El intervencionismo , cuando se habla de la práctica de la medicina , es generalmente un término despectivo usado por los críticos de un modelo médico en el que los pacientes son vistos como receptores pasivos que reciben tratamientos externos proporcionados por el médico que tienen el efecto de prolongar la vida, o al menos de proporcionar una sensación subjetiva de hacer todo lo posible.
El intervencionismo es comúnmente alentado por pacientes terminales y sus familiares cuando no están emocionalmente preparados para reconocer que el paciente va a morir. [1] La mayoría de los proveedores de atención médica se sienten incómodos al decirle a la gente que un tratamiento más orientado a la cura o a la prolongación de la vida es una atención médica inútil , y los pacientes y las familias con frecuencia se enojan con el proveedor o se sienten rechazados por el proveedor cuando reciben información precisa, pero negativa, sobre las perspectivas del paciente. [1] En casi todos los casos, se puede hacer "algo" por el paciente, y las familias a menudo recompensan y alientan a un proveedor que propone una serie de tratamientos inútiles y potencialmente dañinos; como resultado, es más fácil para los proveedores sustituir una actividad inútil y costosa que admitir honestamente que nada prolongará la vida del paciente. [1] Un ejemplo de una de estas intervenciones es el uso de stents liberadores de fármacos para el tratamiento de enfermedades cardiovasculares: si bien inicialmente se recomendaban solo para pacientes clínicamente estables sin comorbilidades, los médicos comenzaron a utilizar cada vez más la tecnología fuera de indicación para el tratamiento de enfermedades más graves, [2] con mayor morbilidad y mortalidad en comparación con procedimientos menos invasivos. [3]
El intervencionismo está relacionado con el sesgo de optimismo , es decir, la creencia de que el paciente superará las probabilidades, por muy improbable que esto sea. El sesgo de optimismo alienta a los pacientes a someterse a tratamientos que tienen solo pequeñas probabilidades de éxito, con la creencia errónea e irracional de que serán parte de la pequeña minoría que tiene éxito, en lugar de parte de la gran mayoría que no lo tiene.
En el caso de los pacientes terminales, la actitud intervencionista impide que los proveedores y los pacientes aprovechen al máximo las opciones de cuidados paliativos . El objetivo principal de los cuidados paliativos es mejorar la vida diaria inmediata del paciente mediante una mejor gestión de los medicamentos, asistencia práctica, planificación de posibles complicaciones y otros servicios. [1] Los pacientes que utilizan los servicios de cuidados paliativos suelen vivir más tiempo, tienen menos crisis médicas disruptivas, incurren en menos gastos médicos y tienen una calidad de vida significativamente mejor.