La Ley de Investigación de Recursos Hídricos de 1964 (WRRA) emprendió "... un programa coordinado de investigación científica en agua...", que constituye "... el mayor problema de recursos que enfrenta Occidente y la Nación..." [ cita necesaria ] El principal resultado de la WRRA fue el establecimiento de los Institutos Nacionales de Recursos Hídricos.
Una de las primeras becas de investigación de la WRRA fue para la eventual ganadora del Premio Nobel Elinor Ostrom al comienzo de su carrera. [ cita necesaria ]