InterContinental Hotels & Resorts es una marca de hoteles de lujo británico-estadounidense creada en 1946 por el fundador de Pan Am, Juan Trippe . [1] Ha sido parte del InterContinental Hotels Group , con sede en el Reino Unido, desde 1998. [1] En enero de 2023, había 208 hoteles InterContinental en todo el mundo, con 70.287 habitaciones. [2]
En 1945, el presidente estadounidense Franklin D. Roosevelt y Juan Trippe , presidente de Pan Am , discutieron su preocupación por la necesidad de fondos para el desarrollo de América Latina en un desayuno en la Casa Blanca. Los dos hombres pensaron que una manera de atraer a empresarios y turistas sería ofrecer hoteles de lujo en ciudades clave. [3] Trippe se puso en contacto con el director ejecutivo de Statler Hotels , HB Callis, y su empresa llevó a cabo un estudio de viabilidad, pero la empresa decidió que el programa sería demasiado caro. Trippe se puso en contacto con varias otras cadenas hoteleras estadounidenses, pero ninguna mostró interés. Roosevelt solicitó que Pan Am tomara la iniciativa en el desarrollo de 5.000 habitaciones de hotel en América Latina, con un costo proyectado de 50.000.000 de dólares. Las ganancias de Pan Am ese año fueron sólo de 3 millones de dólares, por lo que se concertó una línea de crédito de 25.000.000 de dólares para Pan Am con el Export-Import Bank de los Estados Unidos . [4] Trippe acordó formar una empresa subsidiaria para fomentar la implementación de la idea. Los hoteles también servirían para alojar a las tripulaciones y pasajeros de Pan Am en destinos donde aún no había hoteles de lujo. [3]
El 4 de abril de 1946 se fundó la International Hotels Corporation , en la que Pan Am poseía el 100% de las acciones. [4] A lo largo de 1946, los ejecutivos de la compañía viajaron a ciudades de América Latina en viajes de investigación para explorar ubicaciones potenciales. A principios de 1947, Pan Am decidió que Intercontinental Hotels Corporation reflejaría con mayor precisión los eventuales objetivos globales de expansión de la cadena, y la empresa cambió de nombre. [4] La empresa firmó su primer contrato de arrendamiento ese año, para el Hotel Victoria Plaza parcialmente terminado en Montevideo, Uruguay. La construcción allí duraría más de cinco años. [4] A lo largo de 1948, se exploraron más ubicaciones y, a principios de 1949, se firmaron acuerdos para propiedades en Caracas y Maracaibo, Venezuela.
El 1 de mayo de 1949, Intercontinental asumió la operación de su primer hotel, el Grande Hotel de 85 habitaciones, en Belém , Brasil , que había sido construido a principios del siglo XX. [5] El 1 de enero de 1950, Intercontinental asumió la operación de su segundo hotel, el Hotel Carrera , en Santiago, Chile. [6] Durante los siguientes tres años, la empresa se hizo cargo de tres hoteles más existentes: el Hotel del Prado en Barranquila, Colombia; el Hotel Reforma en la Ciudad de México y The Princess en Hamilton, Bermuda. En 1953, Intercontinental abrió tres propiedades de nueva construcción: el Hotel Victoria Plaza en Montevideo, el Hotel Tamanaco en Caracas y el Hotel del Lago en Maracaibo. Ese mismo año también abrieron el Hotel Tequendama en Bogotá, Colombia, el hotel más grande de Sudamérica y el primer hotel desarrollado, diseñado y construido completamente bajo la supervisión de Intercontinental. [4] Las cuatro propiedades fueron diseñadas por la firma de Chicago Holabird, Root & Burgee . En 1955, Intercontinental compró una participación del 47% en el Hotel Nacional de Cuba , en La Habana. En 1958, la cadena contaba con dieciséis hoteles en funcionamiento en toda América Latina y el Caribe. [4]
En 1961, Intercontinental Hotels abrió su primera propiedad en Medio Oriente, el Phoenicia Intercontinental Beirut , en el Líbano. En 1962, la cadena se expandió a tres continentes más, asumiendo la dirección del Ducor Palace Hotel en Monrovia, Liberia en abril, [7] abriendo el Hotel Indonesia en Yakarta, Indonesia en julio, [8] y The Southern Cross en Melbourne, Australia. en agosto. [9] Las primeras propiedades en Europa siguieron en mayo de 1963, con aperturas simultáneas en Dublín, Cork y Limerick, Irlanda. [10] En 1964, Intercontinental se convirtió en la primera cadena hotelera estadounidense en operar en Europa del Este, cuando asumió la gestión del Hotel Esplanade en Zagreb, Yugoslavia. La cadena seguiría siendo única entre las empresas hoteleras occidentales en operar detrás del " Telón de Acero ", abriendo propiedades en Budapest, Bucarest, Praga y Varsovia entre 1968 y 1974. [4]
La empresa continuó construyendo nuevos hoteles de lujo en destinos Pan Am de todo el mundo. En los diseños de sus hoteles, Intercontinental aspiraba a combinar el lujo estadounidense moderno de mediados de siglo con elementos decorativos extraídos de las culturas locales. [3] Entre 1961 y 1985, el diseñador jefe de Intercontinental, Neal Prince, diseñó interiores y marcas para 135 hoteles. [3] [11]
La cadena pasó a llamarse oficialmente Inter•Continental Hotels en 1966, y el nombre comúnmente se escribe con un guión como Inter-Continental cuando se escribe. [12]
En 1972, Inter-Continental inició una línea de hoteles de precios moderados, llamada Forum Hotels. [13] La primera propiedad del Foro fue el Lee Gardens Hotel en Hong Kong. [14] Inter-Continental abrió su primer hotel en los Estados Unidos en 1973, cuando asumió la dirección del Hotel Mark Hopkins en San Francisco. [15]
Enfrentando importantes pérdidas financieras, [16] Pan Am vendió su rentable división Inter-Continental Hotels a Grand Metropolitan el 19 de agosto de 1981 por 500 millones de dólares. El 1 de abril de 1982, los nuevos propietarios fusionaron su cadena existente de 17 Grand Metropolitan Hotels en Inter-Continental y su cadena hermana Forum Hotels. [17]
Más tarde, en 1982, Inter-Continental formó una empresa conjunta con Scanticon International, una empresa danesa que había abierto un hotel de conferencias de gran éxito cerca de Princeton, Nueva Jersey, en 1981. [18] Inter-Continental poseía el 80% del negocio, con Scanticon controlando 20%. Se abrieron hoteles de conferencias Scanticon adicionales en Minneapolis y Denver, antes de que InterContinental abandonara la empresa conjunta en 1991.
Grand Metropolitan vendió Inter-Continental Hotels al grupo Seibu Saison, con sede en Tokio, el 1 de octubre de 1988 por 2.270 millones de dólares, con un beneficio de 850 millones de dólares después de impuestos. [19] El 20 de febrero de 1998, el Grupo Saison vendió la cadena a Bass PLC por 2.900 millones de dólares. [20]
En 2000, Bass vendió su negocio cervecero homónimo, junto con su nombre y la marca del triángulo rojo, a Interbrew , por 2.300 millones de libras esterlinas. [21] El 27 de junio de 2001, Bass cambió su nombre a Six Continents , centrándose en sus hoteles y sus 2.000 restaurantes y bares. El nombre Six Continents fue elegido entre 10.000 propuestas de empleados y ya era el nombre del club de fidelización de Inter-Continental Hotels. [22] En 2003, Six Continents dividió su negocio de bares y pubs en una empresa separada, Mitchells & Butlers , y la empresa hotelera pasó a llamarse InterContinental Hotels Group . [23] Al mismo tiempo, Inter-Continental Hotels eliminó el guión en su nombre y se convirtió en InterContinental Hotels . La cadena es una de las numerosas marcas actuales de la empresa.
InterContinental Los Angeles Downtown, ubicado dentro del Wilshire Grand Center en el centro de Los Ángeles, es el InterContinental más grande de América y el edificio más alto de Los Ángeles . [24]
InterContinental administra el Willard InterContinental Hotel en el centro de Washington, DC , dos cuadras al este de la Casa Blanca . El hotel de 177 años ha acogido a muchos jefes de estado. [25]
InterContinental operó brevemente un hotel en Lagos, pero se retiró de Nigeria en 2018, después de un desacuerdo con sus socios locales sobre los términos de cómo sacar la propiedad de la administración judicial, solo cuatro años después de la apertura del hotel. [26]
El Inter-Continental Kabul abrió sus puertas en 1969, pero dejó de funcionar tras la invasión soviética de Afganistán en 1979. El hotel sigue funcionando de forma independiente utilizando el nombre Inter-Continental, pero sin estar afiliado a la cadena. [27]
En julio de 2016, el InterContinental Adelaide fue responsable de provocar una intoxicación alimentaria por salmonella al menos a 70 comensales. Veintiuna de estas personas tuvieron que ser tratadas en el hospital. [49]
En septiembre de 2017, un grupo de derechos del consumidor acusó al InterContinental Beijing Sanlitun de condiciones de higiene deficientes. En concreto, durante una operación encubierta habían marcado la ropa de cama y los sanitarios con un sello invisible. Al regresar al día siguiente, las marcas todavía estaban allí. [50]
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Medios relacionados con los hoteles InterContinental en Wikimedia Commons