Los Iowa Heartlanders son un equipo profesional de hockey sobre hielo de ligas menores en la ECHL con sede en Coralville, Iowa . El equipo comenzó a jugar en la temporada 2021-22 de la ECHL , jugando sus partidos como local en el Xtream Arena .
El 17 de septiembre de 2020, el propietario mayoritario de Newfoundland Growlers , Dean MacDonald (a través de su grupo Deacon Sports and Entertainment), llegó a un acuerdo con la ciudad de Coralville para colocar un equipo de la ECHL en el Xtream Arena , pendiente de la aprobación de la liga, para la temporada 2021-22. [1] El 12 de enero de 2021, la Junta de Gobernadores de la ECHL aprobó que el equipo se uniera a la liga para la temporada 2021-22. [2] En marzo de 2021, el equipo anunció que había contratado al excomisionado de la ECHL Brian McKenna como presidente del equipo. [3] El nombre del equipo, Iowa Heartlanders, se anunció el 20 de mayo de 2021. [4] El 17 de junio, los Heartlanders anunciaron que serían afiliados de Minnesota Wild . [5] El 27 de julio de 2021, los Heartlanders nombraron a Gerry Fleming como su entrenador en jefe inaugural. [6]
El 22 de octubre de 2021, los Heartlanders jugaron su primer partido contra los Kansas City Mavericks y ganaron 7-4 en casa con más de 4000 asistentes. [ cita requerida ] En noviembre, Kris Bennett fue nombrado el primer capitán del equipo, y Jake Linhart y Riese Zmolek recibieron roles de capitán alternativo. [ cita requerida ]
Los Heartlanders terminaron su temporada inaugural con 29 victorias, que incluyeron una racha ganadora de siete juegos, la mejor de la franquicia, desde mediados de febrero hasta principios de marzo de 2022.
En el verano de 2022, el ex entrenador principal Gerry Fleming aceptó una oportunidad en la DEL (la principal liga profesional alemana) con un club de Frankfurt, Alemania. La decisión allanó el camino para que el entrenador asistente de Fleming, Derek Damon, asumiera el puesto de entrenador principal. Damon fue anunciado oficialmente como el segundo entrenador en la historia del equipo el 5 de julio de 2022.
En julio de 2023, Michael Devlin se convirtió en el propietario mayoritario del equipo. El cambio ayudó a mejorar la dirección y los recursos locales del equipo. Devlin fundó Heartlanders Hockey LLC y aportó una sólida experiencia en hockey al equipo, ya que ya había sido el propietario principal de los Des Moines Buccaneers de la USHL.
La tercera temporada del equipo (2023-24) estuvo llena de varios récords: el club igualó su racha de victorias más larga de su historia y logró su racha de puntos más larga de su historia (9). El 13 de abril de 2024, los Heartlanders agotaron las entradas del Xtream Arena por primera vez en su historia, en una goleada por 7-4 a los Kansas City Mavericks para concluir la temporada con una nota alta.