Irene Gauthier (1920-2010) fue una masajista estadounidense.
Nació como Irene Eleanor Simonen el 20 de junio de 1920. [1] Fue una terapeuta de masajes e instructora de terapia de masajes muy respetada. Trabajó para convertir el masaje en un oficio respetado y para elevar la profesión del masaje para que se alineara con la atención médica en los Estados Unidos. Continuó trabajando hasta que murió a la edad de 90 años.
Irene (Simonen) Gauthier nació en Pelkie, Michigan , en la península superior, hija de inmigrantes finlandeses. Después de terminar la escuela secundaria, se mudó para asistir a la escuela de belleza de Detroit en 1938. Obtuvo la licencia de cosmetóloga del estado de Michigan en 1939. En 1947, era dueña de su propio salón de belleza, Rene's, en West McNichols en Detroit. [2] Después de un ataque de asma dos años más tarde, comenzó a aprender sobre técnicas de curación natural. En 1957, comenzó a estudiar formalmente masaje sueco en los baños de vapor de Grand River Avenue en Detroit. [3]
Gauthier comenzó a practicar masajes de reflexología podal a sus clientes de cosmetología mientras se sentaban bajo el secador de pelo. Después de conseguir una mesa de masaje portátil, comenzó a hacer visitas a domicilio para practicar la terapia de masajes. Cerró su salón de belleza y combinó su carrera de cosmetología con la terapia de masajes en su propio sótano.
En 1968, diez años después de iniciar su carrera, Irene ganó el premio de Miembro del Año de la Asociación Estadounidense de Terapia de Masaje (AMTA). Dos años después, ayudó a fundar la Federación Internacional de Miomasética [4] y la Asociación de Miomasólogos de Michigan [5] .
Irene continuó estudiando durante toda su vida. En 1975 estudió en la Fundación Touch for Health en Pasadena, California y se convirtió en instructora de Touch for Health en 1976. En 1981 recibió un certificado en Terapia de Polaridad del Dr. Said. También estudió terapia craneosacral básica, intermedia y avanzada con el Dr. John Upledger del Instituto Upledger en Palm Springs, Florida. [6]
Sus primeros cuatro alumnos aprendieron masajes en el sótano de Irene. Las clases continuaron allí con éxito hasta 1987, cuando abrió su primera escuela autorizada por el estado, The Myomassethics Center. Dos años más tarde, en 1989, Irene escribió el libro "La ciencia y la práctica de la miomasología". [7] El libro se agregó al plan de estudios y todavía se usa en su instituto. Sus técnicas de terapia de masajes se filmaron en 1999, lo que hizo que se creara un video complementario a su libro de texto.
El Instituto de Miomasología de Irene, que lleva el nombre de la propia Irene, abrió sus puertas en 1993 con su hija Kathleen. El lugar original se amplió cuatro veces, pero finalmente se quedó pequeño a medida que el éxito de la escuela continuaba. [8] En mayo de 2000, comenzó la construcción de un nuevo edificio para el campus de Irene. En 2002, la instalación de 17.000 pies cuadrados tuvo su gran inauguración. [9]
A los 82 años, Irene continuó enseñando a los estudiantes en el instituto. A través de su trabajo allí y en varios talleres en todo el mundo, pudo ayudar a crear una mejor comprensión de la salud a través de la terapia de masajes y las prácticas de salud holística. Recibió múltiples premios, incluido un Certificado de Homenaje de la entonces gobernadora de Michigan, Jennifer Granholm , y un Certificado de Homenaje de la entonces alcaldesa de Southfield, Brenda Lawrence, en 2009, y una resolución conjunta por sus muchas contribuciones tanto a nivel local como global el 18 de junio de 2010, del alcalde de Southfield y el Ayuntamiento.
Para celebrar su 90 cumpleaños, el personal de Irene organizó un evento para batir el récord mundial de la cadena de masajes más larga de la historia. [10] Aunque este objetivo se logró con 1108 participantes, el récord lo consiguió poco después una empresa de bebidas energéticas de Tailandia. Durante la mayor parte de ese año, Irene siguió trabajando en su escuela como instructora de masajes y terapeuta de masajes. A menudo se la veía ayudando a los clientes como supervisora en la clínica de masajes para estudiantes de la escuela. Más tarde ese año, el 25 de octubre, murió de insuficiencia cardíaca congestiva. [11]
En 2012, Irene Gauthier fue incluida en el Salón de la Fama de la Terapia de Masaje en reconocimiento a sus contribuciones al arte y la ciencia de la terapia de masaje en el Festival Mundial de Masaje. [12] La escuela que Irene había fundado también ganó el premio Best of Detroit de Hour Detroit. Al año siguiente ganó el premio a la Escuela de Masaje del Año.
A lo largo de su vida, Irene patrocinó niños a través de Plan USA . [13] Pidió donaciones a la organización sin fines de lucro en lugar de flores, y hasta el día de hoy el sitio web de la escuela todavía ofrece una forma de donar a la organización benéfica en su memoria. [14]