Irfan bin Fandi Ahmad (nacido el 13 de agosto de 1997), más conocido como Irfan Fandi o simplemente como Irfan , es un futbolista profesional singapurense que juega principalmente como central para el club Port FC de la Liga 1 tailandesa y la selección nacional de Singapur . [2]
En los primeros años de su carrera, jugó como delantero y extremo antes de pasar a la posición de defensa central . En 2013, fue incluido en la lista de las 20 mejores estrellas emergentes del sudeste asiático de Goal.com . [3] En 2014, Irfan también fue nombrado como uno de los 40 mejores jóvenes talentos del fútbol mundial en The Guardian . [4] [5]
Irfan comenzó su carrera futbolística pasando por el sistema juvenil de la Academia Nacional de Fútbol (NFA), con posteriores períodos y pruebas en varios clubes antes de debutar como profesional a la edad de 18 años en el equipo de la Primera División chilena de primera división Universidad Católica en 2015. [6] Aunque el club le ofreció a Irfan un contrato de dos años, lo rechazó para regresar a Singapur. Durante los siguientes tres años, Irfan jugó para los clubes locales Young Lions y Home United . [A] En esta época, realizó pruebas con el Groningen de la Eredivisie holandesa y el Braga de la Primeira Liga portuguesa , rechazando una oferta de contrato de este último.
En 2018, Irfan fichó por el BG Pathum United de Tailandia antes de la temporada 2019 de la Thai League 2 , donde fue fundamental para el ascenso inmediato del club a la Thai League 1 y poco después, cuando el club se convirtió en el campeón de Tailandia durante la temporada 2021-22 de la Thai League 1 , convirtiéndose en el primer singapurense en ganar el trofeo de la liga de primer nivel de Tailandia. [7] Durante la temporada en la que ganaron el título, Irfan lideró la defensa del BG Pathum y el club solo perdió un solo juego en toda la temporada, mientras que concedió solo 11 goles en 24 partidos y mantuvo 15 porterías a cero. [8]
Irfan hizo su debut internacional absoluto con Singapur en 2016, con un solo gol como defensa central contra Turkmenistán en 2017, y suma 38 partidos internacionales a partir de 2022. Ha representado a su país en varios torneos internacionales, incluidos los Campeonatos de la AFF de 2018 y 2020 .
Irfan nació el 13 de agosto de 1997 en Singapur. Irfan es el hijo mayor de la leyenda del fútbol singapurense Fandi Ahmad y la ex modelo sudafricana Wendy Jacobs. Tiene cuatro hermanos, los hermanos menores Ikhsan , que juega para BG Pathum United , así como Ilhan , que también juega para BG Pathum United e Iryan , que juega para Hougang United y el otro es su hermana Iman. [9] Su abuelo, Ahmad Wartam , fue un ex portero nacional . [10] Hafiz Abu Sujad y el fisioterapeuta de la selección nacional Nurhafizah son primos de su padre Fandi Ahmad. [11]
Irfan comenzó su carrera pasando por el sistema juvenil de la Academia Nacional de Fútbol (NFA).
En marzo de 2013, Irfan tuvo la oportunidad de asegurar su primera temporada en el extranjero, que se suponía que sería con el Hércules , un club profesional español de segunda división. Sin embargo, no pudo conseguir un contrato con el club debido a problemas de visa. [12] Más tarde se unió al equipo chileno Barnechea , firmando un contrato de dos años con el club de la Primera División chilena . [13]
Irfan luego se unió al club de la Primera División chilena Universidad Católica en 2014 e hizo su debut con el primer equipo el año siguiente, apareciendo desde el banco para el equipo senior del club en el minuto 81, cuando Universidad Católica lideraba 4-0 contra San Luis de Quillota . [14] Sin embargo, Irfan luego rechazó un contrato de dos años del club para regresar a Singapur y cumplir con sus obligaciones del Servicio Nacional . [15]
El 5 de marzo de 2015, se anunció que Irfan se uniría al equipo Young Lions de la S.League para la temporada 2015 de la S.League con un contrato de seis meses. [16] [17] [18] El mismo día, fue nombrado inmediatamente en la alineación titular para enfrentar a Tampines Rovers , debido a una lesión sufrida por Shakir Hamzah . [19]
En enero de 2016, se anunció que Irfan firmó un contrato de dos años con Home United para la próxima temporada 2016 de la S.League junto con su hermano, Ikhsan . Marcó dos goles contra Balestier Khalsa en su segundo partido como titular de la temporada después de estar fuera durante la mayor parte de la temporada debido a compromisos del Servicio Nacional . [20]
El 14 de marzo de 2017, se reveló que Puma había firmado un contrato de patrocinio de dos años con Irfan. Según se informó, el antiguo club chileno de Irfan, el Club Deportivo Universidad Católica, también estaba interesado en volver a ficharlo una vez que finalizara su servicio nacional. [15]
Irfan anotó su primer gol en la temporada 2017 de la S.League en una victoria por 0-2 sobre el Hougang United , y luego siguió con su primer gol a nivel continental, anotando en el minuto 24 contra el equipo birmano Yadanarbon en la Copa AFC 2017 que le dio a su equipo una ventaja de 3-0 en una eventual victoria por 4-1. [21] La victoria vio al Home United convertirse en el primer equipo en avanzar a las semifinales zonales. [22] Irfan fue nominado más tarde para el premio al 'Jugador Joven de la Temporada' de la S.League. [23] Sus actuaciones también llamaron la atención del BG Pathum United de Tailandia , por el que finalmente firmaría, y también se le ofreció una prueba con el equipo inglés Leeds United en diciembre de 2017. [24] [25]
En enero de 2018, Irfan regresó a Young Lions después de su servicio nacional para la temporada inaugural de la Liga Premier de Singapur de 2018 .
En febrero de 2018, Irfan, junto con su hermano, Ikhsan, realizó pruebas en el club de la Eredivisie , Groningen, en el que jugaba su padre, Fandi Ahmad, que solía jugar para el club. [26] También realizó otra prueba con el equipo portugués de primera división, Braga , y luego se le ofreció un contrato de dos años, y el club retuvo la opción de extender el contrato por dos años más. Irfan rechazó la oferta, citando que se sentía solo y nostálgico durante su breve paso por el club. También agregó que la cláusula de tener que desembolsar una considerable compensación de 15 millones de euros si decidía dejar el club durante el contrato fue una de las otras razones por las que no la aceptó. [27] Irfan finalmente se reincorporó a los Young Lions y terminó la temporada con 22 apariciones con 3 goles.
El 11 de noviembre de 2018, se confirmó que Irfan se uniría a BG Pathum United para llenar el lugar de la ASEAN del club para la temporada 2019 de la Thai League 2. Irfan aceptó unirse al equipo tailandés a pesar de su descenso, ya que habían estado interesados en ficharlo durante dos años. [28] [29] El 7 de abril de 2019, marcó su primer gol para el club, que terminó siendo un doblete durante un partido de liga contra Samut Sakhon City en una victoria por 6-1. En un partido de liga inversa contra el mismo oponente el 10 de agosto de 2019, Irfan anotó otro doblete en una victoria a domicilio por 3-0. En la primera temporada de Irfan, ganó el título de la Thai League 2 , lo que ayudó al club a asegurar el ascenso a la Thai League 1. [ 30]
En diciembre de 2021, el actual campeón de Corea del Sur, Jeonbuk Hyundai, está interesado en Irfan, equipo al que se enfrentaron BG Pathum y Jeonbuk en la Liga de Campeones de la AFC en septiembre de 2021, e Irfan tuvo una actuación sólida en la defensa del equipo tailandés. Según The Straits Times , un agente de Jeonbuk había pedido el número de teléfono de Irfan un día después del partido. Tras el interés de Jeonbuk, el presidente de BG Pathum, Kawin Bhirombhakdi, solicitó nada menos que 30 millones de baht (1,23 millones de dólares singapurenses) por la tarifa de transferencia de Irfan, pero Irfan le dijo a Straits Times que respetaba la decisión de su club, habiendo podido crecer dentro y fuera de la cancha en el club. [31] [32]
El 15 de febrero de 2020, Irfan fue expulsado en la primera mitad de su primer partido de primera división en Tailandia , cuando el BG Pathum perdía por 1-0 ante el Muangthong United . El club acabó ganando el partido por 2-1. [33]
La temporada siguiente, después de ganar el título de la Liga Tailandesa 2, Irfan se convirtió en el primer singapurense en ganar el título de la Liga Tailandesa 1 después de que su club se lanzara hacia el título tras haber obtenido una ventaja inexpugnable de 19 puntos sobre sus rivales, el segundo clasificado, el Buriram United , con seis partidos restantes. [8] [34] Irfan fue clave para su triunfo, ya que la defensa solo concedió 11 goles en 24 partidos, mientras que mantuvo 15 porterías a cero. [8]
Irfan ganó su cuarto título en la Copa de Campeones de Tailandia 2022 con BG Pathum en una victoria por 3-2 sobre Buriram United. [35] Ayudó al equipo a terminar como líder de grupo en la Liga de Campeones de la AFC 2022 , que vio al club clasificado a los octavos de final en los que Irfan logró mantener la portería a cero en todo el juego en una victoria por 4-0 contra el club de Hong Kong, Kitchee . El club luego avanzó a los cuartos de final por primera vez en la historia del torneo en el que perdió contra los eventuales ganadores de la copa, Urawa Red Diamonds , donde Irfan jugó los 90 minutos completos convirtiéndose en el primer singapurense junto a su hermano Ikhsan, en llegar a los cuartos de final de la Liga de Campeones de la AFC.
El 22 de agosto de 2023, Irfan jugó los 90 minutos del partido de clasificación de la Liga de Campeones de la AFC 2023-24 contra el Shanghai Port en el Estadio de Fútbol de Pudong , en el que el BG Pathum ganó el partido por 3-2 y se clasificó directamente a la fase de grupos. El 10 de febrero de 2024, Irfan volvió a la acción después de una lesión de 6 meses que lo obligó a estar fuera desde fines de agosto de 2023, donde marcó el gol del empate en el minuto 83 del juego en un empate 1-1 contra el PT Prachuap . El 16 de junio de 2024, Irfan ganó su quinto trofeo en el club, que es la Copa de la Liga Tailandesa 2023-24 .
Después de 5 temporadas en BG Pathum United, Irfan firmó con otro club de Tailandia, Port FC, el 17 de junio de 2024.
Irfan formó parte del equipo Sub-16 de Singapur en la 25.ª edición de la Copa Lion City celebrada en 2013, impresionando contra el Arsenal Sub-15 y el Eintracht Frankfurt Sub-15. [2] [3] Hizo su debut con la selección Sub-23 de Singapur el 14 de febrero de 2015, anotando contra la selección Sub-22 de Japón, y fue seleccionado por el entrenador Aide Iskandar para los Juegos del Sudeste Asiático de 2015. [ 36] [37]
En septiembre de 2016, Irfan fue convocado por el entrenador de la selección nacional V. Sundramoorthy para los amistosos contra Malasia y Hong Kong el 7 y 11 de octubre respectivamente. Hizo su debut con la selección absoluta contra Hong Kong en el Estadio Mongkok . [38] Obtuvo su segunda convocatoria en un amistoso contra Afganistán antes de asegurar su primera titularidad contra Bahréin en el primer partido de tercera ronda de Singapur de la clasificación para la Copa Asiática de la AFC 2019 , ayudando a los Lions a obtener un empate 0-0 como visitante. [39] [40]
Irfan fue seleccionado como parte del equipo de selección de Singapur para la Copa del Sultán de Selangor que se llevará a cabo el 6 de mayo de 2017. [41] También hizo su debut en el Campeonato AFF en la iteración de 2018 el 9 de noviembre, con una victoria por 1-0 sobre Indonesia .
Irfan recibió una convocatoria para la selección nacional para un amistoso contra Afganistán y los partidos de clasificación para la Copa Mundial de la FIFA 2022 que se celebraron en Riad contra Palestina , Uzbekistán y Arabia Saudita junto con sus hermanos Ikhsan e Ilhan. Esta fue la primera vez que los tres hermanos fueron convocados. [42]
El 25 de diciembre de 2021, en el partido de vuelta de la semifinal del Campeonato AFF 2020 contra Indonesia , Irfan fue expulsado polémicamente en el minuto 67 después de derribar a Irfan Jaya por supuestamente negar una oportunidad de gol. [43]
El 26 de marzo de 2022, contra Malasia , Irfan jugó junto a sus hermanos menores Ikhsan e Ilhan . Fue la primera vez que los tres hermanos Fandi jugaron juntos en el mismo partido con la selección nacional . También fue la primera vez en la historia de Singapur que tres hermanos jugaron para la selección nacional. [44] El equipo de Singapur ganó 2-1 gracias a un doblete de su hermano menor Ikhsan. [45]
El 27 de diciembre de 2022, en la jornada 3 de la fase de grupos del Campeonato AFF 2022 , marcó su segundo gol con Singapur contra Laos con un cabezazo en picado.
Irfan asistió a la Escuela de Deportes de Singapur en Woodlands . [46]
Irfan, junto con su hermano Ikhsan, cumplieron con sus obligaciones del Servicio Nacional (NS) para la Fuerza de Policía de Singapur (SPF) mientras Ikhsan sirvió en las Fuerzas Armadas de Singapur (SAF) de 2016 a 2018. Durante su período, continuaron jugando y entrenando fútbol profesional bajo el Plan de Deportistas del Ministerio de Defensa (MINDEF) que otorga una dispensa especial a los atletas locales con horarios flexibles para eventos deportivos, incluida la representación de Singapur en competiciones internacionales. [47] [48]
Singapur Sub-22
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