El lago Ira Lalaro (también Iralalaro, Ira-Lalaro, Surubec, Suro Bec) es un lago de agua dulce en Mehara, subdistrito Tutuala , distrito de Lautém , Timor Oriental . [1] Es la mayor de la isla de Timor , [2] y por tanto también del país. [3] El lago es parte del Área Importante para las Aves del Monte Paitchau . [4] Las aguas del lago y las del río Irasiquero son un sistema acuático cerrado; se encuentran dentro de un enorme polje . Cubre entre 10 y 55 kilómetros cuadrados (3,9 a 21,2 millas cuadradas), mientras que la cuenca de captación autigénica cubre 406 kilómetros cuadrados (157 millas cuadradas). [5]
Ira Lalaro se encuentra en el extremo oriental de la isla de Timor y forma parte del Parque Nacional Nino Konis Santana (680 kilómetros cuadrados (260 millas cuadradas), que fue establecido en agosto de 2007 por Timor Oriental. [6] [7]
El lago está ubicado en una cuenca delimitada por las montañas Paitchau, dentro de la meseta de Lospalos. La comarca presenta formaciones kársticas de piedra caliza , con dolinas , valles ciegos , cuevas y manantiales . Ira Lalaro tiene un área promedio de distribución de agua de 1.900 hectáreas (4.700 acres), que varía de 1.000 a 5.500 hectáreas (2.500 a 13.600 acres). Se encuentra en una depresión altiplánica a una altura de 334 metros (1.096 pies) "formada por una enorme formación kárstica polje". El lago fluye hacia el este y, a medida que el agua del lago retrocede durante la estación seca, la tierra expuesta se convierte en pasto o pastizal cubierto de matorrales. [8]
La cuenca del lago está rodeada de bosque seco tropical que tiene valor para la biodiversidad. El río Irasiquero, que se origina en el lago Ira Lalaru, desaparece en el sumidero principal, el Mainina, a unos 3,5 kilómetros (2,2 millas) aguas abajo de la desembocadura del lago, y no reaparece; Los estudios de trazadores indican que la ruta subterránea del flujo de agua conduce a la costa. Hay asentamientos humanos en la zona. [5]
La biodiversidad del sistema acuático del lago, incluido el río Irasiquero, es la de un ecosistema de humedal. La superficie forestal está prácticamente intacta. [5] En ausencia de un flujo continuo de agua superficial, los invertebrados que se encuentran en el lago y en el río consisten en macroinvertebrados que pertenecen a 57 familias, pero sin crustáceos decápodos . [5]
La víbora isleña ( Trimeresurus insularis ) y los escorpiones del bosque ( Lychas mucronatus ) se encuentran en las llanuras aluviales del lago. En el lago también se encuentran cocodrilos de estuario ( Crocodylus porosus ) (entre 300 y 350). La población local no lo caza, ya que es su animal tótem conectado con su historia de creación y conocido como "lafaek" en el idioma tetum . Los barcos están prohibidos en el lago, debido a la creencia tradicional de que los peces del lago morirán cuando los barcos entren al agua. Los aldeanos se vieron obligados a permanecer en el agua para pescar, y los ataques fatales de cocodrilos eran comunes. Recientemente, los pescadores parecen estar utilizando balsas para evitar los ataques de cocodrilos. La tortuga de cuello de serpiente de Timor ( Chelodina mccordi timorensis ) también es endémica del lago y del río. [5] El nombre del dialecto local es beo, el nombre tetum es "lenok kakorok ular" y un nombre alternativo en inglés es Tortuga de cuello largo de Timor. Chelodina mccordi está considerada una de las 25 tortugas más amenazadas del mundo [9] y está protegida por el Apéndice II de la CITES . [6] Hay 21 especies de peces en el lago, incluida una especie endémica de hardyhead ( Craterocephalus laisapi ), que se encuentra en el tramo medio del río Irasiquero. [5] [6]
En una serie de estudios de campo de aves acuáticas y marinas costeras de Timor Oriental realizados en la década de 2000, el humedal del lago fue identificado como uno de los tres humedales de gran importancia nacional en ese país, y como uno de los humedales más notables de Wallacea . [10] : 68
El área del lago tiene aves acuáticas tanto migratorias como residentes. [6] Es parte del Área Importante para las Aves (IBA) del Monte Paitchau y el Lago Ira Lalaro. Una de las especies de aves amenazadas a nivel mundial reportadas es la cacatúa de cresta amarilla ( Cacatua sulfur ), que se considera en peligro crítico de extinción. Otras especies reportadas son: pelícano australiano ( Pelecanus conspicillatus ), pato silbador errante ( Dendrocygna arcuata ), focha común ( Fulica atra ), agachadiza de Swinhoe ( Galinago megala ), zampullín australasiano ( Tachybaptus novaehollandiae ), paloma verde de Timor ( Treron psittaceus ), canela martín pescador rayado ( Todiramphus australasia ), ojo blanco de pecho manchado ( Heleia muelleri ) y papamoscas de banda negra ( Ficedula timorensis ). [11] Hay 16 especies de murciélagos (gallos de cueva), incluido el murciélago frugívoro rousette de Geoffroy ( Rousettus amplexicaudatus ), el murciélago de herradura de Canut ( Rhinolophus canuti ) y el murciélago de hoja redonda de Sumba ( Hipposideros sumbae ). [5]
