En 1998, un soldado de Sri Lanka que estaba siendo juzgado por violación y asesinato denunció la existencia de fosas comunes en Chemmani . Afirmó que cientos de personas que desaparecieron de la península de Jaffna después de que fuera retomada por las tropas gubernamentales de los LTTE en 1995 y 1996 fueron asesinadas y enterradas en fosas comunes cerca de la aldea de Chemmani. Hay informes de que allí están enterrados entre 300 y 400 cadáveres. [1]
Excavaciones observadas internacionalmente en 1999 encontraron 15 cadáveres, dos de los cuales fueron identificados como hombres que habían desaparecido en 1996. [2] Los hallazgos dieron lugar a cargos contra siete militares. El número de cuerpos exhumados es mucho menor que el que se alegó originalmente, y el gobierno de Sri Lanka declaró que los investigadores locales y extranjeros no encontraron tumbas como se alegó originalmente y que tampoco había evidencia de manipulación de tumbas. [3] Siete años después, la investigación sigue abierta, pero no se han encontrado más cadáveres en Chemanni. [4]
En julio de 1998, el cabo del ejército de Sri Lanka Somaratne Rajapakse , que se enfrentaba a una pena de muerte por la violación y el asesinato de la estudiante Krishanti Kumaraswamy y su familia, denunció la existencia de fosas comunes en Jaffna que contenían los cuerpos de aquellos que habían desaparecido de la península. en años anteriores. [5] Rajapakse y sus coacusados dieron los nombres de 20 miembros de las fuerzas de seguridad presuntamente responsables de los asesinatos. [ cita necesaria ]
El Ministerio de Defensa de Sri Lanka abrió una investigación y la Comisión de Derechos Humanos de Sri Lanka pidió ayuda a las Naciones Unidas . En junio de 1999, Rajapakse identificó un lugar donde se exhumaron los cuerpos de dos jóvenes desaparecidos en 1996. En sitios adicionales identificados por los coacusados de Rajapakse se encontraron 13 cadáveres más. Las excavaciones fueron presenciadas por observadores internacionales, incluido personal de Amnistía Internacional . [ cita necesaria ]
En diciembre, un equipo de investigadores del gobierno informó que 10 de los restos, incluido un esqueleto que estaba atado y con los ojos vendados, mostraban evidencia de agresión y asesinato. Para los cadáveres restantes no se determinó la causa de la muerte. [6]
Rajapakse y los demás habían alegado la existencia de muchos más cadáveres. El gobierno de Sri Lanka afirmó que "expertos locales y extranjeros" habían llegado "a una decisión unánime de que no existen tumbas como las alegadas originalmente por el prisionero condenado Somaratne Rajapakse y otros condenados por el caso de violación y asesinato de Krishanthy Kumaraswamy". [3]
La identificación de los cadáveres continuó en el año 2000, [7] y en marzo se emitieron órdenes de arresto contra siete militares. [8] Todos los sospechosos fueron puestos en libertad bajo fianza y, en 2004, el Departamento de Estado de Estados Unidos describió el caso como "pendiente". [2] En enero de 2006, policías de la División Central de Investigación dijeron que estaban esperando instrucciones del Fiscal General para concluir la investigación iniciada seis años antes. Un magistrado de Colombo calificó el retraso de "inaceptable". [4]