Align Technology, Inc. es un fabricante estadounidense de escáneres digitales 3D y alineadores transparentes Invisalign utilizados en ortodoncia . Fue fundada en 1997 y tiene su sede en Tempe, Arizona . La empresa fabrica los alineadores en Juárez, México , y sus escáneres en Israel y China . La empresa es más conocida por su sistema Invisalign, que es un tratamiento con alineadores transparentes que se utiliza para enderezar los dientes.
Invisalign es una marca de alineadores transparentes fabricados por Align Technology. El sistema de alineación transparente se ha utilizado para tratar a más de 14 millones de pacientes. [2]
El fundador de Align Technology, Zia Chishti, concibió el diseño básico de Invisalign cuando era un paciente adulto de ortodoncia. Durante su tratamiento con un retenedor destinado a completar su tratamiento, postuló que una serie de dispositivos de este tipo podrían lograr una colocación final grande en una serie de pequeños movimientos. Se asoció con Kelsey Wirth para buscar desarrolladores. [3] [4] [5]
Invisalign fue aprobado por la Administración de Alimentos y Medicamentos en 1998, y las ventas comenzaron en los EE. UU. en 1999. [6] Los ortodoncistas se resistieron a adoptar Invisalign al principio, en particular porque los fundadores no tenían credenciales o experiencia en ortodoncia, pero el producto se hizo popular entre los consumidores. [3] La compañía recaudó alrededor de $ 140 millones en financiación en cuatro rondas desde 1997 hasta 2000. [7] [8] En 2000, Align Technology planeó una campaña publicitaria televisiva de $ 31 millones que, según The New York Times , sería "el plan de publicidad para el consumidor más agresivo que la profesión dental haya visto jamás". [7] En 2001, se recaudaron $ 130 millones en fondos adicionales a través de una oferta pública inicial en NASDAQ . [5] [9] Para 2001, el 75 por ciento de los 8.500 ortodoncistas en América del Norte habían recibido capacitación sobre el sistema Invisalign. [5] [10] Ese mismo año, Align Technology puso Invisalign a disposición de los dentistas generales tras una demanda colectiva que alegaba que poner el sistema a disposición únicamente de los ortodoncistas resultaba en una competencia desleal para los dentistas. [5] [10]
A principios de la década de 2000, Align Technology gastaba casi todos sus ingresos en marketing y publicidad, y perdía alrededor de 18 millones de dólares al año. [11] [12] Los cofundadores Wirth y Chishti renunciaron a Align Technology en 2001 y 2003 respectivamente, [13] y Thomas Prescott reemplazó a Chishti como director ejecutivo en marzo de 2002. Prescott reorientó la empresa hacia América del Norte y redujo el presupuesto de marketing a aproximadamente un tercio de su tamaño original. [11] [12]
El sistema Invisalign creció de 80.000 pacientes en 2002 a 175.000 en 2004. Ganó varios premios por su estereolitografía, diseño médico y rápido crecimiento. Align Technology fue rentable por primera vez en 2003. En 2005, la empresa se expandió a Japón y adquirió General Orthodontic, una firma de ortodoncia que apoyaba a los médicos que prescribían el sistema Invisalign. Más tarde ese año, la Facultad de Medicina Dental de Harvard comenzó a exigir que sus estudiantes de posgrado en ortodoncia completaran la certificación Invisalign antes de graduarse. [11]
El Invisalign Express 10, que utiliza 10 alineadores, se presentó en 2005. [14] Invisalign 1.5 se lanzó en 2009. Fue seguido por Invisalign G3 en 2010 y G4 en 2011. Invisalign G3 y G4 fueron diseñados para tratamientos más complejos. Una versión Invisalign Express 5, que utiliza 5 alineadores, se presentó en 2012. [15] En febrero de 2014, Align Technology lanzó un producto G5 diseñado con Kamalakannan Ganesan para tratar mordidas profundas. [16]
Las funciones de soporte, ingeniería de software, preproducción y administración se realizan desde la sede de Align Technology en California. La fabricación de los alineadores Invisalign se realiza en México [5] y los planes de tratamiento se crean en Costa Rica. Align Technology también opera subsidiarias independientes en Hong Kong y Australia que venden Invisalign en sus respectivos mercados [17] . Align Technology brinda capacitación y certificación a los médicos [6] [18]
En 2007, la Academia de Odontología General aprobó el programa de Aprobación de Programa para Educación Continua (PACE) de Align Technology. [ cita requerida ] La empresa también creó el Instituto AlignTech, que proporciona recursos educativos a los médicos. [17] En marzo de 2011, Align Technology adquirió Cadent System, Inc., una empresa de dentistas, por 190 millones de dólares. [19]
Align Technology fue fundada por Zia Chishti y Kelsey Wirth en 1997 y comenzó a trabajar en el desarrollo de un alineador transparente . [20] Align recibió la autorización de la FDA para comercializar el sistema Invisalign en 1998, y se comercializó por primera vez en 2000. [20] Align Technology salió a bolsa el 26 de enero de 2001 en el mercado de valores Nasdaq . [21] [22] [23]
En marzo de 2011 Align adquirió la compañía israelí Cadent por 190 millones de dólares; Cadent fabricaba escáneres intraorales que incluían imágenes en 3D , así como software para mostrar las imágenes adquiridas y planificar el tratamiento. [24]
Joseph M. Hogan se unió a Align en junio de 2015 y es director ejecutivo y presidente. [25]
Las ventas de la compañía alcanzaron los mil millones de dólares por primera vez en 2016 y sus productos se usaban en aproximadamente el 8% de las personas que usaban brackets. [25] En 2017, la compañía se enfrentó al desafío de la expiración de sus patentes en su sistema Invisalign a partir de octubre de 2017 y el comienzo de la competencia genérica. [25]
En marzo de 2020, Align Technology anunció que había firmado un acuerdo definitivo para adquirir exocad Global Holdings por aproximadamente 418,7 millones de dólares. [26] [27]
Durante y después de la invasión rusa de Ucrania en 2022 , Align Technology enfrentó críticas de los medios occidentales por negarse a salir del mercado ruso. Una investigación de la Universidad de Yale publicada el 26 de mayo de 2022 que identifica cómo las empresas estaban reaccionando a la invasión de Rusia identificó a Align Technology en la peor categoría de "Digging in", es decir, Defying Demands for Exit (Desafío de las demandas de salida): empresas que desafían las demandas de salida/reducción de actividades. [28]
En febrero de 2023, Align Technology había ayudado a más de 234.000 médicos y más de 14,5 millones de pacientes en todo el mundo. [29] En septiembre de 2023, se anunció que Align Technology había adquirido Cubicure GmbH, empresa de materiales y tecnología de impresión 3D con sede en Viena . [30]