Un interruptor Auston (también conocido como interruptor fotoconductor ) es una antena con puerta óptica que se usa comúnmente en la generación y detección de radiación pulsada de terahercios . [1] Lleva el nombre del físico David H. Auston, quien desarrolló por primera vez la tecnología en los Laboratorios Bell en la década de 1960. [2]
Un conmutador Auston consta de una antena de línea de transmisión con un espacio puenteado por un semiconductor. Para la generación de terahercios, se aplica un voltaje de polarización de CC a través de la antena. Cuando la luz de un láser pulsado con pulsos de femtosegundos se enfoca en el espacio, excita los portadores de carga hacia la banda de conducción del semiconductor, que posteriormente son acelerados por el voltaje de polarización. La aceleración inducida por la fotocorriente hace que los portadores de carga irradien en frecuencias de terahercios, generando un pulso que dura varios picosegundos. [3] [4]
Para su uso como detector de terahercios, el interruptor consta de la misma geometría pero sin el voltaje de polarización aplicado. En cambio, el pulso incidente de terahercios proporciona el campo de polarización para los portadores de carga durante el intervalo en el que el pulso láser (mucho más corto) activa el interruptor. Luego, la fotocorriente inducida se puede amplificar y medir. Para mapear todo el lapso del pulso de terahercios, se puede variar el retardo de tiempo entre los pulsos de femtosegundos en la generación y la detección.
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