"Invitación al asesinato" es una novela de misterio de Nero Wolfe escrita por Rex Stout , publicada por primera vez como "Voluntad de asesinar" en la edición de agosto de 1953 de The American Magazine . Apareció por primera vez en formato de libro en la colección de cuentos Three Men Out , publicada por Viking Press en 1954.
Herman Lewent ofrece a Wolfe pagarle 1.000 dólares para resolver un problema relacionado con las finanzas de su familia. El padre de Lewent le dejó todo su patrimonio a su hija Beryl en su testamento veinte años antes, con la condición de que ella se hiciera cargo de las necesidades de Lewent. Ella le enviaba 1.000 dólares al mes hasta su muerte hace un año, dejando el patrimonio a su marido, Theodore Huck. Lewent ha intentado persuadir a Huck para que le dé una parte del dinero, sin éxito; Huck tiene la intención de seguir enviándole sólo el pago mensual de 1.000 dólares. Ahora, a Lewent le preocupa que una de las tres atractivas empleadas de Huck esté tratando de seducirlo para que corte con Lewent, y quiere que Wolfe averigüe cuál es. Cuando Wolfe rechaza el caso como una disputa familiar, Lewent menciona que Beryl murió envenenada con ptomaína en la casa de Huck; cree que una de las tres mujeres la asesinó. Wolfe le entrega el caso a Archie, quien acepta y viaja a la mansión de Huck, donde también vive Lewent.
El deterioro de la salud de Huck lo ha confinado a una silla de ruedas, que está motorizada y equipada con varias comodidades. Las tres empleadas de las que Lewent sospecha son la secretaria Dorothy Riff, la enfermera Sylvia Marcy y la ama de llaves Cassie O'Shea. Archie interroga a Huck, usando el pretexto de que Beryl podría haber insinuado que confiaría a una de ellas parte de la herencia de su padre para que se la entregara a Lewent, en un intento de sacarles información. Huck ve a través del engaño e incluso cree que podría ser parte de un plan de chantaje por parte de Lewent, por lo que Archie interroga a las mujeres en su lugar, así como al sobrino de Huck, Paul Thayer, que vive en la mansión y que advirtió a Lewent sobre los posibles planes de las mujeres para el dinero. Al detenerse en la habitación de Lewent, Archie lo encuentra tirado muerto en el suelo, con la base del cráneo hundida. Sin embargo, la piel no está rota, no hay sangre en el suelo y el golpe parece haber sido asestado en un ángulo ascendente. La geometría de la habitación le lleva a creer que Lewent fue asesinado en otro lugar y su cuerpo trasladado a ese lugar.
Archie llama a Wolfe para informarle sobre la muerte de Lewent y luego continúa interrogando a los miembros de la familia sin revelarle a ninguno de ellos que sabía sobre la muerte de Lewent. Lo desconcierta la decisión de Huck de regalarle a Dorothy, Sylvia y Cassie un costoso reloj de pulsera con joyas. Al encontrarse perplejo después de la cena de esa noche, Archie llama a Wolfe y lo engaña para que vaya a la mansión fingiendo un ataque contra sí mismo. Wolfe está furioso porque Archie recurra a tales métodos, pero se prepara para interrogar a la familia sobre las acusaciones de Lewent y la muerte de Beryl. Se entera de que Beryl había muerto después de comer alcachofas en escabeche en una fiesta; como las había comido todas y ningún otro invitado se enfermó, se asumió que las alcachofas habían sido envenenadas.
Wolfe le ofrece a Huck un trato: por 100.000 dólares, investigará y utilizará lo que encuentre para convencer a Lewent de que sus sospechas son infundadas, con la salvedad de que nadie le contará nunca a Lewent este acuerdo. Huck acepta los términos y todos acuerdan mantenerlos en secreto, y Wolfe y Archie se excusan para hablar con Lewent en su habitación. Sólo después de que Wolfe ha examinado el cuerpo y la escena, permite a Archie llamar a la policía y contarles a los demás sobre el asesinato. El inspector Cramer y sus hombres pronto llegan para interrogar a los miembros de la casa; mientras esto sucede, Archie de repente se da cuenta de que sabe cómo fue transportado el cuerpo de Lewent sin llamar la atención.
Wolfe identifica a Huck como el asesino y explica que engañó a Lewent para que se agachara a recoger algo del suelo y luego lo golpeó con un pisapapeles esférico. La superficie lisa no rompería la piel y la postura de Lewent haría parecer que el golpe se había dado hacia arriba. Huck luego puso el cuerpo en su regazo, lo cubrió con la colcha que siempre usaba para mantener sus piernas calientes y condujo su silla de ruedas hasta la habitación de Lewent para deshacerse del cuerpo. Estaba ansioso por aceptar la oferta de $ 100,000 de Wolfe porque sabía que Lewent nunca se enteraría de los resultados y él había envenenado anteriormente a Beryl para heredar su fortuna. Cassie proporciona más motivos, diciendo que Huck había estado teniendo una aventura con ella; cuando Beryl se enteró, Huck decidió matarla.
Sylvia se quita el reloj de pulsera y lo pone en el regazo de Huck mientras Cramer se prepara para arrestarlo. Aunque finalmente lo condenan, Archie no sabe si Dorothy o Cassie devolvieron el suyo.