Isabel Ann Flick OAM (1928 – 16 de febrero de 2000) fue una activista por los derechos de los aborígenes, trabajadora social y maestra australiana. Fue reconocida como líder no solo de la comunidad aborigen de Australia , sino también como portavoz de cuestiones ambientales en su ciudad natal de Collarenebri , en el noroeste de Nueva Gales del Sur .
El padre de Isabel Flick fue Mick Flick, que nació en la década de 1890 y creció en la comunidad aborigen de Miambla. Su madre murió muy joven, por lo que fue criado por su abuela. Mick Flick se unió al ejército australiano en 1914 después de huir de su trabajo. Como era demasiado joven para alistarse, mintió sobre su edad y, como los aborígenes no tenían certificados de nacimiento , fue aceptado en el ejército. [1] Fue enviado al frente occidental solo seis semanas después de alistarse. Luchó en el valle del Somme, pero resultó herido dos veces y, por lo tanto, fue enviado a un hospital en Inglaterra. A su regreso a casa de la guerra, conoció y se casó con Celia Clevens. Clevens creció en la comunidad aborigen de Goondiwindi en Queensland . Se mudaron a Collarenebri, donde vivieron durante unos años. Mick trabajaba en una granja y Celia vivía en casa y trabajaba en la estación de sus familias. La policía vigilaba constantemente su paradero, por lo que debían moverse de vez en cuando para evitar separarse unos de otros. Esta era una estrategia común entre las comunidades aborígenes en ese momento, ya que el gobierno vigilaba sus actividades. [ cita requerida ]
Isabel Flick nació en 1928 [2] [3] en Goondiwindi, Queensland . Luego se mudó y creció en un campamento aborigen en la ribera del río en Collarenebri, [3] en la orilla del río Barwon . Esta ciudad era vista como una frontera entre los aborígenes y los no aborígenes, ya que los aborígenes experimentarían hostilidad por parte de la población no aborigen cuando salieran a la calle principal. [4] [5] La familia Flick se mudó mucho, al igual que Mick y Celia Flick, como una forma de "mantenerse alejados del sistema" impuesto por el gobierno en Australia. [6] Ambos padres de Flick temían que les arrebataran a sus hijos. Isabel Flick siempre fue conocida por causar problemas cuando era niña, aunque era una niña tímida. [7] Era conocida por ser una persona alentadora y conmovedora cuando hablaba. A la edad de 10 años se le prohibió la educación formal e incluso la amenazó con expulsarla por parte de la Junta de Protección Aborigen . Esto se hizo de acuerdo con la Ley del Perro . [8]
En 1938, Flick y sus primos, Florrie y Bob, se mudaron lejos de sus padres para vivir con su abuela en la Misión Aborigen de Toomelah, en el interior de Nueva Gales del Sur. Allí se construyeron campamentos de hojalata para que vivieran. Fue una época muy controlada en sus vidas. Se necesitaba permiso para todo y siempre se hacían arreglos, como asistir a la escuela dominical y a los servicios religiosos. Si algo no estaba a la altura de los estándares adecuados en la casa en la que vivían, o si no actuaban de la manera deseada, la directora tenía derecho a corregirlo. Aunque fue una época muy organizada y a menudo restringida en la vida de Flick, fue donde aprendió a leer y escribir, y donde recibió educación, aunque solo hasta la educación de un año actual. Fue aquí donde el gobierno quería que los niños aborígenes se asimilaran a la "sociedad blanca". Los padres de Flick solían venir a visitarla, pero no lo hacían muy a menudo y, por lo general, no juntos. A su padre sólo se le permitió quedarse una hora y a ella sólo se le permitía una visita a la vez. Flick comenzó a darse cuenta de que los aborígenes tenían derechos muy limitados y fue allí donde presenció su primera reunión de activistas. En 1942, regresó a su casa desde la Misión Toomelah en Collarenebri, donde se encontraban su madre y su padre, con el deseo de hacer cambios positivos en su comunidad. [ cita requerida ]
Cuando era adolescente, Flick empezó a hartarse de la mala educación que siempre se daba hacia los aborígenes en situaciones sociales. Recuerda una ocasión en la que unas personas que asistían a un concierto de Slim Dusty y que no eran aborígenes se taparon la nariz mientras ella y dos de sus amigos aborígenes pasaban por su lado. [9] Siempre tenía cuidado con lo que decía, ya que no quería "hacer olas", pero sabía que ese tipo de cosas no debían ocurrir. Hubo muchas otras situaciones como ésta en las que fue discriminada y no se le permitió estar en ciertas áreas o experimentar las mismas cosas que la población blanca. [ cita requerida ]
En 1950, Flick dejó de centrarse en su adolescencia para centrarse en su papel de adulta. En 1949, dio a luz a un niño, Ben, con su pareja Aud. [10] También tenía que preocuparse por su trabajo. Trabajó en puestos de pastoreo con su familia, con contratos de esquila que su padre había organizado para ella. Durante los primeros años de vida de Ben, vivió con su abuelo, el padre de Flick. A los siete años, lo enviaron a la escuela. [ cita requerida ] Más tarde, Flick tuvo cinco hijos más con Aud. [10]
Durante esos años, Flick vivió una época muy difícil, ya que la policía siempre estaba al tanto de los aborígenes y vigilaba su paradero y sus actividades. Si descubrían a alguien borracho, se lo llevaban de inmediato. Podían controlarlo en cualquier momento, incluso si se estaba cambiando o estaba en la bañera. Además, había enfermedades, por lo que el gobierno puso a todo el pueblo en cuarentena. [ cita requerida ]
Debido a su experiencia con el racismo en la Australia rural y los diversos campamentos a los que asistió, pasó su vida queriendo más para los aborígenes. Su primera experiencia de hablar públicamente contra ese racismo fue en un cine en 1961 en Collarenebri. La década de 1960 fue una época difícil para ella y la comunidad aborigen debido a la falta de oportunidades de empleo que causaban dificultades económicas, pero fue durante esta década cuando sintió una creciente confianza para hablar sobre los problemas que estaba experimentando y el racismo de su ciudad. Cuestionó la disposición de los asientos, argumentando que "nuestro dinero es tan bueno como el de cualquier otro y queremos sentarnos donde queremos sentarnos". [11] Los aborígenes generalmente estaban acordonados en un área al frente de la pantalla. Experimentó segregación y discriminación no solo en estos cines, sino también en la educación, la salud, el empleo e incluso ante la ley. Se dice que sus actos radicales inspiraron la Marcha por la Libertad de 1965 en la Australia rural. [12]
Al principio le daba vergüenza hablar abiertamente del racismo, pero con el tiempo fue ganando confianza. Pronto se hizo conocida en el escenario político. Aunque sus esfuerzos se dirigían a la comunidad no aborigen por el trato que daban a los aborígenes, no tenía miedo de hablar abiertamente sobre la justicia y el trato desigual que recibían su propia comunidad y su propia gente. [13]
Su hijo Ben también sufrió racismo en la escuela, lo que la enfureció. "Se volvió loca" cuando un maestro blanco le golpeó la mano con una regla durante una lección escolar. [14] Esto llevó a la Asociación de Padres y Ciudadanos de la escuela a aprovechar los conocimientos y habilidades de Flick. Hicieron lobby con Flick ante el Departamento de Educación para obtener mejores estándares educativos e instalaciones para aprender. A Flick no se le permitió ingresar a esta escuela en 1938, pero ahora era portavoz en su nombre. [ cita requerida ]
En los años 60, el panorama político australiano estaba cambiando para los aborígenes, ya que en 1961 se modificaron las leyes electorales federales para permitir a los aborígenes votar en las elecciones nacionales. En 1965, el Comité Parlamentario llegó a Collarenebri, después del paso de la Marcha por la Libertad. Fue entonces cuando Flick se reunió con políticos y habló de las condiciones de vida de los aborígenes y de la forma en que los trataba la policía. Henry Denyer fue el hombre que animó a Isabel a hablar con estos políticos y convertirse en un miembro activo de la comunidad municipal de Collarenebri. Más tarde, Flick comenzó a hablar de la importancia de proteger a las mujeres y a los niños de la violencia familiar, ya que esto estaba profundamente arraigado en su comunidad y en las experiencias de su familia en Collarenebri. [ cita requerida ]
Isabel Flick dejó Collarenebri en 1972 y se mudó a Sydney. Estaba preocupada por la educación de sus hijos en Collarenebri, ya que creía que las escuelas de la zona no eran suficientes para educar a los niños mayores. Ben ya era independiente y tenía una exitosa carrera futbolística regional, primero con Narrabri y luego con Bathurst Football Clubs, y Larry estaba trabajando pero quería quedarse en casa en Collarenebri. Flick esperaba que mudarse a la ciudad beneficiara a sus otros hijos: Tony, Brenda, Amy y Aub. Cuando se mudaron por primera vez, tuvieron dificultades para encontrar alojamiento acampando con familiares y amigos en Bridge Road, Glebe . Sin embargo, pronto la familia se mudó a 102 Johnston Street, Annandale, Nueva Gales del Sur . [ cita requerida ]
Flick trabajó en el Royal Prince Alfred Hospital durante ese tiempo. Sintió una sensación de "liberación" por su mudanza, [15] ya que era un nuevo comienzo para ella. La familia no experimentó hostilidad, como en la ciudad, y esto fue realmente reconfortante para ella. Durante su tiempo en Sydney, se involucró más en grupos activistas aborígenes, en la Fundación para Asuntos Aborígenes , en South Sydney Community Aid y en la Aboriginal Tent Embassy . [ cita requerida ]
En 1977, la salud de Flick se deterioró mientras luchaba por generar un ingreso sustancial para su familia, que aún vivía en su casa de Annandale. Comenzó a darse cuenta de que fumar cigarrillos estaba agravando su hipertensión y sus infecciones en el pecho, pero aún le resultaba muy difícil dejar de fumar, debido al entorno en el que se encontraba y a su adicción. Renunció al Royal Prince Alfred Hospital y se convirtió en trabajadora de la salud en la Unidad de Salud Aborigen del Departamento de Salud de Nueva Gales del Sur . Durante este tiempo, su trabajo aumentó con los derechos territoriales de los aborígenes y la Embajada Aborigen en Carpas . [ cita requerida ]
En 1978, regresó a su ciudad natal, Collarenebri, donde su comunidad aborigen reconoció su experiencia política y su coraje, e incluso la gente no aborigen de su ciudad la reconoció. Su relación con Aud había terminado antes de que regresara. Su popularidad quedó demostrada cuando fue elegida por aborígenes y no aborígenes para ser la portavoz de su ciudad. Desde su estancia en Sydney, dispuso de una gran cantidad de recursos y conexiones, lo que le permitió implementar iniciativas especiales en su ciudad. Era capaz de negociar bien y lidiar con diversos egos, lo que hizo que fuera fácil trabajar con ella. [16]
A su regreso a casa, también entabló una relación con su amigo de la infancia, Ted Thorne. [10] Los dos siempre habían sido amigos y ahora eran felices juntos. La segregación todavía estaba presente en Collarenebri, pero definitivamente era un lugar diferente a cuando Flick vivió allí por primera vez. Flick presionó por la justicia y la igualdad en esta región y también por un sistema más justo en materia de vivienda, salud y educación. El empleo aborigen fue una victoria importante para Flick, ya que significó que los aborígenes tenían la oportunidad de estar en la fuerza laboral junto con la población blanca. [ cita requerida ]
A lo largo de la década de 1980, libró una difícil batalla, junto con su hermana Rose Flick, para proteger los árboles tallados en el sitio de Bora Ground en Collymongle, al norte de Nueva Gales del Sur, que era una parte sagrada de su comunidad aborigen. [ cita requerida ]
Flick se operó en diciembre de 1995. En 1996, viajó a Sydney para enseñar historia aborigen en el Tranby Aboriginal College en Glebe . Fue miembro de la junta directiva de este colegio, donde enseñó historia aborigen. En esa época también se mudó de Collarenebri a Gunnedah con Thorne, donde seguía involucrada en su trabajo activista, especialmente con el consejo de tierras . [ cita requerida ]
En sus últimos años, Flick desarrolló cáncer de pulmón debido a muchos años de tabaquismo. Recibió quimioterapia y su familia la cuidó hasta que murió el 16 de febrero de 2000. [2] [A] Su familia recibió las condolencias del primer ministro de Nueva Gales del Sur y del viceprimer ministro de Australia . [18]
Flick era conocida como una oradora poderosa e inspiradora. [18] Se dice que tuvo "muchas vidas" debido a sus muchas experiencias. [19]
Por su servicio a la comunidad, Isabel Ann Flick recibió la Medalla de la Orden de Australia en 1986. [20]
Fue homenajeada por el Tranby Aboriginal Cooperative College, donde había enseñado, y por su comunidad en 1993, y luego nuevamente cuando murió. [18]