La gran duquesa Isabel Mikhailovna de Rusia (26 de mayo de 1826 - 28 de enero de 1845) fue la segunda hija del gran duque Mikhail Pavlovich de Rusia y la princesa Charlotte de Württemberg, quien tomó el nombre de Elena Pavlovna tras su conversión a la fe ortodoxa. [1] [2] A través de su padre, Isabel era nieta del zar Pablo I de Rusia y sobrina de los emperadores rusos Alejandro I y Nicolás I.
Isabel, apodada "Lili", nació en el Kremlin de Moscú y recibió el nombre de su tía fallecida a principios de ese mes, la emperatriz Isabel , esposa del emperador Alejandro I y amiga íntima de su madre. Creció con sus otros hermanos en el Palacio Mikhailovsky de San Petersburgo . Se decía que Isabel era la más bonita entre sus hermanas y, al igual que su madre, Elena Pavlovna, tenía modales elegantes y una buena educación. A finales de 1843, Adolfo, duque de Nassau, estaba de visita en San Petersburgo y conoció a Isabel por primera vez. La madrastra de Adolf era la princesa Paulina de Württemberg , tía materna de Isabel. Adolf e Isabel se enamoraron y finalmente se casaron el 31 de enero de 1844 en San Petersburgo. Isabel tenía 17 años y Adolf 26.
Después de la boda, la pareja permaneció algún tiempo en Rusia hasta que se mudaron a Alemania y se establecieron en el castillo Biebrich en Wiesbaden. Isabel, ahora duquesa de Nassau, era popular entre la gente.
Ella y Adolf estaban felizmente casados y la noticia de que ella ya estaba embarazada de su primer hijo trajo una gran felicidad a la pareja. Después de sólo un año, Isabel murió al dar a luz a una hija, que tampoco sobrevivió. Adolf, desconsolado, ordenó la construcción de una iglesia ortodoxa rusa, la iglesia de Santa Isabel en el parque Neroberg, Wiesbaden, para albergar sus restos. La ubicación de la iglesia en la colina fue elegida por el propio Adolf para poder tener siempre una vista de la iglesia desde su residencia. El sarcófago de Isabel todavía se puede ver hoy en el interior de la iglesia.