La filosofía de la futilidad es una frase acuñada en 1928 por el profesor de marketing de la Universidad de Columbia Paul Nystrom para describir una perspectiva cada vez más extendida que, según él, inducía a una mayor demanda de productos de moda . El crecimiento de la industrialización había provocado un estrechamiento de intereses, contactos y logros para muchas personas en el mundo occidental . Esas condiciones de vida, observó Nystrom, fomentan una tendencia a aburrirse rápidamente y, en consecuencia, un apetito continuo por la novedad y el cambio y un mayor interés en los bienes en los que predomina la moda, como la ropa, los automóviles y los muebles para el hogar.
Lo que sigue es una cita de la obra de Nystrom Economics of Fashion (1928), a menudo citada por historiadores y analistas del marketing, el consumismo y el comercialismo : [1]
Filosofía de la futilidad y terapia de compras:
Ir de compras para sentirse más feliz es un síntoma que en la prensa popular se denomina “ terapia de compras ”. El término se utilizó por primera vez en el Chicago Tribune del 24 de diciembre de 1986: “Nos hemos convertido en una nación que mide su vida en bolsas de compras y cura sus males psíquicos mediante la terapia de compras”. La terapia de compras , que a veces se observa en personas en períodos de depresión o transición, indica una falta de propósito personal e implica comprar como un acto terapéutico que mejora el estado de ánimo o la disposición del comprador; por lo tanto, los bienes adquiridos durante la terapia de compras a menudo se denominan “compras de confort”. [3]
El “círculo vicioso” de la teoría de Nystrom se puede ver en muchos ámbitos económicos y filosóficos. Robert y Edward Skidelsky, en una sociedad de escritura padre-hijo/economista-filósofo, discuten que las necesidades son finitas y pueden ser satisfechas, pero los deseos son infinitos en cantidad. [4] Adam Smith , un pionero en economía política, afirma en su Teoría de los sentimientos morales que “las riquezas dejan al hombre siempre tan y a veces más expuesto que antes a la ansiedad, al miedo y a la tristeza”.
La publicidad puede manipular esos deseos y hacerlos aparecer como necesidades, haciendo que los consumidores sientan que no están completos ni son felices sin su producto. [5] En su crítica al cristianismo, Friedrich Nietzsche dijo: "Para actuar como un médico", escribe, "¡el sacerdote debe hacer que uno se enferme!" Para que el cristianismo aparezca como el salvador, la gente primero debe tener un problema. La publicidad puede hacer que su producto sea el salvador del problema de un consumidor.
La publicidad puede tener una influencia especial en los niños. Entre los 2 y los 5 años, los niños no pueden distinguir entre publicidad y programas de televisión programados. Muchos países han prohibido la publicidad dirigida a los niños para evitar la saturación de la publicidad y darles tiempo para desarrollar una identidad más allá de la de consumidores. Los defensores de los niños han condenado los anuncios de cereales infantiles por su falta de valor nutricional, lo que conduce a la obesidad infantil, y las campañas publicitarias de muñecos de acción basadas en películas o temas para adultos. Dado que el joven estadounidense promedio ve entre 2000 y 3000 anuncios al día, el contenido y la intención de esos anuncios están cada vez más bajo escrutinio. [6]