El equipo de fútbol americano Iowa Hawkeyes de 1958 representó a la Universidad de Iowa en la temporada de fútbol americano de la Conferencia Big Ten de 1958. El equipo fue entrenado por Forest Evashevski y capitaneado por el fullback John Nocera. La Asociación de Escritores de Fútbol de Estados Unidos (FWAA) otorgó al equipo el premio Grantland Rice , que se entrega anualmente al equipo de fútbol americano universitario que la FWAA considera campeón nacional .
Antes de 1958, el entrenador Forest Evashevski había compilado un récord de 31-21-3 en seis temporadas con los Hawkeyes . Sus años más exitosos fueron los dos anteriores, 1956 y 1957, en los que Iowa tuvo un récord de 16-2-1. El equipo de 1956 se convirtió en el primero en ganar el campeonato de la Conferencia Big Ten en 34 años, y su victoria en el Rose Bowl de 1957 sobre Oregon State fue el primer viaje y victoria de postemporada en la historia de la escuela. Ambos equipos terminaron entre los diez primeros en la encuesta final de AP .
Las expectativas para la temporada de 1958 eran altas, a pesar de la graduación de dos jugadores estrella. El tackle Alex Karras , que ganó el Trofeo Outland en 1957 y fue seleccionado dos veces como All-American , y el ala cerrada Jim Gibbons , un All-American en 1957, fueron seleccionados por los Detroit Lions en el draft de la NFL de 1958. El mariscal de campo veterano Randy Duncan , que también fue titular en 1957, sería el jugador más utilizado para reemplazar el talento perdido.
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El partido inaugural de la temporada de Iowa contra TCU se jugó bajo la sombra de un nuevo palco de prensa, que presenciaría casi cinco décadas de fútbol americano de los Hawkeyes. Iowa venció fácilmente a los Horned Frogs, que ocupan el puesto número 6, por 17-0. La victoria llevó a los Hawkeyes al puesto número 8 en la encuesta del 29 de septiembre. TCU, el eventual campeón de la Conferencia del Suroeste , terminaría entre los diez primeros en la encuesta final con un récord de 8-2-1. [3]
La Academia de la Fuerza Aérea había jugado sólo dos temporadas de fútbol universitario cuando llegó a Iowa City el 4 de octubre. Los Falcons sorprendieron a los Hawkeyes con un empate 13-13. El empate hizo que Iowa cayera al puesto número 17 en la encuesta del 6 de octubre, pero Evashevski dijo más tarde: "Si hubiéramos vencido a la Fuerza Aérea, nunca en el mundo habríamos ganado el campeonato Big Ten". La Fuerza Aérea ganó sus siguientes nueve partidos y empató con TCU en el Cotton Bowl Classic para terminar entre los diez primeros de la encuesta final con un récord de 9-0-2. [4]
Iowa se recuperó del empate con Air Force al aplastar a un equipo que habitualmente era débil, Indiana, en el primer partido de ambos equipos en la Big Ten, por 34-13. La victoria fue la sexta consecutiva de los Hawkeyes sobre los Hoosiers e Iowa ascendió al puesto número 13 en la encuesta del 13 de octubre. [5]
Wisconsin fue el primer partido de prueba de Iowa en el Big Ten. Los Badgers, que ocupan el puesto n.° 4, recibieron a los Hawkeyes el 18 de octubre. Iowa no había ganado en Madison desde 1946. Fue el segundo partido en cuatro semanas que los Hawkeyes habían jugado contra un equipo del top ten. Iowa no tuvo muchos problemas con Wisconsin, al ganar por un marcador de 20-9, la única derrota de los Badgers en el Big Ten de la temporada. El partido terminaría decidiendo el campeonato del Big Ten, ya que Iowa terminó 5-1 en el Big Ten y Wisconsin 5-1-1. Después de haber derrotado a dos equipos del top ten, Iowa saltó al puesto n.° 7 en la encuesta del 20 de octubre. [6]
El 25 de octubre, Iowa recibió al No. 8 Northwestern , el tercer partido en cinco semanas que los Hawkeyes habían jugado contra un equipo del top ten. Fue el primer partido entre dos equipos del top ten Big Ten de la temporada. El partido de regreso a casa de Iowa contra los Wildcats fue más ajustado que el partido de Wisconsin, pero los Hawkeyes prevalecieron 26-20. El momento culminante del juego fue la recepción de touchdown con una mano del ala All-American Curt Merz . La segunda victoria de los Hawkeyes sobre un equipo del top ten en la misma cantidad de semanas les valió el puesto No. 2 en la encuesta del 27 de octubre. Al día siguiente, Iowa fue clasificado No. 1 por United Press International . Fue la primera vez que los Hawkeyes encabezaron una encuesta nacional de fútbol. [7]
Michigan estaba en medio de su peor temporada en veintidós años cuando el invicto Iowa llegó a la ciudad el 1 de noviembre. El estadio de Michigan estaba lleno solo en dos tercios ese día, y los Hawkeyes aplastaron a los poco inspirados Wolverines . El corredor All-Big Ten Willie Fleming abrió el marcador, corriendo 72 yardas para un touchdown en una devolución de despeje en la última jugada del primer cuarto. El corredor Ray Jauch, quien lideró la nación en yardas por acarreo en 1958, corrió 74 yardas para un touchdown a principios del segundo cuarto para poner a Iowa arriba 14-0. Michigan también anotó un touchdown en el segundo cuarto, pero Iowa lideró por ocho puntos en el medio tiempo. Michigan anotó otro touchdown y completó una conversión de dos puntos para empatar el juego a principios del tercer cuarto. Iowa respondió con veintitrés puntos sin respuesta para ganar el juego 37-14. Bob Jeter tuvo carreras de touchdown de 3 yardas en el tercer cuarto y 27 yardas en el cuarto cuarto, la última de las cuales fue seguida por un pase de conversión de dos puntos de John Nocera a Curt Merz. Fleming también corrió 61 yardas para un touchdown en el cuarto cuarto, que fue seguido por un pase de conversión de dos puntos de Randy Duncan a Merz. La victoria fue la primera de Iowa sobre Michigan en treinta y cuatro años, y la primera del ex alumno de Michigan Evashevski en seis intentos. Iowa permaneció en el puesto número 2 en la encuesta AP del 3 de noviembre y en el número 1 en la encuesta UPI del 4 de noviembre. [8]
Iowa jugó su último partido de visitante de la temporada en Minneapolis el 8 de noviembre. Minnesota no parecía ser un gran desafío. Los Golden Gophers tenían un récord de 0-6 y no habían ganado un partido de fútbol en más de un año. Los Hawkeyes no decepcionaron y ganaron 28-6. La victoria aseguró el campeonato de la Big Ten y un viaje al Rose Bowl para Iowa, cuyo récord de la Big Ten se mantuvo perfecto. Iowa permaneció en el puesto número 2 en la encuesta AP del 10 de noviembre, pero cayó al número 2 en la encuesta UPI del 11 de noviembre. [9]
Ohio State fue el único equipo que derrotó a Iowa en 1957, por lo que los Hawkeyes tenían un resentimiento cuando recibieron a los Buckeyes , que ocupaban el puesto número 16 , el 15 de noviembre. A pesar de sus esfuerzos, Iowa cayó ante Ohio State por 38-28. Fue nuevamente la única derrota de los Hawkeyes en la temporada, pero este año ya habían asegurado el campeonato de la Big Ten. Iowa cayó al puesto número 6 en las encuestas del 17 y 18 de noviembre. [10] [11]
Iowa recibió al No. 15 Notre Dame el 22 de noviembre en el último partido de los Hawkeyes de la temporada regular y el último partido de los seniors en el Iowa Stadium . Iowa derrotó a los Fighting Irish por un marcador de 31-21. Los Hawkeyes terminaron la temporada con un récord de 7-1-1, como en 1957, pero este año viajarían a Pasadena para jugar contra el campeón de la Conferencia de la Costa del Pacífico, California, en el Rose Bowl. Iowa ascendió al No. 4 y al No. 2 en las penúltimas encuestas de AP y UPI el 24 y 25 de noviembre, respectivamente. [12]
Los Iowa Hawkeyes (7-1-1, 5-1 Big Ten) y los California Golden Bears (7-3, 6-1 Pacific Coast), que ocuparon el puesto 16, se enfrentaron en el cuadragésimo quinto partido del Rose Bowl el 1 de enero de 1959, en el Rose Bowl de Pasadena, California. Los Hawkeyes eran los favoritos por 18½ puntos. Randy Duncan ayudó a Iowa a tomar una ventaja de 14-0 con una carrera de touchdown en el primer cuarto y un pase de touchdown a Jeff Langston en el segundo cuarto. El backfield de los Hawkeyes llevó a Iowa el resto del camino, ya que Willie Fleming corrió para dos touchdowns y Bob Jeter, el Jugador Más Valioso del Rose Bowl , y Don Horn corrieron para un touchdown cada uno. Iowa intentó un récord del Rose Bowl de tres conversiones de dos puntos y falló en las tres, mientras que Bob Prescott anotó uno de los dos puntos extra. El ala defensiva Jack Hart anotó los doce puntos de California, corrió para un touchdown en el tercer cuarto y atrapó un touchdown en el cuarto cuarto, ambos seguidos de intentos fallidos de conversión de dos puntos. Iowa rompió cuatro récords del Rose Bowl: carrera más larga (Jeter 81), yardas terrestres del equipo (429), yardas totales del equipo (516) y yardas terrestres individuales (Jeter 194); e igualó otro récord del Rose Bowl establecido por Georgia en 1943: primeros downs (24). La asistencia fue de 98.297.
* Récord del Rose Bowl
Iowa terminó con un récord general de 8-1-1 y 5-1 en la Conferencia Big Ten en 1958. Los Hawkeyes ganaron el campeonato de fútbol americano Big Ten de 1958 y el Rose Bowl Game de 1959. La Football Writers Association of America nombró a Iowa campeón nacional de fútbol americano universitario de 1958 al otorgarle al equipo el premio Grantland Rice de 1958. [13] Los Hawkeyes terminaron en el puesto número 2 en las encuestas finales de AP y UPI, que se publicaron antes de los juegos de tazón, detrás de LSU .
La clasificación final de la encuesta AP es la más alta en la historia de la escuela. Iowa también terminó en el puesto número 2 en la encuesta final de UPI en 1960. Los Hawkeyes lideraron la nación en ofensiva total (405,9 yardas por juego), ocuparon el segundo lugar en ofensiva aérea (170,0 yardas por juego), el noveno lugar en ofensiva terrestre (235,9 yardas por juego) y el noveno lugar en ofensiva anotadora (26,0 puntos por juego).
El mariscal de campo Randy Duncan fue nombrado Jugador Más Valioso de la Big Ten en 1958 y fue seleccionado para el primer equipo All-Big Ten de 1958 y el primer equipo All-America de 1958 (por unanimidad). Terminó segundo en la votación del Trofeo Heisman de 1958 detrás de Pete Dawkins de Army . En 1997, Duncan fue incluido en el Salón de la Fama del Fútbol Americano Universitario . El ala Curt Merz fue seleccionado para el primer equipo All-America de 1958. El mediocampista Willie Fleming fue seleccionado para el primer equipo All-Big Ten de 1958. Treinta y cuatro jugadores de Iowa Hawkeyes, incluidos Duncan, Merz y Fleming, ganaron letras en 1958.
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