La inundación del río Amarillo de 1642 o inundación de Kaifeng fue un desastre provocado por el hombre en octubre de 1642, que afectó principalmente a Kaifeng y Xuzhou .
Kaifeng está situada en la orilla sur del río Amarillo , propensa a inundaciones violentas a lo largo de su historia. Durante la dinastía Ming , la ciudad fue escenario de importantes inundaciones en 1375 , 1384 , 1390 , 1410 y 1416. [1] A mediados del siglo XV, los Ming habían completado la restauración del sistema de control de inundaciones de la zona [ ¿cómo? ] y lo operaron con éxito general durante más de un siglo.
Sin embargo, la inundación de 1642 no fue natural, sino dirigida por el gobernador Ming de la ciudad [ ¿quién? ] con la esperanza de utilizar las aguas de la inundación para romper el asedio de seis meses que la ciudad había sufrido por parte de los rebeldes campesinos liderados por Li Zicheng . [2]
Los diques se rompieron en un intento de inundar a los rebeldes, pero el agua destruyó Kaifeng. Según otro relato, los rebeldes bajo el mando de Li Zicheng pretendían utilizar el río para inundar a las fuerzas imperiales. "Tanto los defensores como Li intentaron utilizar el río Amarillo unos contra otros", escribió John W. Dardess, de la Universidad de Kansas, "los defensores intentaron abrir una brecha en los diques y arrastrar al ejército de Li, mientras que Li hizo lo mismo para inundar la ciudad y destruirla. Li ganó. El 8 de octubre de 1642, los hombres de Li cortaron los diques y un río Amarillo crecido por la lluvia irrumpió con una tremenda guerra, inundando Kaifeng..." [3] Harry Miller, de la Universidad del Sur de Alabama, escribió que "Ambos bandos intentaron perforar los diques del río Amarillo para conseguir que las inundaciones fueran aliadas. Finalmente, el 7 de octubre, el río crecido por la lluvia irrumpió a través de los diques debilitados en dos lugares". [4]
En cualquier caso, 300.000 de los 378.000 habitantes murieron a causa de la inundación y de los desastres periféricos que le siguieron, como la hambruna y la peste. [5] Si se tratara como un desastre natural, sería una de las inundaciones más mortíferas de la historia . [ cita requerida ]
Después de este desastre, la ciudad quedó abandonada hasta 1662 , cuando fue reconstruida bajo el gobierno del emperador Kangxi en la dinastía Qing . La investigación arqueológica en la ciudad ha proporcionado evidencia de la inundación de 1642 y la posterior ocupación en 1662. [6] Siguió siendo una ciudad rural atrasada de importancia disminuida y experimentó varias otras inundaciones menos devastadoras.
La inundación también puso fin a la "época dorada" del asentamiento judío en China , que se dice que duró aproximadamente entre 1300 y 1642. La pequeña población judía de China, estimada en unas 5.000 personas, estaba centrada en Kaifeng. Además, la inundación destruyó la sinagoga y la mayor parte de la Torá , irreemplazable de la comunidad .