Irak , oficialmente la República de Irak , es un país en Asia occidental y un país central en la región geopolítica conocida como Oriente Medio . Con una población que supera los 46 millones, es el 35.º país más poblado. Consta de 18 gobernaciones . El país limita con Turquía al norte , Arabia Saudita al sur , Irán al este , el Golfo Pérsico y Kuwait al sureste , Jordania al suroeste y Siria al oeste . La capital y ciudad más grande es Bagdad . El pueblo iraquí es diverso; en su mayoría árabes , así como kurdos , turcomanos , yazidíes , asirios , armenios , mandeos , persas y shabakis con una geografía y una vida silvestre igualmente diversas . La mayoría de los iraquíes son musulmanes ; las religiones minoritarias incluyen el cristianismo , el yazidismo , el zoroastrismo , el mandeísmo , el yarsanismo y el judaísmo . [12] [4] [13] Los idiomas oficiales de Iraq son el árabe y el kurdo ; otros también reconocidos en regiones específicas son el turco , el suret y el armenio . [14]
A partir del sexto milenio a. C. , las fértiles llanuras aluviales entre los ríos Tigris y Éufrates de Irak , conocidas como la región de Mesopotamia , dieron origen a algunas de las primeras ciudades , civilizaciones e imperios del mundo . Se la conocía como la " cuna de la civilización ", que vio las invenciones de un sistema de escritura , matemáticas , cronometraje , un calendario , astrología y un código de leyes . Después de la conquista musulmana , Bagdad se convirtió en la capital y la ciudad más grande del califato abasí , y durante el período de la Edad de Oro islámica , la ciudad se convirtió en un importante centro cultural e intelectual, y se ganó una reputación mundial por sus instituciones académicas, incluida la Casa de la Sabiduría . [15] Fue destruida en gran parte a manos del Imperio mongol en 1258 durante el asedio de Bagdad , lo que resultó en un declive que se prolongaría durante muchos siglos debido a frecuentes plagas y múltiples imperios sucesivos, incluido el Imperio otomano . [16] [17] [18] [19]
Irak permaneció bajo el dominio otomano hasta el final de la Primera Guerra Mundial, después de lo cual el Mandato iraquí fue establecido por el Imperio Británico , gobernado por Faisal I. Irak obtuvo la independencia en 1932 como el Reino de Irak . Se convirtió en una república en 1958, liderada por Abdul Karim Qasim y luego por Abdul Salam Arif y Abdul Rahman Arif . Después de la revolución de 1968 , el Partido Baaz iraquí llegó al poder, bajo el liderazgo de Ahmed Hassan al-Bakr , seguido por Saddam Hussein , quien dirigió el régimen Baaz de 1968 a 2003. El siglo XXI ha visto al país enfrentar desafíos, que vinieron después de la invasión de Irak de 2003, que derrocó al gobierno de Saddam y la prolongada Guerra de Irak, seguida de los esfuerzos posteriores para reconstruir el país en medio de la violencia sectaria y el surgimiento del Estado Islámico . Hoy en día el conflicto de posguerra en Irak continúa a menor escala, lo que ha sido un obstáculo para la estabilidad del país. [20] [21]
Iraq, un país con una república parlamentaria federal , es considerado una potencia media emergente . Es miembro fundador de las Naciones Unidas , la OPEP , así como de la Liga Árabe , la Organización de Cooperación Islámica , el Movimiento de Países No Alineados y el Fondo Monetario Internacional . Con una ubicación estratégica, el país tiene una de las mayores reservas de petróleo del mundo y se encuentra entre los centros mundiales de la industria del petróleo y el gas . Además, Iraq es un país agrícola. El turismo en Iraq se perfila como un importante sector de crecimiento, incluido el turismo arqueológico y el turismo religioso, mientras que el país también se considera un lugar potencial para el ecoturismo . [22] [23] [24] Desde su independencia, ha experimentado períodos de importante crecimiento económico y militar y una inestabilidad más breve, incluidas guerras . El país está haciendo esfuerzos para reconstruirse después de la guerra con apoyo extranjero . [25] [26] [27] [28] [29] [27]
Existen varios orígenes sugeridos para el nombre. Uno data de la ciudad sumeria de Uruk y, por lo tanto, es en última instancia de origen sumerio . [30] [31] Otra posible etimología para el nombre proviene de la palabra persa media erāq , que significa "tierras bajas". [32] Una etimología popular árabe para el nombre es "profundamente enraizado, bien regado; fértil ". [33]
Durante el período medieval, existía una región llamada ʿIrāq ʿArabī ("Irak árabe") para la Baja Mesopotamia y ʿIrāq ʿAjamī ("Irak persa"), [34] para la región situada ahora en el centro y oeste de Irán. [34] El término incluía históricamente la llanura al sur de las montañas Hamrin y no incluía las partes más septentrionales y occidentales del territorio moderno de Irak. [35] Antes de mediados del siglo XIX, el término Eyraca Arabica se utilizaba comúnmente para describir Irak. [36] [37]
El término Sawad también se utilizó en los primeros tiempos islámicos para designar la región de la llanura aluvial de los ríos Tigris y Éufrates.
Como palabra árabe, عراق ʿirāq significa "dobladillo", "orilla", "banco" o "borde", de modo que el nombre por etimología popular llegó a ser interpretado como "la escarpa ", como al sur y al este de la meseta de Jazira , que forma el borde norte y oeste del área "al-Iraq arabi". [38]
La pronunciación árabe es [ʕiˈrɑːq] . En inglés, es / ɪ ˈ r ɑː k / (la única pronunciación que aparece en el Oxford English Dictionary y la primera en el Merriam-Webster's Online Dictionary [39] ) o / ɪ ˈ r æ k / (enumerada en primer lugar por MQD ), el American Heritage Dictionary , [40] y el Random House Dictionary . [41]
Cuando los británicos establecieron al rey hachemita el 23 de agosto de 1921, Faisal I de Irak , el nombre oficial en inglés del país cambió de Mesopotamia al endonimico Irak . [42] Desde enero de 1992, el nombre oficial del estado es "República de Irak" ( Jumhūriyyat al-ʿIrāq ), reafirmado en la Constitución de 2005. [43] [44] [45]
Irak coincide en gran medida con la antigua región de Mesopotamia , a menudo denominada la cuna de la civilización . [46] La historia de Mesopotamia se remonta al período Paleolítico Inferior , con desarrollos significativos que continuaron hasta el establecimiento del Califato a fines del siglo VII d. C., después de lo cual la región pasó a ser conocida como Irak.
Dentro de sus fronteras se encuentra la antigua tierra de Sumer , que surgió entre 6000 y 5000 a. C. durante el período neolítico Ubaid . [46] Sumer es reconocida como la civilización más antigua del mundo, marcando el comienzo del desarrollo urbano, el lenguaje escrito y la arquitectura monumental. [46] El territorio de Irak también incluye las tierras centrales de los imperios acadio , neosumerio , babilónico , neoasirio y neobabilónico , que dominaron Mesopotamia y gran parte del Antiguo Cercano Oriente durante las Edades del Bronce y del Hierro . [46]
Irak fue un centro de innovación en la antigüedad, donde se produjeron los primeros idiomas escritos , obras literarias y avances significativos en astronomía , matemáticas , derecho y filosofía . Esta era de gobierno indígena terminó en el año 539 a. C. cuando el Imperio neobabilónico fue conquistado por el Imperio aqueménida bajo el mando de Ciro el Grande , quien se declaró a sí mismo el " rey de Babilonia ". La ciudad de Babilonia , la antigua sede del poder babilónico, se convirtió en una de las capitales clave del Imperio aqueménida. El antiguo Irak, conocido como Mesopotamia, es el hogar de la primera comunidad judía diásporica del mundo, que surgió durante el exilio babilónico.
Los babilonios fueron derrotados por el Imperio persa, bajo el liderazgo de Ciro el Grande . Tras la caída de Babilonia, el Imperio aqueménida tomó el control de la región mesopotámica. Los judíos esclavizados fueron liberados del cautiverio babilónico, aunque muchos permanecieron en la tierra y, por lo tanto, la comunidad judía creció en la región. Irak es el lugar de numerosos lugares judíos, que también son venerados por los musulmanes y los cristianos.
En los siglos siguientes, las regiones que constituyen el actual Irak quedaron bajo el control de varios imperios, incluidos los griegos , partos y romanos , que establecieron nuevos centros como Seleucia y Ctesifonte . En el siglo III d. C., la región cayó bajo el control persa a través del Imperio sasánida , durante el cual las tribus árabes del sur de Arabia migraron a la Baja Mesopotamia, lo que llevó a la formación del reino lájmida alineado con los sasánidas .
El nombre árabe al-ʿIrāq probablemente se originó durante este período. El Imperio sasánida fue finalmente conquistado por el califato Rashidun en el siglo VII, lo que puso a Irak bajo el gobierno islámico después de la batalla de al-Qadisiyyah en 636. La ciudad de Kufa , fundada poco después, se convirtió en un centro neurálgico para la dinastía Rashidun hasta su derrocamiento por los omeyas en 661. Karbala es considerada como una de las ciudades más sagradas del Islam chiita, después de la batalla de Karbala , que tuvo lugar en 680.
Con el ascenso del califato abasí a mediados del siglo VIII, Irak se convirtió en el centro del gobierno islámico, con Bagdad , fundada en 762, como capital. Bagdad floreció durante la Edad de Oro islámica , convirtiéndose en un centro global de cultura, ciencia e intelectualismo. Sin embargo, la prosperidad de la ciudad decayó tras las invasiones de los buiyíes y los selyúcidas en el siglo X y se vio afectada aún más con la invasión mongola de 1258.
Posteriormente, en el siglo XVI, Irak pasó a estar bajo el control del Imperio otomano . Durante los años 1747-1831, Irak estuvo gobernado por una dinastía mameluca de origen georgiano , que logró obtener la autonomía del Imperio otomano. En 1831, los otomanos lograron derrocar al régimen mameluco y recuperaron su control directo sobre Irak.
Irak permaneció bajo el dominio otomano hasta el final de la Primera Guerra Mundial, tras lo cual el Imperio Británico estableció el Mandato iraquí en 1921. Irak obtuvo la independencia en 1932 como el Reino de Irak , con Faisal como el primer rey de Irak. Tras la muerte de Faisal en 1933, su hijo Ghazi se convirtió en rey. Faisal II sucedió a Ghazi tras su muerte en 1939, con Abd al-Ilah como regente y Nuri Said como primer ministro. El país se vio afectado por un golpe de Estado y disturbios antijudíos en 1941, organizados por Rashid Ali al-Gaylani . La guerra anglo-iraquí tuvo lugar durante la Segunda Guerra Mundial (1939-1945).
En la era moderna, Irak se ha enfrentado a desafíos. Después de la Revolución del 14 de julio de 1958, Irak se convirtió en una república y Abdul-Karim Qasim fue el primer ministro del país. Numerosos miembros de la familia real fueron asesinados en un golpe de Estado. Qasim se enfrentó al Reino Unido debido a su reclamación sobre Kuwait. Su negativa a unirse a la unión política entre Egipto y Siria enfureció a los nacionalistas árabes en Irak. En 1959, Abdel-Wahab al-Saadi lideró un levantamiento en Mosul contra Qasim. El levantamiento fue aplastado por las fuerzas gubernamentales. Qasim fue derrocado y asesinado en la Revolución del Ramadán en 1963. Sin embargo, las divisiones internas provocaron más golpes de Estado. Como resultado del golpe, Abdul Salam Arif se convirtió en presidente de Irak, desde 1963 hasta su muerte en un accidente en 1966. Fue sucedido por Abdul Rahman Arif , quien fue derrocado en 1968.
El golpe de Estado de 1968 dio como resultado la toma del poder por parte del Partido Baaz, con Ahmed Hassan al-Bakr como presidente. [49] Sin embargo, el movimiento gradualmente quedó bajo el control de Saddam Hussein , el entonces vicepresidente de Irak, quien más tarde se convirtió en presidente en 1979. [49] El país luchó en guerra con Irán, de 1980 a 1988. En medio de la guerra, los militantes kurdos lideraron la rebelión contra el gobierno de 1983 a 1986. [49] Durante las etapas finales de la guerra, el gobierno trató de suprimir las milicias kurdas en la campaña de Anfal . [49] Durante la campaña, murieron entre 50.000 y 100.000 personas. [49] La guerra terminó en un punto muerto en 1988, aunque Irán sufrió más pérdidas. [49] Alrededor de 500.000 personas murieron en la guerra que duró ocho años. [49]
La negativa de Kuwait a condonar la deuda de Irak y reducir los precios del petróleo llevó a Saddam a tomar acciones militares contra él. [49] En 1990, Irak invadió y anexó Kuwait, lo que inició la Guerra del Golfo. [49] La alianza multinacional encabezada por los Estados Unidos derrotó a las fuerzas iraquíes y la guerra terminó en 1991. [49] Poco después de que terminara en 1991, los iraquíes kurdos y chiítas lideraron varios levantamientos contra el régimen de Saddam, pero estos fueron reprimidos. [49] Se estima que murieron hasta 100.000 personas, incluidos muchos civiles. [49] Durante los levantamientos, Estados Unidos, el Reino Unido, Francia y Turquía, reclamando autoridad bajo la resolución 688 del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas , establecieron las zonas de exclusión aérea iraquíes para proteger a la población kurda de los ataques. [49] Irak también se vio afectado por la guerra civil kurda iraquí de 1994 a 1997. [49] Alrededor de 40.000 combatientes y civiles fueron asesinados. [49] Entre 2001 y 2003, el Gobierno Regional del Kurdistán y Ansar al-Islam entraron en un conflicto que se fusionaría con la próxima guerra. [49]
Después de los ataques del 11 de septiembre , George W. Bush comenzó a planificar el derrocamiento de Saddam en lo que ahora se considera ampliamente como una falsa pretensión . [50] El Irak de Saddam fue incluido en el " eje del mal " de Bush . El Congreso de los Estados Unidos aprobó una resolución conjunta , que autorizó el uso de la fuerza armada contra Irak. [50] En noviembre de 2002, el Consejo de Seguridad de la ONU aprobó la resolución 1441. [ 50] El 20 de marzo de 2003, la coalición liderada por los Estados Unidos invadió Irak, como parte de la guerra global contra el terrorismo . [50] En cuestión de semanas, las fuerzas de la coalición ocuparon gran parte de Irak, y el ejército iraquí adoptó tácticas de guerrilla para enfrentarse a las fuerzas de la coalición. [50] Tras la caída de Bagdad en la primera semana de abril, el régimen de Saddam había perdido completamente el control de Irak. [50] Una estatua de Saddam fue derribada en Bagdad, lo que simboliza el fin de su gobierno. [50]
La Autoridad Provisional de la Coalición comenzó a disolver el Ejército Baaz y a expulsar a los baazistas del nuevo gobierno. [50] Los insurgentes lucharon contra las fuerzas de la coalición y el gobierno recién instalado. [50] Saddam fue capturado y ejecutado. [50] La guerra civil chiita-sunita tuvo lugar entre 2006 y 2008. [50] Las fuerzas de la coalición fueron criticadas por crímenes de guerra como la tortura de Abu Ghraib , la masacre de Faluya , las violaciones y asesinatos de Mahmudiyah y la masacre de la fiesta de bodas de Mukaradeeb . [50] Tras la retirada de las tropas estadounidenses en 2011, la ocupación cesó y la guerra terminó. La guerra en Irak ha provocado la muerte de entre 151.000 y 1,2 millones de iraquíes . [50]
Los esfuerzos posteriores para reconstruir el país en medio de la violencia sectaria y el ascenso del Estado Islámico comenzaron después de la guerra. Irak se vio galvanizado por la guerra civil en Siria. El continuo descontento con el gobierno de Nouri al-Maliki condujo a protestas , después de las cuales una coalición de militantes baazistas y sunitas lanzó una ofensiva contra el gobierno, iniciando una guerra a gran escala en Irak . El clímax de la campaña fue una ofensiva en el norte de Irak por parte del Estado Islámico (ISIS) que marcó el comienzo de la rápida expansión territorial del grupo, lo que provocó una intervención liderada por Estados Unidos . A fines de 2017, ISIS había perdido todo su territorio en Irak. Irán también ha intervenido y expandido su influencia a través de milicias sectarias jomeinistas .
En 2014, los insurgentes sunitas pertenecientes al grupo Estado Islámico tomaron el control de grandes franjas de tierra, incluidas varias ciudades importantes, como Tikrit , Faluya y Mosul, creando cientos de miles de desplazados internos en medio de informes de atrocidades cometidas por los combatientes del EI. Se estima que 500.000 civiles huyeron de Mosul. Alrededor de 5.000 yazidíes murieron en el genocidio del EI, como parte de la guerra. Con la ayuda de la intervención liderada por Estados Unidos en Irak , las fuerzas iraquíes derrotaron con éxito al EI. La guerra terminó oficialmente en 2017, cuando el gobierno iraquí declaró la victoria sobre el EI. En octubre de 2022, Abdul Latif Rashid fue elegido presidente tras ganar las elecciones parlamentarias. [51] En 2022, Mohammed Shia al-Sudani se convirtió en primer ministro . [52]
La red eléctrica se enfrenta a presiones sistémicas debido al cambio climático, la escasez de combustible y el aumento de la demanda. [53] [54] [55] La corrupción sigue siendo endémica en todo el gobierno iraquí, mientras que el sistema político sectario respaldado por Estados Unidos ha impulsado mayores niveles de terrorismo violento y conflictos sectarios. [56] [57] [55] El cambio climático está provocando sequías a gran escala, mientras que las reservas de agua se están agotando rápidamente. [58] El país ha estado en una sequía prolongada desde 2020 y experimentó su segunda temporada más seca en las últimas cuatro décadas en 2021. Los flujos de agua en el Tigris y el Éufrates han disminuido entre un 30 y un 40%. La mitad de las tierras agrícolas del país están en riesgo de desertificación . [55] Casi el 40% de Irak "ha sido invadido por las arenas del desierto que se llevan decenas de miles de acres de tierra cultivable cada año". [59] El Iraq se ha visto afectado por el conflicto de posguerra, algo que no se había visto durante el régimen baasista, lo que ha aumentado el legado positivo de Saddam.
Irak se encuentra entre las latitudes 29° y 38° N y las longitudes 39° y 49° E (una pequeña zona se encuentra al oeste de 39°). Con una extensión de 437.072 km² ( 168.754 millas cuadradas), es el 58.º país más grande del mundo.
Tiene una costa de 58 km (36 millas) en el norte del golfo Pérsico . [60] Más al norte, pero solo por debajo de las cabeceras principales, el país abarca fácilmente la llanura aluvial mesopotámica . Dos ríos importantes, el Tigris y el Éufrates , recorren el sur a través de Irak y desembocan en el Shatt al-Arab , de allí al golfo Pérsico. Flanqueando ampliamente este estuario (conocido como arvandrūd : اروندرود entre los iraníes) hay marismas, semiagrícolas. Flanqueando y entre los dos ríos principales hay llanuras aluviales fértiles , ya que los ríos transportan alrededor de 60.000.000 m 3 (78.477.037 yd3) de limo anualmente al delta .
La parte central del sur, que se estrecha ligeramente en favor de otros países, es una vegetación natural pantanosa mezclada con arrozales y es húmeda, en relación con el resto de las llanuras. [ cita requerida ] Irak tiene el extremo noroeste de la cordillera de Zagros y la parte oriental del desierto sirio . [ cita requerida ]
Los desiertos rocosos cubren alrededor del 40 por ciento de Irak. Otro 30 por ciento es montañoso con inviernos muy fríos. El norte del país está compuesto principalmente de montañas; el punto más alto se encuentra a 3.611 m (11.847 pies). Irak alberga siete ecorregiones terrestres: estepa forestal de los montes Zagros , estepa de Oriente Medio , pantanos mesopotámicos , bosques de coníferas-esclerófilos-latifolios del Mediterráneo oriental , desierto de Arabia , desierto arbustivo mesopotámico y desierto y semidesierto nubosindio del sur de Irán . [61]
Gran parte de Irak tiene un clima cálido y árido con influencia subtropical . Las temperaturas estivales promedian más de 40 °C (104 °F) en la mayor parte del país y con frecuencia superan los 48 °C (118,4 °F). Las temperaturas invernales rara vez superan los 15 °C (59,0 °F), con máximas de aproximadamente 5 a 10 °C (41,0 a 50,0 °F) y mínimas nocturnas de 1 a 5 °C (33,8 a 41,0 °F). Por lo general, las precipitaciones son escasas; la mayoría de los lugares reciben menos de 250 mm (9,8 pulgadas) al año, y las precipitaciones máximas se producen durante los meses de invierno. Las precipitaciones durante el verano son raras, excepto en las partes del norte del país.
Las regiones montañosas del norte tienen inviernos fríos con nevadas ocasionales intensas, que a veces causan inundaciones extensas. [ cita requerida ] Irak es muy vulnerable al cambio climático . [62] El país está sujeto al aumento de las temperaturas y la reducción de las precipitaciones, y sufre una creciente escasez de agua para una población humana que se multiplicó por diez entre 1890 y 2010 y continúa aumentando. [63] [64]
La red eléctrica del país se enfrenta a presiones sistémicas debido al cambio climático, la escasez de combustible y el aumento de la demanda. [53] [54] La corrupción sigue siendo endémica en todos los niveles de gobierno iraquí, mientras que el sistema político ha exacerbado el conflicto sectario. [56] [57] El cambio climático está provocando sequías a gran escala en todo el país, mientras que las reservas de agua se están agotando rápidamente. [58] El país ha estado en una sequía prolongada desde 2020 y experimentó su segunda temporada más seca en las últimas cuatro décadas en 2021. Los caudales de agua en el Tigris y el Éufrates han disminuido entre un 30 y un 40%. La mitad de las tierras agrícolas del país están en riesgo de desertificación . [55] Casi el 40% de Irak "ha sido invadido por las arenas del desierto que se llevan decenas de miles de acres de tierra cultivable cada año". [59]
Sin embargo, en 2023, Mohammed Shia al-Sudani anunció que el gobierno estaba trabajando en una "visión iraquí más amplia para la acción climática". El plan incluiría la promoción de energía limpia y renovable, nuevos proyectos de irrigación y tratamiento de agua y la reducción de la quema de gas industrial, dijo. Sudani dijo que Irak estaba "avanzando para concluir contratos para la construcción de plantas de energía renovable para satisfacer una tercera parte de nuestra demanda de electricidad para 2030". Además, Irak plantará 5 millones de árboles en todo el país y creará cinturones verdes alrededor de las ciudades para que actúen como cortavientos contra las tormentas de polvo. [65] [66]
Ese mismo año, Irak y TotalEnergies firmaron un acuerdo energético por 27.000 millones de dólares cuyo objetivo es aumentar la producción de petróleo y aumentar la capacidad del país para producir energía con cuatro proyectos de petróleo, gas y energías renovables. Según los expertos, el proyecto "acelerará el camino de Irak hacia la autosuficiencia energética y promoverá los objetivos colectivos del país en materia de cambio climático". [67] [68]
La vida silvestre de Irak incluye su flora y fauna y sus hábitats naturales . [70] Irak tiene biomas múltiples y diversos que incluyen la región montañosa en el norte hasta los pantanos húmedos a lo largo de los ríos Éufrates y Tigris, mientras que la parte occidental del país comprende principalmente desierto y algunas regiones semiáridas. Muchas de las especies de aves de Irak estaban en peligro de extinción, incluidas siete de las especies de mamíferos de Irak y 12 de sus especies de aves . Las marcas mesopotámicas en el centro y sur albergan aproximadamente 50 especies de aves y especies raras de peces. [71] En riesgo están aproximadamente el 50% de la población mundial de cerceta jaspeada que vive en los pantanos, junto con el 60% de la población mundial de curruca carricera de Basora . [71]
El león asiático , actualmente extinto en la región, ha seguido siendo un símbolo destacado del país a lo largo de la historia. [69] El drenaje de los pantanos mesopotámicos , durante la época del gobierno de Saddam, provocó allí una caída significativa de la vida biológica. [72] Desde 2003-2011, el flujo se ha restaurado y el ecosistema ha comenzado a recuperarse. [72] Los corales iraquíes son algunos de los más tolerantes al calor extremo, ya que el agua de mar en esta zona oscila entre 14 y 34 °C. [73] La vida silvestre acuática o semiacuática se encuentra en estos y sus alrededores, los principales lagos son el lago Habbaniyah , el lago Milh , el lago Qadisiyah y el lago Tharthar . [74]
El gobierno federal de Iraq se define bajo la Constitución actual como una república parlamentaria federal democrática . El gobierno federal está compuesto por los poderes ejecutivo , legislativo y judicial , así como numerosas comisiones independientes. Además del gobierno federal, hay regiones (compuestas por una o más gobernaciones), gobernaciones y distritos dentro de Iraq con jurisdicción sobre varios asuntos según lo definido por la ley. [ 43] El presidente es el jefe de estado, el primer ministro es el jefe de gobierno, y la constitución prevé dos órganos deliberativos, el Consejo de Representantes y el Consejo de la Unión. El poder judicial es libre e independiente del ejecutivo y el legislativo. [75]
La Alianza Nacional es el principal bloque parlamentario chiita, y fue establecido como resultado de una fusión de la Coalición del Estado de Derecho del primer ministro Nouri Maliki y la Alianza Nacional Iraquí . [76] El Movimiento Nacional Iraquí está liderado por Iyad Allawi , un chiita secular ampliamente apoyado por los sunitas. El partido tiene una perspectiva antisectaria más consistente que la mayoría de sus rivales. [76] La Lista del Kurdistán está dominada por dos partidos, el Partido Democrático del Kurdistán liderado por Masood Barzani y la Unión Patriótica del Kurdistán encabezada por Jalal Talabani . Bagdad es la capital de Irak, hogar de la sede del gobierno. Ubicado en la Zona Verde , que contiene las sedes gubernamentales y del ejército, además de contener la sede de la embajada estadounidense y las sedes de organizaciones extranjeras y agencias de otros países.
Según los índices de democracia V-Dem de 2023, Irak fue el tercer país más democrático electoralmente en Oriente Medio . [77] En 2023, según el Índice de Estados Frágiles , Irak fue el 31.º país más inestable políticamente del mundo. [78] Transparencia Internacional clasifica al gobierno de Irak como el 23.º gobierno más corrupto del mundo. [79] Bajo Saddam Hussein, el gobierno empleaba a 1 millón de empleados, pero esto aumentó a alrededor de 7 millones en 2016. En combinación con la disminución de los precios del petróleo, el déficit presupuestario del gobierno está cerca del 25% del PIB a partir de 2016. [update][ 80] En septiembre de 2017, se celebró un referéndum sobre la independencia kurda en Irak. El 92% de los kurdos iraquíes votaron a favor de la independencia. [81] El referéndum fue considerado ilegal por el gobierno federal. [82] El Gobierno Regional del Kurdistán ha anunciado que respetará la decisión del Tribunal Federal Supremo de que ninguna provincia iraquí puede separarse. [83]
En octubre de 2005, la nueva Constitución de Irak fue aprobada en un referéndum con una mayoría general del 78%, aunque el porcentaje de apoyo varió ampliamente entre los territorios del país. [84] La nueva constitución fue respaldada por las comunidades chiítas y kurdas, pero fue rechazada por los sunitas árabes. Según los términos de la constitución, el país llevó a cabo nuevas elecciones parlamentarias a nivel nacional el 15 de diciembre de 2005. Los tres principales grupos étnicos de Irak votaron según líneas étnicas, al igual que las minorías asiria y turcomana. La Ley nº 188 del año 1959 (Ley del Estatuto Personal) [85] hizo extremadamente difícil la poligamia, concedió la custodia de los hijos a la madre en caso de divorcio, prohibió el repudio y el matrimonio antes de los 16 años. [86] El artículo 1 del Código Civil también identifica a la ley islámica como una fuente formal de derecho. [87] Irak no tenía tribunales de la sharia, pero los tribunales civiles utilizaban la sharia para cuestiones de estatus personal, incluido el matrimonio y el divorcio. En 1995, Irak introdujo el castigo de la sharia para ciertos tipos de delitos penales. [88] El código se basa en el derecho civil francés, así como en las interpretaciones sunitas y jafari ( chiítas ) de la sharia. [89]
En 2004, el jefe ejecutivo del CPA, L. Paul Bremer, dijo que vetaría cualquier proyecto constitucional que estableciera que la sharia es la base principal de la ley. [90] La declaración enfureció a muchos clérigos chiítas locales, [91] y en 2005 Estados Unidos había cedido, permitiendo un papel para la sharia en la constitución para ayudar a poner fin a un estancamiento en el proyecto de constitución. [92] El Código Penal iraquí es la ley estatutaria de Irak.
Las fuerzas de seguridad iraquíes están compuestas por fuerzas que sirven bajo el Ministerio del Interior (MOI) y el Ministerio de Defensa (MOD), así como la Oficina Antiterrorista iraquí, que reporta directamente al Primer Ministro de Irak , que supervisa las Fuerzas de Operaciones Especiales iraquíes . Las fuerzas del MOD incluyen el Ejército iraquí , la Fuerza Aérea iraquí , la Armada iraquí y Peshmerga , que, junto con sus subsidiarias de seguridad, son responsables de la seguridad de la Región del Kurdistán . [93] El MOD también dirige una Escuela de Estado Mayor Conjunta, que entrena a oficiales del ejército, la marina y la fuerza aérea, con el apoyo de la Misión de Entrenamiento de la OTAN en Irak . La escuela se estableció en Ar Rustamiyah el 27 de septiembre de 2005. [94] El centro imparte cursos para oficiales subalternos y superiores del Estado Mayor diseñados para primeros tenientes y mayores .
Las fuerzas armadas iraquíes actuales fueron reconstruidas sobre bases estadounidenses y con enormes cantidades de ayuda militar estadounidense en todos los niveles. El ejército consta de 13 divisiones de infantería y una infantería motorizada . Cada división consta de cuatro brigadas y comprende 14.000 soldados. Antes de 2003, Irak estaba equipado principalmente con equipo militar de fabricación soviética, pero desde entonces el país ha recurrido a proveedores occidentales. [95] La fuerza aérea iraquí está diseñada para apoyar a las fuerzas terrestres con vigilancia, reconocimiento y transporte de tropas. Dos escuadrones de reconocimiento utilizan aviones ligeros, tres escuadrones de helicópteros se utilizan para mover tropas y un escuadrón de transporte aéreo utiliza aviones de transporte C-130 para mover tropas, equipo y suministros. La fuerza aérea tiene actualmente 5.000 efectivos. [96]
En febrero de 2011, la marina contaba con aproximadamente 5.000 marineros, incluidos 800 infantes de marina . La marina consta de un cuartel general operativo, cinco escuadrones a flote y dos batallones de marines, diseñados para proteger las costas y las vías navegables interiores de la infiltración insurgente. El 4 de noviembre de 2019, más de 100 efectivos de la Fuerza de Defensa de Australia partieron de Darwin para la décima rotación del Grupo de Tareas Taji , con base al norte de Bagdad . El contingente australiano asesora a la Escuela de Infantería Iraquí, donde se entrena a las Fuerzas de Seguridad Iraquíes . Sin embargo, la contribución de Australia se redujo de 250 a 120 efectivos de la ADF, que junto con Nueva Zelanda había entrenado a más de 45.000 miembros de la ISF antes de eso. [97]
Durante el período baasista, Irak mantuvo estrechos vínculos con los países prosoviéticos . [ 98] Bajo Saddam, Irak fue un fuerte aliado de la India en Oriente Medio . [99] Durante la guerra de Vietnam , Saddam proporcionó asistencia financiera a Vietnam del Norte e incluso se negó a pedir la devolución del monto de la asistencia financiera. Después del final de la guerra de Irak, Irak buscó y fortaleció la cooperación económica regional y mejoró las relaciones con los países vecinos. [100] El 12 de febrero de 2009, Irak se convirtió oficialmente en el 186.º Estado Parte de la Convención sobre Armas Químicas . Según las disposiciones de este tratado, Irak se considera parte con arsenales declarados de armas químicas . Debido a su adhesión tardía, Irak es el único Estado Parte exento del plazo existente para la destrucción de sus armas químicas. [101]
Desde que la situación se alivió, Irak volvió a comprometerse con sus vecinos árabes mientras mantenía relaciones con Irán en un intento de posicionar a Irak como un país que no exacerbaría las preocupaciones de seguridad de sus vecinos y buscaría un equilibrio pragmático en las relaciones exteriores. [100] Las relaciones Irán-Irak han florecido desde 2005 mediante el intercambio de visitas de alto nivel. [100] Un conflicto ocurrió en diciembre de 2009, cuando Irak acusó a Irán de apoderarse de un pozo de petróleo en la frontera. [102] Las relaciones con Turquía son tensas, en gran parte debido al Gobierno Regional del Kurdistán , ya que continúan los enfrentamientos entre Turquía y el PKK . [103] En octubre de 2011, el parlamento turco renovó una ley que da a las fuerzas turcas la capacidad de perseguir a los rebeldes a través de la frontera en Irak . [104] El "Gran Proyecto Anatolia" de Turquía redujo el suministro de agua de Irak y afectó a la agricultura. [105] [64] El Primer Ministro Mohammed Shia al-Sudani ha buscado normalizar las relaciones con Siria para expandir la cooperación. [106] Iraq también está tratando de profundizar sus vínculos con los países del Consejo de Cooperación del Golfo . [107] Los ministros de Asuntos Exteriores de Iraq y Kuwait han anunciado que estaban trabajando en un acuerdo definitivo sobre la demarcación de fronteras. [108] [109]
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El 17 de noviembre de 2008, Estados Unidos e Irak acordaron un Acuerdo sobre el Estatuto de las Fuerzas , [110] como parte del Acuerdo Marco Estratégico más amplio . [111] El 5 de enero de 2020, el parlamento iraquí votó a favor de una resolución que insta al gobierno a trabajar en la expulsión de las tropas estadounidenses de Irak. La resolución se aprobó dos días después de un ataque con aviones no tripulados estadounidenses que mató al general iraní Qasem Soleimani del Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica , comandante de la Fuerza Quds . La resolución pide específicamente la finalización de un acuerdo de 2014 que permite a Washington ayudar a Irak contra los grupos del Estado Islámico enviando tropas. [112] Esta resolución también significará el fin de un acuerdo con Washington para estacionar tropas en Irak, ya que Irán promete tomar represalias después del asesinato. [113] El 28 de septiembre de 2020, Washington hizo preparativos para retirar a los diplomáticos de Irak, como resultado de las milicias respaldadas por Irán que dispararon cohetes a la Embajada de Estados Unidos en Bagdad . Los funcionarios dijeron que la medida fue vista como una escalada de la confrontación estadounidense con Irán. [114] Estados Unidos redujo significativamente su presencia militar en Irak después de la derrota de ISIS . [115]
Las relaciones entre Irak y su población kurda han sido tensas en la historia reciente, especialmente con la campaña genocida de Saddam Hussein contra ellos en la década de 1980. Después de los levantamientos de principios de la década de 1990 , muchos kurdos huyeron de su patria y se establecieron zonas de exclusión aérea en el norte de Irak para evitar más conflictos. A pesar de las malas relaciones históricas, se han logrado algunos avances e Irak eligió a su primer presidente kurdo, Jalal Talabani , en 2005. Además, el kurdo es ahora un idioma oficial de Irak junto con el árabe según el artículo 4 de la Constitución. [43]
Los derechos LGBT en Irak siguen siendo limitados. Aunque está despenalizada , la homosexualidad sigue estando estigmatizada en la sociedad iraquí . [116] Se han registrado graves violaciones de los derechos humanos en el territorio controlado por el Estado Islámico . Entre ellas se incluyen ejecuciones masivas en la parte de Mosul ocupada por el Estado Islámico y genocidio de los yazidíes en Sinjar , una zona poblada por yazidíes en el norte de Irak. [117]
Irak está compuesto por dieciocho gobernaciones (o provincias ) ( árabe : muhafadhat , singular muhafadhah ). Las gobernaciones se subdividen en distritos (o qadhas ), que a su vez se dividen en subdistritos (o nawāḥī ). Una decimonovena gobernación, la gobernación de Halabja , no está reconocida por el gobierno iraquí. Mapa interactivo de Irak que muestra sus dieciocho gobernaciones y Halabja, parcialmente reconocida.
La economía iraquí está dominada por el sector petrolero , que tradicionalmente ha proporcionado alrededor del 95% de los ingresos en divisas. La falta de desarrollo en otros sectores ha dado como resultado que entre el 18% y el 30% de la población esté desempleada y que el PIB per cápita sea de 4.812 dólares. [4] El empleo en el sector público representó casi el 60% del empleo a tiempo completo en 2011. [118] La industria de exportación de petróleo, que domina la economía iraquí, genera muy poco empleo. [118] Actualmente, sólo un modesto porcentaje de mujeres (la estimación más alta para 2011 fue del 22%) participa en la fuerza laboral. [118]
Antes de la ocupación estadounidense , la economía centralmente planificada de Irak prohibía la propiedad extranjera de empresas iraquíes, manejaba la mayoría de las grandes industrias como empresas estatales e imponía grandes aranceles para mantener fuera los productos extranjeros. [119] Durante el régimen de Saddam Hussein en la década de 1970, Irak se desarrolló como uno de los países más desarrollados del mundo. [120] Después de la invasión de Irak en 2003 , la Autoridad Provisional de la Coalición rápidamente comenzó a emitir muchas órdenes vinculantes para privatizar la economía de Irak y abrirla a la inversión extranjera . El 20 de noviembre de 2004, el Club de París de naciones acreedoras acordó cancelar el 80% (33 mil millones de dólares) de la deuda de Irak de 42 mil millones de dólares con los miembros del Club. La deuda externa total de Irak era de alrededor de 120 mil millones de dólares en el momento de la invasión de 2003, y había crecido otros 5 mil millones de dólares en 2004. El alivio de la deuda se implementaría en tres etapas: dos del 30% cada una y una del 20%. [121] La moneda oficial en Irak es el dinar iraquí . La Autoridad Provisional de la Coalición emitió nuevas monedas y billetes en dinares, que fueron impresos por De La Rue utilizando modernas técnicas antifalsificación. [122] La aprobación del dinar iraquí por parte de Jim Cramer el 20 de octubre de 2009 en la CNBC ha despertado aún más el interés por la inversión. [123]
Cinco años después de la invasión, se estima que 2,4 millones de personas fueron desplazadas internamente (con otros dos millones de refugiados fuera de Irak), cuatro millones de iraquíes fueron considerados en situación de inseguridad alimentaria (una cuarta parte de los niños estaban crónicamente desnutridos) y solo un tercio de los niños iraquíes tenían acceso a agua potable. [124] En 2022, y después de más de 30 años desde que se creó la Comisión de Compensación de las Naciones Unidas (UNCC) para garantizar la restitución a Kuwait tras la invasión iraquí de 1990, el organismo de reparaciones anunció que Irak ha pagado un total de 52.400 millones de dólares en reparaciones de guerra a Kuwait. [125] Según el Overseas Development Institute , las ONG internacionales se enfrentan a desafíos para llevar a cabo su misión, lo que hace que su asistencia sea "fragmentada y en gran medida realizada de forma encubierta, obstaculizada por la inseguridad, la falta de financiación coordinada, una capacidad operativa limitada y una información irregular". [124] Las ONG internacionales han sido blanco de ataques y durante los primeros cinco años, 94 trabajadores humanitarios fueron asesinados, 248 heridos, 24 arrestados o detenidos y 89 secuestrados o raptados. [124] Aunque el derrocamiento de Saddam en 2003 ha provocado un conflicto de posguerra en Irak, afectando a la economía. [126] [127] Sin embargo, las regiones pobladas por kurdos y chiítas de Irak han experimentado un auge económico desde el final de la guerra de 2003-2011. [128] [129] [130]
Irak fue un importante destino turístico durante muchos años, pero eso cambió drásticamente durante la guerra con Irán y después de la invasión de 2003 por parte de Estados Unidos y sus aliados . [131] A medida que Irak continúa desarrollándose y estabilizándose, el turismo en Irak aún enfrenta muchos desafíos; el gobierno ha hecho poco para aprovechar su tremendo potencial como destino turístico global y obtener los beneficios económicos asociados, principalmente debido a los conflictos. [132] Los sitios del pasado antiguo de Irak son numerosos y muchos de los que están cerca de grandes ciudades han sido excavados. Babilonia ha visto una importante restauración reciente; conocida por su famoso Zigurat (la inspiración para la Torre de Babel bíblica ), los Jardines Colgantes (una de las Siete Maravillas del Mundo ) y la Puerta de Ishtar , lo que la convierte en un destino privilegiado.
Nínive , rival de Babilonia , también ha sido objeto de una importante restauración y reconstrucción. Ur , una de las primeras ciudades sumerias, que está cerca de Nasiriyya , ha sido parcialmente restaurada. Esta es una lista de ejemplos de algunos sitios importantes en un país con una enorme riqueza arqueológica e histórica. [133] Se considera que Irak es un lugar potencial para el ecoturismo . [134] El turismo en Irak incluye también realizar peregrinaciones a los sitios sagrados islámicos chiítas cerca de Karbala y Najaf . [130] Desde 2003, Najaf y Karbala han experimentado un auge económico, debido al turismo religioso. [130] El Museo de Mosul es el segundo museo más grande de Irak después del Museo de Irak en Bagdad . Contiene artefactos antiguos de Mesopotamia .
Saddam construyó cientos de palacios y monumentos en todo el país. Algunos de ellos incluyen el Palacio Al-Faw , el Palacio As-Salam y el Palacio Radwaniyah . [135] El Palacio Al-Faw está actualmente ocupado por la Universidad Americana de Irak . Desde el derrocamiento de Saddam, los palacios están abiertos a los turistas, aunque no están funcionando oficialmente, y el gobierno de Irak está considerando venderlos para fines útiles. La mayoría de estas estructuras se construyeron después de la Guerra del Golfo de 1991 , cuando Irak fue puesto bajo sanciones por las Naciones Unidas. [135] Saddam Hussein reconstruyó parte de Babilonia, una de las primeras ciudades del mundo, utilizando ladrillos inscritos con su nombre para asociarse con las glorias pasadas de la región. [136] Uno de sus palacios en Basora se convirtió en un museo, a pesar de que era una época en la que Irak, aliado de los Estados Unidos, estaba involucrado en la guerra con el ISIS. [137] [ aclaración necesaria ]
Irak tiene una red moderna de carreteras. Las carreteras se extienden a lo largo de 45.550 km (28.303 mi). [138] La carretera también conecta Irak con los países vecinos de Irán , Turquía , Siria , Jordania , Arabia Saudita y Kuwait . [138] Hay más de siete millones de automóviles de pasajeros, más de un millón de taxis comerciales, autobuses y camiones en uso. En las carreteras principales la velocidad máxima es de 110 km/h (68 mph). [139]
En 2012, Irak contaba con unos 104 aeropuertos. Los principales aeropuertos eran el Aeropuerto Internacional de Bagdad , el Aeropuerto Internacional de Basora , el Aeropuerto Internacional de Erbil , el Aeropuerto Internacional de Kirkuk , el Aeropuerto Internacional de Sulaimaniyah y el Aeropuerto Internacional de Najaf . [140] El Aeropuerto Internacional de Mosul fue capturado por militantes del EI durante la ofensiva del norte de Irak de 2014. [ 141] A pesar de que el gobierno recuperó la ciudad, el aeropuerto permaneció cerrado. El gobierno está construyendo un aeropuerto internacional para Karbala y propuso un aeropuerto internacional en Nasiriyah , en asociación con China. [142]
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Con sus 143.100 millones de barriles (2.275 × 10 10 m 3 ) de reservas probadas de petróleo, Irak ocupa el tercer lugar en el mundo detrás de Venezuela y Arabia Saudita en la cantidad de reservas de petróleo . [143] [144] Los niveles de producción de petróleo alcanzaron los 3,4 millones de barriles por día en diciembre de 2012. [145] Solo se han perforado alrededor de 2.000 pozos de petróleo en Irak, en comparación con alrededor de 1 millón de pozos solo en Texas . [146] Irak fue uno de los miembros fundadores de la OPEP . [147] [148]
Durante la década de 1970, Irak produjo hasta 3,5 millones de barriles por día , pero las sanciones impuestas contra Irak después de su invasión de Kuwait en 1990 paralizaron el sector petrolero del país. Las sanciones prohibieron a Irak exportar petróleo hasta 1996 y la producción de Irak disminuyó en un 85% en los años posteriores a la Primera Guerra del Golfo . Las sanciones se levantaron en 2003 después de que la invasión liderada por Estados Unidos eliminara a Saddam Hussein del poder, pero el desarrollo de los recursos petroleros de Irak se ha visto obstaculizado por el conflicto en curso. [149] A partir de 2010 [update], a pesar de la seguridad mejorada y miles de millones de dólares en ingresos petroleros, Irak todavía genera aproximadamente la mitad de la electricidad que demandan los clientes, lo que lleva a protestas durante los calurosos meses de verano. [150] La ley del petróleo de Irak , una propuesta de legislación presentada al Consejo de Representantes de Irak en 2007, no ha logrado obtener la aprobación debido a los desacuerdos entre los diversos bloques políticos de Irak. [151] [152] La terminal petrolera de Al Başrah es una instalación de transbordo desde los oleoductos hasta los petroleros y utiliza superpetroleros .
Según un estudio estadounidense de mayo de 2007, entre 100.000 barriles por día (16.000 m3 / d) y 300.000 barriles por día (48.000 m3 / d) de la producción petrolera declarada de Irak en los últimos cuatro años podrían haber sido sustraídos a través de la corrupción o el contrabando. [153] En 2008, Al Jazeera informó que 13.000 millones de dólares de los ingresos petroleros iraquíes en manos de Estados Unidos fueron contabilizados incorrectamente, de los cuales 2.600 millones están totalmente sin contabilizar. [154] Algunos informes indican que el gobierno ha reducido la corrupción en las compras públicas de petróleo; sin embargo, persisten informes confiables de sobornos y comisiones ilegales a funcionarios gubernamentales. [155]
El 30 de junio y el 11 de diciembre de 2009, el Ministerio de Petróleo iraquí adjudicó contratos de servicios a compañías petroleras internacionales para algunos de los numerosos yacimientos petrolíferos de Irak. [156] [157] Los yacimientos petrolíferos contratados incluyen el yacimiento petrolífero "supergigante" Majnoon , el yacimiento Halfaya , el yacimiento West Qurna y el yacimiento Rumaila . [157] BP y China National Petroleum Corporation ganaron un acuerdo para desarrollar Rumaila, el yacimiento petrolífero iraquí más grande. [158] [159] El 14 de marzo de 2014, la Agencia Internacional de Energía dijo que la producción petrolera de Irak aumentó en medio millón de barriles por día en febrero a un promedio de 3,6 millones de barriles por día. El país no había bombeado tanto petróleo desde 1979, cuando Saddam Hussein llegó al poder. [160] Sin embargo, el 14 de julio de 2014, cuando se había afianzado la lucha sectaria, las fuerzas del Gobierno Regional del Kurdistán tomaron el control de los yacimientos petrolíferos de Bai Hassan y Kirkuk en el norte del país, arrebatándoselos al Iraq. Bagdad condenó la confiscación y amenazó con "consecuencias nefastas" si no se devolvían los yacimientos. [161] En 2018, la ONU estimó que el petróleo representa el 99% de los ingresos de Iraq. [149] En 2021, el sector petrolero proporcionó alrededor del 92% de los ingresos en divisas. [162]
Tres décadas de guerra han reducido considerablemente el sistema de gestión de los recursos hídricos de varias ciudades importantes, lo que ha provocado una escasez generalizada de suministro de agua y de servicios sanitarios, con la consiguiente mala calidad del agua y de los servicios. [64] A esto se suma que hay pocas empresas y hogares que sean plenamente conscientes de las cuestiones medioambientales y cumplan las leyes, pero los grandes lagos, como se ve en la imagen, alivian el suministro en comparación con muchos países de Asia occidental que sufren sequías más habituales. El acceso al agua potable varía entre las distintas gobernaciones y entre las zonas urbanas y rurales. El 91% de la población tiene acceso a agua potable. Esta cifra se calcula de la siguiente manera: en las zonas rurales, el 77% de la población tiene acceso a fuentes de agua potable mejoradas (tratadas o totalmente filtradas de forma natural); y el 98% en las zonas urbanas. [163] Se desecha mucha agua durante el tratamiento, debido a que muchos equipos están anticuados, lo que aumenta la carga energética y reduce el suministro. [163]
Aunque ya se habían iniciado muchos proyectos de infraestructura, a finales de 2013 Irak atravesaba una crisis de vivienda. El país, que entonces estaba muy devastado por la guerra, tenía previsto completar el 5 por ciento de los 2,5 millones de viviendas que necesita construir para 2016 para satisfacer la demanda, confirmó el Ministro de Construcción y Vivienda. [164] En 2009, se formó el Consejo Empresarial Irak-Gran Bretaña. Su impulso clave fue la miembro de la Cámara de los Lores y experta en comercio Lady Nicholson . A mediados de 2013, la empresa surcoreana Daewoo llegó a un acuerdo para construir la Nueva Ciudad Bismayah de unos 600.000 residentes en 100.000 viviendas. [165]
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En diciembre de 2020, el Primer Ministro lanzó la segunda fase del Puerto Grand Faw a través de la oferta ganadora del gerente de proyecto / contratista principal Daewood por $ 2.7 mil millones. [166] A fines de 2023, el gobierno iraquí anunció que construirá un total de 15 nuevas ciudades en todo el país, en un intento de abordar un problema de vivienda persistente, según los funcionarios. [167] Además, este proyecto se enmarca en el plan y la estrategia del gobierno iraquí para establecer nuevas ciudades residenciales fuera de los centros urbanos, con el objetivo de aliviar la crisis de vivienda urbana. Las primeras 5 nuevas ciudades estarán ubicadas en Bagdad , Babilonia , Nínive , Anbar y Karbala , mientras que otras 10 nuevas ciudades residenciales se lanzarán en otras gobernaciones. La fase inicial del plan [de vivienda] comenzó a fines de 2023, cuando el Primer Ministro iraquí, Al-Sudani, colocó la primera piedra de la ciudad de Al-Jawahiri. Ubicada al oeste de la capital, la nueva ciudad albergará 30.000 unidades habitacionales que costarán 2.000 millones de dólares. Se espera que esté terminada en cuatro o cinco años. Según los funcionarios, ninguna de estas unidades será financiada por el gobierno. [168] [169] [170]
A principios de 2024, el gobierno iraquí firmó un contrato para el nuevo proyecto de la ciudad residencial Ali El-Wardi con el director de Ora Real Estate Development Company, Naguib Sawiris , que es el proyecto más grande entre los cinco nuevos proyectos de ciudades residenciales en su primera fase. [171] Ubicada al este de Bagdad, la ciudad ofrecerá más de 100.000 unidades residenciales. Primera de su tipo en el país, la ciudad se especializará en proporcionar infraestructura tecnológica avanzada para ciudades inteligentes y cumplirá con los más altos estándares de sostenibilidad. [172] El objetivo del gobierno iraquí es construir entre 250.000 y 300.000 unidades de vivienda para familias pobres y de clase media y abordar una crisis de vivienda. Además, las ciudades incluirán universidades, centros comerciales, escuelas y centros de salud. [169] En 2024, y durante una visita a Bagdad del presidente turco Recep Tayyip Erdogan , se firmó un memorando de entendimiento cuadrilateral sobre la cooperación en el proyecto de la Ruta de Desarrollo de Irak entre Irak, Turquía , Qatar y los Emiratos Árabes Unidos . El acuerdo fue firmado por los ministros de transporte de cada país. El proyecto de 1.200 kilómetros con ferrocarril y carreteras que conectará el puerto de Grand Faw , apuntaba a ser el puerto más grande de Oriente Medio. Está previsto que se complete en 2025 con la frontera turca a un costo esperado de 17 mil millones de dólares. Según los funcionarios iraquíes, la Ruta de Desarrollo es un proyecto nacional estratégico para Irak y se convertirá en el puerto marítimo más grande de Oriente Medio, lo que fortalecerá la posición geopolítica de Irak. [173] [174] [175]
La estimación de 2021 de la población total iraquí es de 43.533.592. [176] [177] La población de Irak se estimó en 2 millones en 1878. [178] En 2013, la población de Irak alcanzó los 35 millones en medio de un auge demográfico de posguerra. [179] Esos tres vilayatos del Imperio Otomano -Mosul, Basora y Bagdad- fueron designados como concentración de diferentes grupos étnicos. La región de Basora limita con Irán y es el hogar de los árabes chiítas. La región de Mosul históricamente tenía una población asiria significativa antes del Estado Islámico en 2014, y limita con áreas donde actualmente también hay grandes poblaciones kurdas. La región alrededor de Bagdad es el hogar de los árabes sunitas.
La población nativa de Iraq es predominantemente árabe , pero también incluye otros grupos étnicos como kurdos , turcomanos , asirios , yazidíes , shabaks , armenios , mandeos , circasianos y kawliya .
Un informe del Servicio de Investigación del Parlamento Europeo sugiere que, en 2015, había 24 millones de árabes (14 millones de chiítas y 9 millones de sunitas ); 4,7 millones de kurdos sunitas (más 500.000 kurdos faili y 200.000 kaka'i ); 3 millones de turcomanos iraquíes (en su mayoría sunitas) ; 1 millón de iraquíes negros ; 500.000 cristianos (incluidos asirios y armenios ); 500.000 yazidíes ; 250.000 shabaks ; 50.000 romaníes ; 3.000 mandeos ; 2.000 circasianos ; 1.000 de la fe bahá'í ; y unas pocas docenas de judíos . [181]
Según el CIA World Factbook , citando una estimación del gobierno iraquí de 1987, [4] la población de Irak es de un 75-80% árabe seguida de un 15-20% kurdo . [4] Además, la estimación afirma que otras minorías forman el 5% de la población del país, incluidos los turcomanos/turcomanos , asirios , yazidíes , shabak , kaka'i , beduinos , romaníes , circasianos , mandeos y persas . [4] Sin embargo, el International Crisis Group señala que las cifras del censo de 1987, así como los censos de 1967, 1977 y 1997, "se consideran altamente problemáticas, debido a sospechas de manipulación del régimen" porque a los ciudadanos iraquíes solo se les permitía indicar su pertenencia a los grupos étnicos árabe o kurdo; [182] En consecuencia, esto sesgó el número de otras minorías étnicas, como el tercer grupo étnico más grande de Irak: los turcomanos. [182]
El histórico Barrio Asirio de Bagdad albergaba a 150.000 armenios en 2003. La mayoría de ellos huyeron tras la escalada de la guerra y hoy en día sólo se encuentran 1.500 armenios en la ciudad. Alrededor de 20.000 árabes de las marismas viven en el sur de Irak. [183] Irak tiene una comunidad de 2.500 chechenos , [184] y unos 20.000 armenios . [185] En el sur de Irak hay una comunidad de iraquíes de ascendencia africana, un legado de la esclavitud practicada en el califato islámico que comenzó antes de la Rebelión Zanj del siglo IX, y del papel de Basora como puerto clave. [186] Es el país más poblado de la Placa Arábiga . [187]
Los principales idiomas hablados en Irak son el árabe mesopotámico y el kurdo , seguidos por el dialecto turcomano/turcomano iraquí del turco y las lenguas neoarameas (específicamente los dialectos caldeo y asirio ). [188] El árabe y el kurdo se escriben con versiones de la escritura árabe . Desde 2005, los turcomanos/turcomanos han cambiado la escritura árabe al alfabeto turco . [189] Además, las lenguas neoarameas usan la escritura siríaca . Otras lenguas minoritarias más pequeñas incluyen el mandaico , el shabaki , el armenio , el circasiano y el persa .
Antes de la invasión de 2003, el árabe era el único idioma oficial. Desde que se aprobó la nueva Constitución de Irak en 2005, tanto el árabe como el kurdo están reconocidos (artículo 4) como idiomas oficiales de Irak, mientras que otros tres idiomas: el turcomano , el siríaco y el armenio , también están reconocidos como idiomas minoritarios . Además, cualquier región o provincia puede declarar oficiales otros idiomas si la mayoría de la población lo aprueba en un referéndum general. [43]
Según la Constitución de Iraq (artículo 4): el árabe y el kurdo son los dos idiomas oficiales de Iraq. El derecho de los iraquíes a educar a sus hijos en su lengua materna, como el turcomano, el siríaco y el armenio, está garantizado en las instituciones educativas gubernamentales de conformidad con las directrices educativas, o en cualquier otro idioma en las instituciones educativas privadas. [43]
Las religiones en Irak son predominantemente abrahámicas . [190] El World Factbook de la CIA estimó en 2015 que entre el 95 y el 98% de los iraquíes seguían el Islam , con un 61-64% siendo chiítas y un 29-34% sunitas. El cristianismo representaba el 1%, y el resto (1-4%) practicaba el yazidismo , el mandeísmo y otras religiones. [190] Un estudio más antiguo del Pew Research Center de 2011 estimó que el 51% de los musulmanes en Irak se consideran chiítas , el 42% sunitas , mientras que el 5% "simplemente musulmanes". [191] Irak también es el hogar de dos de los lugares más sagrados entre los chiítas: Najaf y Karbala . [192]
El cristianismo en Irak tiene sus raíces en la concepción de la Iglesia de Oriente en el siglo V d. C., anterior a la existencia del Islam en la región de Irak. [194] Los cristianos en Irak son predominantemente asirios nativos que pertenecen a la Antigua Iglesia de Oriente , la Iglesia Asiria de Oriente , la Iglesia Católica Caldea , la Iglesia Católica Siria y la Iglesia Ortodoxa Siria . [194] También hay una población significativa de cristianos armenios en Irak que habían huido de Turquía durante el genocidio armenio . [194] Los cristianos sumaban más de 1,4 millones en 1987 o el 8% de la población estimada de 16,3 millones y 550.000 en 1947 o el 12% de la población de 4,6 millones. [195]
Irak es el hogar de la primera comunidad judía diásporica del mundo , que surgió durante el gobierno babilónico. [196] Por lo tanto, también se les conoce como "los judíos de Babilonia". [196] Irak tenía una de las comunidades judías más grandes de Oriente Medio , con alrededor de 150.000 en 1941. [196] Durante la década de 1920, el 25% de la población de Bagdad era judía. [197] Debido a la creciente persecución, la mayoría de los judíos huyeron de Irak y se mudaron a Israel , el Reino Unido y los Estados Unidos a principios de la década de 1960. [197] Alrededor de 100 judíos todavía viven en Irak, la mayoría en Bagdad. [198] [199]
También quedan pequeñas poblaciones minoritarias etnoreligiosas de mandeos , shabaks , yarsan y yazidis . [200] Antes de 2003, sus números en conjunto pueden haber sido de 2 millones, la mayoría yarsan, una religión no islámica con raíces en la religión preislámica y precristiana. [200] Los yazidis se concentran principalmente alrededor de las montañas de Sinjar . [201] [200] Los mandeos viven principalmente alrededor de Bagdad, Faluya y Hillah . [202] [200] El Mandi Sabian-Mandeean en Bagdad, es el principal templo mandeo de Irak. [202] Después de la invasión de Irak de 2003 , la violencia contra los cristianos aumentó, con informes de secuestros, torturas, bombardeos y asesinatos. [203] [200] [204] La guerra posterior a 2003 ha desplazado a gran parte de la comunidad cristiana restante de su patria como resultado de la persecución étnica y religiosa a manos de extremistas islámicos . [205] [206] [207] [208] [ 204] [209] [203] Después del derrocamiento del régimen de Saddam, el temor a la inseguridad comenzó a aumentar entre ellos, lo que resultó en un mayor descenso de la población judía. [199]
La dispersión de iraquíes nativos a otros países se conoce como diáspora iraquí . El Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados ha estimado que casi dos millones de iraquíes huyeron del país después de la invasión multinacional de Irak en 2003. [210] La agencia de la ONU para los refugiados estimó en 2021 que 1,1 millones fueron desplazados dentro del país. [211] En 2007, la ONU dijo que se creía que alrededor del 40% de la clase media de Irak había huido y que la mayoría había huido de la persecución sistemática y no tenía ningún deseo de regresar. [212] Posteriormente, la diáspora parecía estar regresando, a medida que mejoraba la seguridad; el gobierno iraquí afirmó que 46.000 refugiados regresaron a sus hogares solo en octubre de 2007. [213]
En 2011, casi 3 millones de iraquíes habían sido desplazados, con 1,3 millones dentro de Irak y 1,6 millones en países vecinos, principalmente Jordania y Siria. [214] [215] [216] Más de la mitad de los cristianos iraquíes habían huido del país desde la invasión liderada por Estados Unidos. [215] [216] Según las estadísticas oficiales del Servicio de Ciudadanía e Inmigración de los Estados Unidos , a 58.811 iraquíes se les había concedido la ciudadanía con estatus de refugiado hasta el 25 de mayo de 2011. [217] Después del inicio de la guerra civil siria[update] en 2011 , numerosos iraquíes en Siria regresaron a su país natal. [218] Para escapar de la guerra civil siria , más de 252.000 refugiados sirios de diversas etnias han huido a Irak desde 2012. [219]
En 2010, el gasto en atención sanitaria representó el 6,84% del PIB del país. En 2008, había 6,96 médicos y 13,92 enfermeras por cada 10.000 habitantes. [220] La esperanza de vida al nacer era de 68,49 años en 2010, o 65,13 años para los hombres y 72,01 años para las mujeres. [221] Esto supone una reducción respecto de la esperanza de vida máxima de 71,31 años en 1996. [222]
En el decenio de 1970, el Iraq había desarrollado un sistema centralizado de atención sanitaria gratuita, basado en un modelo de atención curativa con uso intensivo de capital y basado en hospitales . El país dependía de importaciones a gran escala de medicamentos, equipos médicos e incluso enfermeras, pagadas con los ingresos de las exportaciones de petróleo, según un informe "Watching Brief" publicado conjuntamente por el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF) y la Organización Mundial de la Salud (OMS) en julio de 2003. A diferencia de otros países más pobres, que se centraron en la atención sanitaria masiva mediante médicos de atención primaria, el Iraq desarrolló un sistema occidentalizado de hospitales sofisticados con procedimientos médicos avanzados, prestados por médicos especialistas. El informe de la UNICEF y la OMS señaló que antes de 1990, el 97% de los habitantes urbanos y el 71% de la población rural tenían acceso a atención sanitaria primaria gratuita; sólo el 2% de las camas de hospital estaban gestionadas por entidades privadas. [223]
Antes de que Irak enfrentara sanciones económicas de la ONU y fuera invadido por los Estados Unidos, ya contaba con un sistema educativo avanzado y exitoso. [224] Sin embargo, ahora ha estado "de-desarrollándose" en su éxito educativo. [224] Aunque Saddam era visto como un líder represivo, su gobierno convirtió con éxito a Irak en un centro líder de educación superior. [224] Desde la implementación de los ODM, la educación en Irak ha mostrado mejoras. Las cifras de matriculación casi se duplicaron entre 2000 y 2012, llegando a seis millones de estudiantes. [225] Para 2015-2016, alrededor de 9,2 millones de niños asistían a la escuela, con un aumento anual constante del 4,1% en las tasas de matriculación. [225]
Sin embargo, el rápido aumento de estudiantes de educación primaria ha tensado el sistema. [225] La educación recibe solo el 5,7% del gasto gubernamental, lo que lleva a una falta de inversión en escuelas y malas clasificaciones educativas en la región. [225] UNICEF encontró que se ha desperdiciado la financiación, lo que resulta en un aumento de las tasas de deserción y repetición. [225] Las tasas de deserción varían del 1,5% al 2,5%, y las niñas se ven más afectadas debido a razones económicas o familiares. Las tasas de repetición han alcanzado casi el 17%, lo que provocó una pérdida de aproximadamente el 20% de la financiación de la educación en 2014-2015. [225] Las disparidades regionales afectan en gran medida las tasas de matriculación de los niños en la educación primaria en Irak. [225] Las áreas asoladas por conflictos como Saladin han visto a más del 90% de los niños en edad escolar fuera de la escuela debido a la conversión de las escuelas en refugios o bases militares. [225] Los recursos limitados tensan el sistema educativo, obstaculizando el acceso a la educación. [225] Sin embargo, se han hecho esfuerzos para reabrir las escuelas cerradas, con éxito visto en Mosul, donde más de 380.000 niños han vuelto a la escuela. [225] El acceso a la educación varía según la ubicación y hay disparidades entre niños y niñas. [225]
En 2013-2014, la matrícula de niños fue de alrededor de cinco millones, mientras que la de niñas fue de alrededor de 4,2 millones, con una tasa de no escolarización del 11% para las niñas y menor para los niños. [225] Sin embargo, la matrícula de niñas ha aumentado a un ritmo mayor, particularmente en Iraq Centro, en todos los niveles educativos, lo que sugiere un progreso hacia el logro de la educación universal para todos. [225] A pesar del aumento de las tasas de matriculación en la educación primaria, un número significativo de niños, en particular los niños desplazados internamente debido a los conflictos, siguen fuera del sistema educativo. Alrededor de 355.000 niños desplazados internamente en Iraq, con 330.000 en Iraq Centro, no están recibiendo educación. La presión sobre los recursos educativos es evidente, y UNICEF enfatiza la necesidad de aumentar los gastos para mejorar la calidad de la educación. Los desafíos incluyen edificios escolares inadecuados, escasez de maestros, falta de planes de estudio estandarizados, libros de texto y tecnología. La creciente población estudiantil supone una presión para los maestros, lo que afecta la calidad de la educación. Las bibliotecas desempeñan un papel crucial en la promoción de la alfabetización, pero requieren una reestructuración dentro del sistema educativo para ser más eficaces.
La cultura de Irak tiene una herencia profunda que se remonta a la antigua cultura mesopotámica. Irak tiene una de las tradiciones escritas más largas del mundo, que incluye arquitectura , literatura , música , danza , pintura , tejido , cerámica , caligrafía , cantería y metalistería . La cultura de Irak o Mesopotamia es una de las historias culturales más antiguas del mundo y se considera una de las culturas más influyentes del mundo.
El legado mesopotámico influyó y dio forma a las civilizaciones del Viejo Mundo de diferentes maneras, como la invención del sistema de escritura , las matemáticas , el tiempo , el calendario , la astrología y el código legal . [17] [18] Irak es el hogar de diversos grupos étnicos que han contribuido cada uno de diferentes maneras al largo y rico patrimonio del país. El país es conocido por sus poetas, arquitectos, pintores y escultores, que se encuentran entre los mejores de la región, algunos de ellos de clase mundial. Irak es conocido por producir artesanías finas , incluidas alfombras y tapices .
En el antiguo Iraq existían varias tradiciones artísticas interconectadas. La dinastía abasí se desarrolló en el califato abasí entre 750 y 945, principalmente en su corazón, Mesopotamia . Los abasíes recibieron la influencia principalmente de las tradiciones artísticas mesopotámicas y más tarde influyeron en los estilos persas y de Asia central. Entre los siglos VIII y XIII, durante el periodo abasí, la cerámica alcanzó un alto nivel de sofisticación, se empezó a utilizar la caligrafía para decorar la superficie de los objetos decorativos y los manuscritos iluminados, en particular los textos coránicos , se volvieron más complejos y estilizados. La primera escuela de arte de Iraq se estableció durante este periodo, lo que permitió que los artesanos y la artesanía florecieran. [227]
En el apogeo del período abasí, a finales del siglo XII, surgió un movimiento estilístico de ilustración de manuscritos y caligrafía. Hoy conocido como la Escuela de Bagdad , este movimiento de arte islámico se caracterizó por representaciones de la vida cotidiana y el uso de rostros muy expresivos en lugar de los personajes estereotipados que se habían utilizado en el pasado. [228]
La arquitectura de Irak tiene una larga historia, que abarca varias culturas distintas y abarca un período que va desde el décimo milenio a. C. y presenta arquitectura tanto mesopotámica como abasí . Entre los arquitectos modernos destacados se incluyen Zaha Hadid , Basil Bayati , Rifat Chadirji y Hisham N. Ashkouri , entre otros. [229]
Entre las instituciones culturales más importantes de la capital se encuentra la Orquesta Sinfónica Nacional Iraquí , cuyos ensayos y actuaciones se interrumpieron brevemente durante la ocupación de Irak , pero desde entonces han vuelto a la normalidad. [230] El Teatro Nacional de Irak fue saqueado durante la invasión de 2003, pero se están realizando esfuerzos para restaurarlo. La escena teatral en vivo recibió un impulso durante la década de 1990, cuando las sanciones de la ONU limitaron la importación de películas extranjeras. Se informó de que hasta 30 cines se habían convertido en escenarios en vivo, produciendo una amplia gama de comedias y producciones dramáticas.
Las instituciones que ofrecen educación cultural en Bagdad incluyen la Academia de Música, el Instituto de Bellas Artes y la Escuela de Música y Ballet de Bagdad . Bagdad también cuenta con varios museos, incluido el Museo Nacional de Irak , que alberga la colección más grande y mejor del mundo de artefactos y reliquias de las antiguas civilizaciones iraquíes ; algunos de los cuales fueron robados durante la ocupación de Irak . En 2021, se anunció que Irak había recuperado alrededor de 17.000 artefactos saqueados, lo que se consideró la mayor repatriación. [232]
La capital, Ninus o Nínive , fue tomada por los medos bajo el mando de Ciaxares , y unos 200 años después de que Jenofonte pasara sobre su emplazamiento, que entonces no eran más que meros montículos de tierra, permaneció enterrada hasta 1845, cuando Botta y Layard descubrieron las ruinas de las ciudades asirias. Los principales restos son los de Khorsabad , a 16 km (10 mi) al NE de Mosul ; de Nimroud, que se supone que es la antigua Calah; y de Kouyunjik, con toda probabilidad la antigua Nínive. En estas ciudades se encuentran fragmentos de varios grandes edificios que parecen haber sido templos-palacios. Se construyeron principalmente con ladrillos secados al sol , y todo lo que queda de ellos es la parte inferior de los muros, decorada con esculturas y pinturas, partes de los pavimentos, algunas indicaciones de la elevación y algunas obras relacionadas con el drenaje.
La literatura en Irak es a menudo referida como "literatura mesopotámica" debido al florecimiento de varias civilizaciones como resultado de la mezcla de estas culturas y ha sido llamada literatura mesopotámica o babilónica en alusión al territorio geográfico que tales culturas ocuparon en el Medio Oriente entre las orillas de los ríos Tigris y Éufrates. [233] La literatura sumeria fue única porque no pertenece a ninguna raíz lingüística conocida. Su aparición comenzó con símbolos de las cosas que la denotaban, luego pasó con el tiempo a la línea cuneiforme en tablillas. La literatura durante este tiempo se trataba principalmente de textos míticos y épicos que trataban sobre cuestiones de la creación, el surgimiento del mundo, los dioses, descripciones de los cielos y las vidas de los héroes en las guerras que estallaron entre los nómadas y los urbanitas. También tratan sobre enseñanzas religiosas, consejos morales, astrología, legislación e historia. Uno de los cuales fue la Epopeya de Gilgamesh , que se considera como la literatura notable más antigua que se conserva. [234]
Durante el califato abasí, la Casa de la Sabiduría en Bagdad , que era una academia pública y un centro intelectual, albergó a numerosos eruditos y escritores. Varias historias en Las mil y una noches presentan figuras abasíes famosas. [235] Irak tiene varios poetas medievales, entre los que destacan Hariri de Basora , Mutanabbi , Abu Nuwas y Al-Jahiz . En los tiempos modernos, se utilizan varios idiomas en la literatura iraquí, incluidos el árabe, el neoarameo , el kurdo y el turco , aunque la literatura árabe sigue siendo la literatura más influyente. Entre los poetas notables se incluyen Jawahiri , Safa Khulusi y Dunya Mikhail .
Iraq es conocido principalmente por su rico patrimonio de maqam , que ha sido transmitido oralmente por los maestros del maqam en una cadena ininterrumpida de transmisión que conduce hasta el presente. El maqam iraquí se considera la forma más noble y perfecta de maqam. Al-maqam al-Iraqi es la colección de poemas cantados escritos en uno de los dieciséis metros del árabe clásico o en dialecto iraquí (zuhayri). [236] Esta forma de arte está reconocida por la UNESCO como "patrimonio inmaterial de la humanidad". [237]
Early in the 20th century, many of the most prominent musicians in Iraq were Jewish.[238] In 1936, Iraq Radio was established with an ensemble made up entirely of Jews, with the exception of the percussion player.[238] At the nightclubs of Baghdad, ensembles consisted of oud, qanun and two percussionists, while the same format with a ney and cello were used on the radio.[238]
The most famous singer of the 1930s–1940s was perhaps Salima Pasha (later Salima Murad).[238][239] The respect and adoration for Pasha were unusual at the time since public performance by women was considered shameful.[238] The most famous early composer from Iraq was Ezra Aharon, an oud player, while the most prominent instrumentalist was Yusuf Za'arur.[citation needed] Za'arus formed the official ensemble for the Iraqi radio station and were responsible for introducing the cello and ney into the traditional ensemble.[238]
Iraq was home to the second television station in the Middle East, which began during the 1950s. As part of a plan to help Iraq modernise, English telecommunications company Pye Limited built and commissioned a television broadcast station in the capital city of Baghdad.[240]
After the end of the full state control in 2003, there were a period of significant growth in the broadcast media in Iraq.[241] By mid-2003, according to a BBC report, there were 20 radio stations from 0.15 to 17 television stations owned by Iraqis, and 200 Iraqi newspapers owned and operated.
Iraqi media expert and author of a number of reports on this subject, Ibrahim Al Marashi, identifies four stages of the US invasion of Iraq in 2003 where they had been taking the steps that have significant effects on the way for the later of the Iraqi media since then. Stages are: pre-invasion preparation, and the war and the actual choice of targets, the first post-war period, and a growing insurgency and hand over power to the Iraqi Interim Government (IIG) and Prime Minister Iyad Allawi.[242][page needed]
Iraqi cuisine can be traced back some 10,000 years – to the Sumerians, Akkadians, Babylonians, Assyrians and Ancient Persians.[243] Tablets found in ancient ruins in Iraq show recipes prepared in the temples during religious festivals – the first cookbooks in the world.[243] Ancient Iraq, or Mesopotamia, was home to many sophisticated and highly advanced civilisations, in all fields of knowledge – including the culinary arts.[243] However, it was in the medieval era when Baghdad was the capital of the Abbasid Caliphate that the Iraqi kitchen reached its zenith.[243] Today the cuisine of Iraq reflects this rich inheritance as well as strong influences from the culinary traditions of neighbouring Turkey, Iran and the Greater Syria area.[243]
Some characteristic ingredients of Iraqi cuisine include – vegetables such as aubergine, tomato, okra, onion, potato, courgette, garlic, peppers and chilli, cereals such as rice, bulgur wheat and barley, pulses and legumes such as lentils, chickpeas and cannellini, fruits such as dates, raisins, apricots, figs, grapes, melon, pomegranate and citrus fruits, especially lemon and lime.[243]
Similarly with other countries of Western Asia, chicken and especially lamb are the favourite meats. Most dishes are served with rice – usually Basmati, grown in the marshes of southern Iraq.[243] Bulgur wheat is used in many dishes, having been a staple in the country since the days of the Ancient Assyrians.[243]
Football is the most popular sport in Iraq. Basketball, swimming, weightlifting, bodybuilding, boxing, kick boxing and tennis are also popular sports.
The Iraq Football Association is the governing body of football in Iraq, controlling the Iraq national football team and the Iraq Stars League. It was founded in 1948, and has been a member of FIFA since 1950 and the Asian Football Confederation since 1971. Iraq were champions of the 2007 AFC Asian Cup, and they participated in the 1986 FIFA World Cup and the 2009 FIFA Confederations Cup.
The name of the very ancient city of URUK- City of Gilgamesh is made up from the UR-city and UK- thought to mean existence (a-ku, a-Ki & a-ko. The Aramaic and Arabic root of IRQ and URQ denotes rivers or tributaries at the same times referring to condensation (of water).
The term Iraq did not encompass the regions north of the region of Tikrit on the Tigris and near Hīt on the Euphrates.
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33°N 44°E / 33°N 44°E / 33; 44