Ira Mellman es un biólogo celular estadounidense que descubrió los endosomas . [1] Se desempeñó como vicepresidente de investigación oncológica en Genentech en el sur de San Francisco, California. [2]
El trabajo de Mellman ha examinado el papel de la endocitosis en el metabolismo celular y la enfermedad humana. Fue uno de los primeros en caracterizar el sistema endosómico. Los proyectos posteriores incluyen la investigación de la internalización del receptor de colesterol LDL , la maquinaria de clasificación celular y la base celular de la inmunidad. Es una autoridad en los mecanismos biológicos celulares y la función de las células dendríticas, el tipo de célula responsable de iniciar la respuesta inmune, un interés que se remonta a su período postdoctoral en la Universidad Rockefeller en el laboratorio de Ralph Steinman , quien ganó el Premio Nobel en 2011 por su descubrimiento de las células dendríticas.
Mellman creció en Nueva York, donde vivió hasta que se matriculó en el Oberlin College en Oberlin, Ohio . Mientras estaba en la universidad mantuvo un interés en la música pero se centró en el campo de la biología celular en rápida expansión. Trabajando con David Miller, comenzó a estudiar Chlamydomonas y descubrió que una cantidad significativa de la pared celular consistía en extensina . [3] Después de dejar Oberlin, se matriculó en el programa de posgrado de la Universidad de California, Berkeley , pero más tarde se trasladó a la Universidad de Yale para cambiar a una investigación más aplicable a las personas. En Yale, estudió la genética detrás del metabolismo de la vitamina B12 bajo la guía del genetista Leon Rosenberg. Se interesó en la endocitosis e hizo un posdoctorado con Ralph Steinman y Zanvil A. Cohn en la Universidad Rockefeller y comenzó a caracterizar los endosomas . [2]
Regresó a Yale después de completar el trabajo postdoctoral y permaneció allí como profesor durante más de veinte años. Durante este tiempo fue profesor Sterling de Biología Celular e Inmunobiología , presidente del Departamento de Biología Celular, director científico del Centro Oncológico de Yale y miembro del Instituto Ludwig para la Investigación del Cáncer . Mellman ha sido miembro del consejo de la Sociedad Estadounidense de Biología Celular , actualmente forma parte de la Junta Directiva de la Asociación Estadounidense para la Investigación del Cáncer y fue editor en jefe del Journal of Cell Biology de 1999 a 2008. Sigue activo como editor senior de la revista.
En 2007, fue contratado por Genentech como vicepresidente de investigación oncológica para reemplazar a Marc Tessier-Lavigne . Allí, la empresa está desarrollando conocimientos sobre inmunología y, a la par, sobre inmunoterapia . En agosto de 2024, Roche / Genentech anunció la decisión de cerrar su departamento de investigación en inmunología del cáncer, lo que provocó la salida de Mellman, que había estado en la empresa durante 17 años y dirigía la unidad. [4] [5]
Mellman es miembro de la Academia Nacional de Ciencias de los Estados Unidos , [2] miembro de la Academia Estadounidense de Artes y Ciencias y asociado extranjero de la Organización Europea de Biología Molecular (EMBO).
En 1976 se casó con Margaret Moench y la pareja tiene tres hijos. [6]
En diciembre de 2018, Mellman habló en la conferencia "Ingeniería y terapéutica de anticuerpos", que tuvo lugar en San Diego, California .