El Interceptor de Largo Alcance ( LRI ) es un buque de lanzamiento de alta velocidad de 11 metros (35 pies) diseñado para ser desplegado desde cortadores de la Guardia Costera de los Estados Unidos a través de una rampa de lanzamiento trasera. [1] El Long Range Interceptor es un barco de aluminio, propulsado por chorros de agua de la marca Ultrajet, para interceptar y abordar embarcaciones sospechosas. [2] [3] Lleva un radar, asientos especiales a prueba de golpes y puede viajar a 35 nudos (65 km/h). Pueden estar armados con ametralladoras o lanzagranadas y pueden equiparse con paneles balísticos para proteger a la tripulación cuando sea necesario.
Los Cortadores de Seguridad Nacional (NSC) tienen una rampa de lanzamiento/recuperación trasera y llevan dos lanzadores, ya sea dos de los Fiscales de Corto Alcance de la USCG más pequeños de 7 metros , o dos Interceptores de Largo Alcance de la USCG, o uno de cada. [4] [5]
En el marco del Programa Integrado de Sistemas de Aguas Profundas , [6] la empresa contratista privada externa de la Guardia Costera de los EE. UU., Integrated Coast Guard Systems (ICGS), firmó un contrato de 2,9 millones de dólares para la construcción de un interceptor de largo alcance en febrero de 2006 con Willard Marine. [7] [8] [9] Sin embargo, debido a que el diseño del LRI no cumplía con los requisitos de la Guardia Costera, la Guardia Costera planeó realizar una competencia completa y abierta para LRI adicionales que cumplirían con los requisitos futuros de NSC. [10]
En junio de 2012, la Guardia Costera de los Estados Unidos seleccionó a MetalCraft Marine US en Cape Vincent, Nueva York, y le adjudicó un contrato de producción de cinco años con un valor total potencial de hasta 10,2 millones de dólares con la opción de construir hasta diez de la última versión. del interceptor de largo alcance (LRI-II). [3] El 12 de diciembre de 2013, la Guardia Costera realizó una orden de entrega valorada en $3,973 millones para los primeros cuatro cortadores LRI-II. [3] El primer LRI-II se entregó el 20 de febrero de 2013 y comenzó las pruebas a bordo del primer cortador de seguridad nacional de la Guardia Costera, el USCGC Bertholf (WMSL-750) . [2] [3] El proyecto LRI-II fue aprobado para producción a pleno rendimiento el 27 de junio de 2013, después de exitosas actividades de prueba operativas y de interfaz con Bertholf . [3] El tercer LRI-II se entregó en noviembre de 2014 al USCGC Waesche (WMSL-751) , [11] y el cuarto LRI-II se entregó en febrero de 2015 al cuarto NSC, el USCGC Hamilton (WMSL-753) . [12] En ese momento, la Guardia Costera había encargado seis LRI-II a MetalCraft.