Se han identificado más de 135 montañas en la superficie de la luna de Júpiter, Ío . [1] A pesar del extenso vulcanismo activo que tiene lugar en Ío, la mayoría de las montañas de Ío se forman a través de procesos tectónicos. Estas estructuras tienen una altura media de 6 km (4 mi) y alcanzan un máximo de 17,5 ± 1,5 km (10,9 ± 1 mi) en South Boösaule Montes . [2] Las montañas a menudo aparecen como estructuras grandes (la montaña media tiene 157 km (98 mi) de largo), aisladas sin patrones tectónicos globales aparentes delineados, en contraste con la situación en la Tierra. [2] Para soportar la tremenda topografía observada en estas montañas se requieren composiciones rocosas que consistan principalmente en silicato, en lugar de azufre. [3]
Las montañas de Ío (generalmente, estructuras que se elevan sobre las llanuras circundantes) tienen una variedad de morfologías. Las mesetas son las más comunes. [2] Estas estructuras se asemejan a grandes mesetas de cima plana con superficies escarpadas. Otras montañas parecen ser bloques de corteza inclinados , con una pendiente poco profunda desde la superficie anteriormente plana y una pendiente pronunciada que consiste en materiales anteriormente subterráneos levantados por tensiones de compresión. Ambos tipos de montañas a menudo tienen escarpados escarpados a lo largo de uno o más márgenes. Solo un puñado de montañas en Ío parecen tener un origen volcánico. Estas montañas se asemejan a pequeños volcanes en escudo , con pendientes pronunciadas (6-7°) cerca de una pequeña caldera central y pendientes poco profundas a lo largo de sus márgenes. [4] Estas montañas volcánicas son a menudo más pequeñas que la montaña promedio en Ío, con un promedio de solo 1 a 2 km (0,6 a 1,2 mi) de altura y 40 a 60 km (25 a 37 mi) de ancho. Otros volcanes en escudo con pendientes mucho menos profundas se infieren de la morfología de varios de los volcanes de Io, donde flujos delgados irradian desde una patera central, como en Ra Patera . [4]
Algunas de las montañas de Ío han recibido nombres oficiales de la Unión Astronómica Internacional . Los nombres son una combinación del nombre de una persona o lugar derivado de la historia mitológica griega de Ío , el Infierno de Dante , o del nombre de una característica cercana en la superficie de Ío y un término descriptivo aprobado. Los términos descriptivos, o categorías, utilizados para estas montañas dependen de su morfología, que es un reflejo de la edad de la montaña, el origen geológico (volcánico o tectónico) y los procesos de pérdida de masa. Las montañas que consisten en macizos, crestas o picos aislados utilizan el término descriptivo, mons o el plural montes , el término latino para montaña. Estas características reciben su nombre de lugares destacados de los viajes mitológicos griegos de Ío o lugares mencionados en el Infierno de Dante . [5] Las mesetas normalmente reciben el término descriptivo mensa (pl. mensae ), el término latino para mesa , aunque algunas montañas con morfología de meseta utilizan mons . Las mensae jónicas reciben su nombre de figuras mitológicas asociadas con el mito de Ío, personajes del Infierno de Dante . [5] Al igual que las montañas, estas formaciones también pueden recibir su nombre de volcanes cercanos. Algunas unidades de llanuras estratificadas tienen nombres que utilizan el término descriptivo planum (pl. plana ). Sin embargo, otras estructuras más montañosas, como el Danubio Planum, utilizan el término. En parte como resultado del uso inconsistente de este término, planum no se ha utilizado desde la era de las Voyager . Las planas jónicas reciben su nombre de lugares asociados con el mito de Ío. [5] Los casos raros de montañas volcánicas, como el volcán escudo Tsũi Goab Tholus, utilizan el término tholus (plural: tholi ). Los tholi jónicos reciben su nombre de personas asociadas con el mito de Ío o de características cercanas en la superficie de Ío. [5]
Véase también la lista de características volcánicas en Io y la lista de regiones en Io .
La siguiente tabla enumera aquellas estructuras topográficas positivas (montañas, mesetas, volcanes en escudo y llanuras estratificadas) a las que la Unión Astronómica Internacional les ha dado nombres . [6] Las coordenadas y la longitud provienen del sitio web del USGS que alberga esa lista de nomenclatura. La información sobre la altura proviene del artículo de 2001 de Paul Schenk, "Las montañas de Ío: perspectivas globales y geológicas de la Voyager y Galileo". [2] Cuando el nombre se refiere a varias montañas, se enumera el pico más alto de Schenk et al. 2001. Aquellos cuyas alturas provienen de otras fuentes se indican y se citan en la tabla. Los rangos de altura son el resultado de incertidumbres debido a los diferentes métodos utilizados para determinar la altura de la montaña.
