La enfermería forense es la aplicación de los aspectos forenses de la atención médica combinados con la educación bio/psico/social/espiritual de la enfermera registrada en la investigación científica y el tratamiento del trauma y/o la muerte de las víctimas y los perpetradores de violencia, actividad criminal y accidentes traumáticos (Lynch, 1991. p.3) [1] En resumen, la enfermería forense es el cuidado de los pacientes en intersección con el sistema legal (Speck & Peters et al, 1999). [2]
Lynch utilizó el papel de la medicina forense clínica (CFM) como modelo para el papel de la enfermera forense. La CFM describe el uso de prácticas clínicas para apoyar los procedimientos judiciales para proteger a una víctima, generalmente después de que se ha producido la muerte. Virginia Lynch, una firme defensora de la especialidad de enfermería forense en los Estados Unidos, presionó para que se reconociera la especialidad. Tuvo éxito en el reconocimiento de la enfermera forense por parte de la Academia Estadounidense de Ciencias Forenses en 1989, y completó su tesis sobre el marco conceptual de la enfermería forense, graduándose del que podría decirse que fue el primer programa de maestría en enfermería forense de los Estados Unidos. Las primeras publicaciones sobre la difícil situación de las víctimas generaron programas de enfermería en todo Estados Unidos. En 1992, el término enfermería forense fue adoptado por las enfermeras reunidas en la Universidad de Minnesota, que eligieron a Virginia Lynch como la primera presidenta de la Asociación Internacional de Enfermeras Forenses.
El paradigma de enfermería incluye a la persona, la salud, la enfermería y el entorno. El metaparadigma enfatiza la atención holística, ya que resalta los aspectos humanísticos entretejidos con el conocimiento científico. La práctica de la enfermería forense toma elementos de todas las ciencias, incluidos los principios legales, la ciencia forense y las ciencias biopsicosociales y espirituales que respaldan el papel de la enfermera forense en todos los entornos (Volz et al, 2022). [3] La especialidad ahora es reconocida en todo el mundo, lo que ayuda a promover un enfoque internacional sobre la violencia.
La enfermería forense en los Estados Unidos se desarrolló en respuesta a las inquietudes de la década de 1970 con respecto al tratamiento de pacientes con lesiones relacionadas con delitos y el manejo adecuado de las pruebas. A nivel mundial, el desarrollo de la medicina forense clínica general y la enfermería forense han avanzado a diferentes velocidades, y una precede a la otra en cada país. Fundada en 1992, la Asociación Internacional de Enfermeras Forenses es la primera asociación profesional de enfermeras forenses. [4] Otras organizaciones apoyan a las enfermeras forenses a nivel mundial, entre ellas End Violence Against Women, International, la Academia Estadounidense de Ciencias Forenses - Sección de Ciencias de Enfermería Forense (2023) y la Academia de Enfermería Forense (2018).
Aunque la enfermería forense se remonta a miles de años, en la historia reciente, su papel en los Estados Unidos se remonta a la década de 1970 (Liu, 2024). [5] Los profesionales médicos participaron en casos judiciales que involucraban delitos, por ejemplo, violación . Los profesionales médicos destacaron los problemas médicos, haciendo que la ciencia pasara de una visión criminalista a una preocupación por la salud. [6]
La enfermería forense combina la práctica de enfermería y la ciencia forense en la investigación científica de muertes y lesiones resultantes de actividades delictivas y accidentes. Además de brindar atención, las enfermeras forenses actúan como miembros de un equipo multidisciplinario y como consultoras de otros profesionales de enfermería y médicos y de las fuerzas del orden. Reciben capacitación avanzada en la recolección y preservación de evidencias, protocolos de tratamiento y procedimientos legales y testimonios. [4]
La formación especializada que reciben las enfermeras forenses en relación con las necesidades médicas y legales de estos pacientes impulsa la demanda de la especialidad. Las víctimas de delitos enfrentan un mayor riesgo de trastorno de estrés postraumático , depresión, suicidio y complicaciones médicas que otros pacientes; las enfermeras forenses mejoran tanto los resultados legales como la calidad de vida de estos pacientes en relación con la atención estándar en el Departamento de Emergencias . [7] Las enfermeras forenses también ayudan a proporcionar una perspectiva profesional sobre las posibles causas de las lesiones de los pacientes en situaciones en las que no hay testigos disponibles. [8]
Antes de comenzar un examen, las enfermeras forenses deben recibir el consentimiento del paciente. Además de documentar lesiones obvias, las enfermeras forenses se especializan en buscar signos sutiles de agresión, como petequias , cambios de voz y pérdida de la función intestinal o de la vejiga. [7] Las enfermeras forenses documentan las lesiones del paciente a través de herramientas que incluyen cámaras, cintas métricas, hisopos de fluidos, kits de violación y una luz de alta potencia que puede revelar hematomas y fluidos difíciles de ver como semen, orina o saliva. Documentan cada lesión para su posible uso como evidencia en un caso judicial posterior, donde pueden ser llamados como testigos expertos para testificar sobre las lesiones. [9]
Las enfermeras forenses practican la enfermería con una perspectiva forense, respondiendo a los pacientes en interacción con los sistemas legales mediante una atención basada en el trauma e implementando dominios de práctica, utilizando competencias básicas exclusivas de la enfermería [10] y la enfermería forense. [11]
Fuente: [12]
Lista de otros destacados (y en aumento)
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Descripciones limitadas de roles
El abuso infantil es un tipo común de trauma con el que trabajan las enfermeras forenses.
Cuando estas enfermeras se encuentran con una posible situación que involucra abuso infantil, deben asegurarse de proteger al niño de cualquier trauma adicional. Las enfermeras forenses examinan cosas como hematomas, posibles lesiones en la cabeza y abuso sexual. [14] La importancia de una enfermera en este caso es clave para determinar la diferencia entre un hematoma infligido y un hematoma por actividad habitual. Una enfermera forense sabrá que un hematoma ubicado en las orejas, el cuello y otros tejidos blandos del cuerpo debe levantar una bandera roja. [15] Una vez que se evalúan las marcas físicas para detectar abuso o un accidente, una enfermera puede decidir qué hacer a continuación, ya sea más pruebas o una consulta con el médico. Cuando se trabaja con niños, es importante que la enfermera haga que el niño se sienta cómodo para garantizar una relación de confianza. Las enfermeras forenses se aseguran de construir esta relación para permitir que el niño comparta detalles que de otra manera podría guardar para sí mismo. Puede haber abuso que no sea visible a simple vista y es importante asegurarse de que el niño comparta esos detalles clave. Si se detecta abuso, la enfermera dará el siguiente paso de denunciarlo. Aunque muchas políticas son similares, cada estado de los EE. UU. tiene sus propias leyes y sistemas establecidos para denunciar posibles casos de abuso infantil. [16] Aquí es donde la enfermería forense se conecta con el aspecto legal de la investigación. La enfermera debe asegurarse de informar sus hallazgos y de hacerlo con precisión, ya que es responsable. [14]
Otro tipo de trauma que las enfermeras forenses atienden es la agresión sexual , que incluye la violación. Las enfermeras forenses están capacitadas para detectar agresiones sexuales porque muchas de ellas no se denuncian. Los pacientes pueden tener cierto miedo, vergüenza o negación que podría inhibir su voluntad de denunciar la agresión. Las preguntas basadas en el trauma son esenciales para estas enfermeras porque no todas las víctimas potenciales revelan sus experiencias. Las preguntas que se hagan deben estar redactadas correctamente para evitar la incomodidad y la información inexacta. Recientemente, se ha integrado una integración de cuestionarios escritos y verbales que pueden ayudar al paciente y a la enfermera a abordar una posible agresión. [17] Una posible pregunta para comenzar sería preguntar si la posible víctima se vio obligada a hacer algo que no quería hacer. Es importante que la enfermera pueda ayudar a una posible víctima a comprender la pregunta sin forzarla ni inducirla a dar una respuesta inexacta. Si un paciente admite haber sido agredido sexualmente, el siguiente paso es garantizar la seguridad del paciente. Existen protocolos que ayudan a la enfermera forense a dar el siguiente paso cuando un paciente admite haber sido agredido sexualmente. Por ejemplo, la enfermera puede explicar a la víctima sus derechos legales en relación con la denuncia de la agresión, así como los detalles del examen físico para buscar pruebas. Una especialidad de la enfermería forense es la enfermera examinadora de agresión sexual (SANE, por sus siglas en inglés). Estas enfermeras recopilarán y registrarán las pruebas forenses necesarias para un caso penal. Algunas de las pruebas incluidas deben ser una historia del incidente, la eliminación de la ropa, la evaluación de la cabeza a los pies, la recolección de orina, la extracción de sangre, los frotis bucales, los exámenes genitales y una prueba de detección de ETS . [18] Después de que se haya realizado una recolección de pruebas o no (si el paciente no quiere que se denuncie la agresión si es mayor de 18 años), la atención de seguimiento es esencial. La enfermera forense debe poder proporcionar a la víctima los recursos necesarios. Estos recursos pueden incluir centros de crisis, derivaciones a terapias e información de grupos de apoyo.
A partir de 2015 [actualizar], la Asociación Internacional de Enfermeras Forenses ofrece dos certificaciones profesionales bajo su organismo de certificación, la Comisión para la Certificación de Enfermería Forense (CFNC), para Enfermeras Examinadoras de Agresión Sexual : la Enfermera Examinadora de Agresión Sexual - Adulto/Adolescente (SANE-A) y la Enfermera Examinadora de Agresión Sexual - Pediátrica (SANE-P). [19]
Entre 2018 y 2022, la Junta de Certificación de Enfermería Forense (FNCB, por sus siglas en inglés) completó el estudio Delphi y el análisis cualitativo de la variedad de funciones de enfermería forense. El estudio fue la base para identificar los elementos comunes en todas las prácticas de enfermería forense. Utilizando la plantilla AACN Essentials, la FNCB creó y ofreció en 2022 la primera certificación de Enfermero Forense Generalista (GFN-C, por sus siglas en inglés) y el primer examen para la certificación de Enfermero Forense Avanzado (AFN-C, por sus siglas en inglés). A partir de 2024, la FNCB ofreció la certificación de Evaluación de Violencia Interpersonal y Estrangulamiento (IVSE-C, por sus siglas en inglés). Hoy en día, los países utilizan la plantilla de la FNCB para desarrollar programas de posgrado a nivel mundial.
Virginia Lynch, una de las primeras defensoras de la enfermería forense, propuso la creación de la especialidad de enfermería forense en 1986 y ayudó a establecer el primer programa de estudios de posgrado en la Facultad de Enfermería de la Universidad de Texas en Arlington. La Academia Estadounidense de Ciencias Forenses reconoció la especialidad de enfermería forense en 1991 y la Asociación Estadounidense de Enfermeras hizo lo propio en 1995. A continuación se crearon otros programas de posgrado.
En Gran Bretaña, la enfermería forense incluye una subespecialidad de enfermería psiquiátrica forense, que enfatiza la práctica de la enfermería forense para pacientes de salud mental. [20]
A partir de junio de 2015, la enfermería forense no está reconocida como una especialidad de enfermería en Canadá y no cuenta con un programa de doctorado . [21]