Isakeli "Isa" Nacewa (nacido el 22 de julio de 1982) es un exjugador y entrenador de rugby . Nacido en Nueva Zelanda y de ascendencia fiyiana , representó a la selección nacional de Fiji , con la que ganó un partido internacional en 2003.
Nacewa era un defensa utilitario que jugó para los Blues en la competición Super Rugby y para Auckland en la Copa Air New Zealand .
Nacewa se trasladó a Leinster en 2008 y, en dos etapas, ganó cuatro Copas de Europa y fue el capitán del equipo que ganó la Copa de Campeones de Europa y los títulos Pro14 en su última temporada. Se retiró del fútbol al final de la temporada 2017-2018.
Se tomó un descanso de dos años entre 2013 y 2015, cuando regresó a Nueva Zelanda y desempeñó un papel de entrenador con los Blues.
Nacewa fue uno de los jugadores más destacados de Auckland en la temporada 2005 en la que ganó el NPC. Nacewa es un jugador veloz y versátil que puede jugar como defensa exterior o centro . También demostró que puede jugar como primer cinco-octavo cuando sustituyó con éxito al lesionado Luke McAlister durante la temporada 2006 del Super 14 .
En el Super 14 de 2007, el entrenador David Nucifora lo probó en su primer partido contra los Crusaders como apertura en lugar del titular Luke McAlister, que estaba fuera por una lesión. Nacewa jugó tan bien que Nucifora decidió ponerlo en el número 10 y cuando McAlister regresó, lo colocaron en su posición favorita como centro interior para atender a Nacewa. Los Blues derrotaron a los campeones defensores y Nacewa anotó 19 puntos. En la Air New Zealand Cup de 2007 , Nacewa fue elegido jugador del torneo después de guiar a su equipo de Auckland a otra emocionante victoria y así ganar la codiciada Air New Zealand Cup en otro thriller derrotando al finalista Wellington . Ha ganado la Air New Zealand Cup 3 veces con Auckland en 2003, 2005 y 2007 .
Nacido y criado en Nueva Zelanda, Nacewa calificó para jugar para Fiji a través de sus vínculos ancestrales. Fue incluido en el equipo de Fiji para la Copa Mundial de Rugby de 2003 y entró como suplente contra Escocia durante menos de 3 minutos, sin tocar el balón. En 2006, abandonó el equipo nacional de Fiji porque quería que su elegibilidad cambiara de Fiji a Nueva Zelanda . Pero debido a la ley de la IRB , su aparición para Fiji en la Copa Mundial lo hizo inelegible para los All Blacks , Nacewa consideró asesoramiento legal para persuadir a la IRB de anular su gorra de Fiji, [2] sin embargo, la IRB ha dictaminado desde entonces que Nacewa es un ciudadano fiyiano y ha jugado para Fiji durante la Copa Mundial de Rugby de 2003 , lo que lo hace elegible para jugar solo para Fiji. [3] Según informes de los medios de comunicación en octubre de 2009, Nacewa fue sondeado sobre la posibilidad de volver a jugar para Fiji en su gira por Europa, pero rechazó estos acercamientos para mantener su enfoque en el rugby de clubes con Leinster. [4] Nacewa podría haberse clasificado para Irlanda (bajo residencia) si no hubiera jugado ya para Fiji. [5]
En 2008, Nacewa se trasladó a Irlanda para representar a Leinster Rugby, donde marcó un ensayo en su primer partido con la provincia. Sin embargo, sufrió un revés al fracturarse el brazo en la victoria sobre los Ospreys el 19 de septiembre, un partido en el que marcó dos goles de drop.
Nacewa regresó para las últimas etapas de la fase de grupos de la Copa Heineken y jugó en la banda derecha en la victoria de cuartos de final sobre Harlequins, pero pasó a la posición de lateral para la semifinal contra Munster con gran éxito. El Irish Times dijo sobre su actuación: "La elección de Nacewa como lateral fue reivindicada por su impresionante línea y pase para el primer ensayo de D'Arcy. Pero hubo mucho más que eso también: su seguridad y fuerza en la parte de atrás, sus carreras de contraataque, sus pases y patadas". [6] Mantuvo su lugar como lateral para la final de la Copa Heineken el 23 de mayo de 2009, manteniendo al titular de Irlanda y turista de los Lions Rob Kearney en el banco, y contribuyó bien a la victoria de Leinster por 19-16.
En la temporada 2009/2010, Nacewa alternó entre lateral y extremo, pero estuvo casi siempre presente en el XV titular de Leinster. Circulaban rumores de que Nacewa estaba contemplando la posibilidad de regresar a la selección nacional de Fiji cuando viajaron a Irlanda y Gran Bretaña en noviembre de 2009; sin embargo, el propio Nacewa lo rechazó. [4]
En la temporada 2010/2011, Nacewa se consagró como uno de los mejores laterales de Europa con actuaciones llamativas para Leinster en su carrera por la Copa Heineken, anotando dos ensayos en la fase de grupos, así como un brillante esfuerzo individual en los cuartos de final contra Leicester. Después de ese partido, su colega de Leinster, Gordon D'Arcy, dijo de Nacewa: "Se vuelve un poco aburrido cuando es tan bueno. Probablemente sea uno de los mejores jugadores con los que he jugado en cualquier forma, manera o modo". [7] Nacewa recogió su segunda medalla de campeón de la Copa Heineken después de desempeñar un papel clave en la remontada de Leinster en la segunda mitad contra Northampton en el Millennium Stadium , Cardiff.
A nivel individual, Nacewa fue nombrado tanto por la Asociación de Jugadores de Rugby de Irlanda (IRUPA) como por el Jugador de Rugby del Año de Leinster, además de ser elegido fullback en el 'Magners League Dream Team' para 2011 y fue preseleccionado para el Jugador Europeo del Año de la ERC , perdiendo ante su colega de Leinster, Seán O'Brien .
Fue incluido para el partido de los Barbarians contra Gales como fullback titular. Anotó 2 tries, uno de los cuales llegó en el último minuto para darle la victoria a los Barbarians. [8] Después de ese partido, surgió la especulación de que Nacewa jugaría para Fiji en la Copa del Mundo de 2011, sin embargo, la unión de rugby de Fiji confirmó más tarde que no estaría disponible, citando compromisos familiares. [9]
En diciembre de 2011, la IRFU anunció una nueva política que restringía la presencia de jugadores no irlandeses en Leinster, lo que generó dudas sobre su futuro. [10] Sin embargo, en abril de 2012, se anunció que Nacewa había firmado una extensión de su contrato que lo mantendría con Leinster hasta el final de la temporada 2013/14. Nacewa terminó la temporada 2011/12 con su tercera medalla de campeón de la Copa Heineken después de jugar como extremo durante la mayor parte de la campaña. Obtuvo la distinción no solo de jugar todos los partidos, sino también todos los minutos de la campaña. La temporada terminó de manera decepcionante, ya que Leinster perdió en la Gran Final del RaboDirect Pro12 ante los Ospreys el 27 de mayo, a pesar de dos tries de Nacewa.
El 20 de marzo de 2013, el Irish Times informó de que Nacewa terminaría su carrera y regresaría a Nueva Zelanda al final de la temporada 2012-2013, a pesar de que le quedaba un año de contrato. Se citaron motivos familiares como motivos de su decisión. [11] Esto se confirmó en el sitio web de Leinster Rugby más tarde ese día. [12] Nacewa jugó su último partido el 25 de mayo de 2013 como fullback en la victoria por 24-18 sobre el Ulster en la final del RaboDirect Pro12 contra el Ulster en el RDS, recogiendo el quinto trofeo de su carrera en Leinster en el proceso.
Después de retirarse, Nacewa se unió al equipo de comentaristas de la Copa ITM de Nueva Zelanda para Sky NZ .
En noviembre de 2013, se anunció que Nacewa volvería a los Auckland Blues como entrenador de habilidades mentales para la temporada 2014 del Super Rugby. Nacewa dijo en ese momento: "Mi función consiste en lograr que los jugadores tengan el estado mental adecuado antes de los entrenamientos y los partidos y capacitarlos en la disciplina y los atributos necesarios para ser ganadores, no solo jugadores talentosos". [13]
En abril de 2015, Nacewa firmó un contrato de un año para jugar para Leinster. [14] Hizo su regreso para Leinster contra Edinburgh Rugby en la temporada Pro 12 2015-16 pateando 9 puntos. La semana siguiente, fue el capitán suplente y pateó 13 puntos para ayudar a Leinster a vencer a Cardiff Blues . Jugó como fullback en ambos juegos. Nacewa extendió su contrato y fue instalado como el capitán de Leinster para la temporada 2015/16. Nacewa fue nombrado capitán del equipo Pro 12 de la temporada mientras llevaba a Leinster a la cima de la tabla Pro 12 y la final en Murrayfield , donde fueron derrotados por Connacht Rugby 20-10.
En septiembre de 2017, a Nacewa y a su compañero de equipo Jamison Gibson-Park se les negó la entrada a Sudáfrica debido a las nuevas restricciones que exigían a los ciudadanos de Nueva Zelanda obtener una visa. La pareja tenía previsto jugar dos partidos para Leinster en el Pro14 contra los Southern Kings y los Cheetahs . [15]
El 24 de abril de 2018, se anunció que Nacewa se retiraría al final de la temporada 2017/2018 y regresaría a Nueva Zelanda. [16]
El 12 de mayo de 2018, Nacewa pateó el penal ganador en la derrota de Leinster por 15-12 ante Racing 92, en la final de la Copa Europea de Campeones de Rugby , obteniendo un récord de cuatro victorias como jugador en la competencia.