elocuente, culta y erudita, Paterson tenía una educación formal extremadamente limitada, una experiencia que compartió con Rose Wilder Lane , quien también fue amiga y corresponsal de Paterson durante muchos años. [2] : 216–8, 241–2
En 1910, a la edad de 24 años, Bowler contrajo matrimonio de corta duración con el canadiense Kenneth B. Paterson. El matrimonio no fue feliz y se separaron en 1918. Fue durante estos años, en una incursión al sur de la frontera, que Paterson consiguió un trabajo en un periódico, el Inland Herald en Spokane, Washington . Inicialmente trabajó en el departamento comercial del periódico, pero luego fue transferida al departamento editorial. Allí comenzó su carrera periodística. Su siguiente puesto fue en un periódico en Vancouver , Columbia Británica , donde durante dos años escribió reseñas de dramas.
En 1914, Paterson comenzó a presentar sus dos primeras novelas, The Magpie's Nest y The Shadow Riders, a los editores, sin mucho éxito. No fue hasta 1916 que su segunda novela, The Shadow Riders, fue aceptada y publicada por John Lane Company, que también publicó The Magpie's Nest el año siguiente, en 1917. [2] : 46
Después de la Primera Guerra Mundial, se mudó a la ciudad de Nueva York , donde trabajó para el escultor Gutzon Borglum . Estaba creando estatuas para la Catedral de San Juan el Divino y más tarde tallaría el monumento en el Monte Rushmore . Paterson también escribió para World and the American en Nueva York.
En 1921, Paterson se convirtió en asistente de Burton Rascoe , el nuevo editor literario del New York Tribune , más tarde el New York Herald Tribune . Durante 25 años, de 1924 a 1949, escribió una columna (firmada "IMP") para la sección "Libros" del Herald Tribune . Paterson se convirtió en una de las críticas literarias más influyentes de su tiempo. Cubrió una época de gran expansión en el mundo literario de Estados Unidos, con nuevos trabajos de la generación emergente de Ernest Hemingway , F. Scott Fitzgerald y muchos otros, afroamericanos del Renacimiento de Harlem , así como de la primera generación estadounidense de los grandes. oleadas de inmigrantes europeos. Entre sus amigos durante este período se encontraba el famoso humorista Will Cuppy . [2] : 92–5 En 1928 se convirtió en ciudadana estadounidense, a la edad de 42 años.
Se destacó por demostrar su agudo ingenio y cornear a las vacas sagradas en su columna, donde también articuló por primera vez muchas de las ideas políticas que alcanzaron su forma final en El Dios de la Máquina . Su pensamiento, especialmente sobre el libre comercio , también quedó presagiado en sus novelas históricas de las décadas de 1920 y 1930. Paterson se opuso a la mayor parte del programa económico conocido como New Deal , que el presidente estadounidense Franklin D. Roosevelt puso en marcha durante la Gran Depresión . Abogó por una menor participación del gobierno en cuestiones sociales y fiscales .
Junto con Rose Wilder Lane y Zora Neale Hurston , Paterson criticó la política exterior de Roosevelt y escribió columnas a lo largo de la década de 1930 apoyando la libertad y evitando enredos extranjeros. [3]
A finales de la década de 1930, Paterson dirigió un grupo de escritores más jóvenes, muchos de ellos otros empleados del Herald Tribune , que compartían sus puntos de vista. Uno de ellos era el futuro corresponsal y editor de la revista Time , Sam Welles ( Samuel Gardner Welles ). [2] : 339–40
Otra fue la joven Ayn Rand . De sus muchas discusiones, a Paterson se le atribuye haber contribuido al conocimiento de Rand sobre la historia y el gobierno estadounidenses, y a Rand haber contribuido con ideas a El Dios de la Máquina . [4] Paterson creía que la ética de Rand era una contribución única y le escribió a Rand en la década de 1940: "Parece que todavía no sabes que tu idea es nueva . No es Nietzsche o Max Stirner ... Su supuesto Ego era compuesto de palabras giratorias: tu concepto del Ego es una entidad, una persona, una criatura viviente que funciona en una realidad concreta". [5]
Paterson y Rand promocionaron los libros de cada uno y mantuvieron una extensa correspondencia a lo largo de los años, en la que a menudo tocaron temas de religión y filosofía. Ateo , Rand criticó los intentos del deísta Paterson de vincular el capitalismo con la religión . Rand creía que los dos eran incompatibles y los dos discutieron extensamente. Su correspondencia terminó después de una pelea en 1948. Durante una visita a Rand en su casa en California, los comentarios de Paterson sobre el escritor Morrie Ryskind y su comportamiento abrasivo hacia el empresario William C. Mullendore , otros invitados de Rand, resultaron en la desilusión de Rand con "Pat". [6]
De manera similar, Paterson había roto con otra amiga y aliada política, Rose Wilder Lane , en 1946. [2] : 313
Como señal del tenor político de la época, El dios de la máquina se publicó el mismo año que la novela de Rand El manantial y El descubrimiento de la libertad de Rose Wilder Lane . El escritor Albert Jay Nock escribió que los libros de no ficción de Lane y Paterson eran "los únicos libros inteligibles sobre la filosofía del individualismo que se han escrito en Estados Unidos este siglo". Las dos mujeres habían "mostrado al mundo masculino de esta época cómo pensar de manera fundamental... No andan a tientas ni juguetean, cada disparo va directo al centro". El periodista John Chamberlain atribuye a Paterson, Lane y Rand su "conversión" final del socialismo a lo que llamó "una filosofía estadounidense más antigua" de ideas libertarias y conservadoras . [7]
Paterson influyó aún más en el ascenso del conservadurismo estadounidense letrado después de la Segunda Guerra Mundial a través de su correspondencia con el joven Russell Kirk en la década de 1940 y con el joven William F. Buckley en la década de 1950. Buckley y Kirk fundaron National Review , a la que Paterson contribuyó durante un breve tiempo. Sin embargo, a veces se diferenciaba marcadamente de Buckley, por ejemplo, al no estar de acuerdo con la reseña de la revista sobre la novela de Rand, Atlas Shrugged . [2] : 351
Durante su jubilación, Paterson se negó a inscribirse en el Seguro Social y guardó su tarjeta de Seguro Social en un sobre con las palabras "Estafa del 'Seguridad Social'" escritas en él. [2] : 325
Paterson murió el 10 de enero de 1961 y fue enterrado en el terreno de la familia Welles en el cementerio episcopal de Saint Mary en Burlington, Nueva Jersey . [2] : 362–363
